本·斯泰爾：布雷頓森林貨幣戰

舒瑾

1944年7月1日，44個國家的730名代表齊聚布雷頓森林，討論戰后國際貨幣安排。雖然參會的國家眾多，但會議事實上是英美兩國的對手戲，而代表兩國出演的便是英國大名鼎鼎的經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯和美國財政部的哈里·德克斯特·懷特。這場貨幣戰爭以懷特完勝、凱恩斯完敗落下帷幕，并就此奠定了美國在世界金融市場的霸主地位。

而今，金融危機的陰影尚未遠去，以美元為主導的國際貨幣體系危機四伏，世界是否又到了一個建立“新的布雷頓森林貨幣體系”的關口？

第15期陸家嘴讀書會邀請到美國外交關系學會國際經濟部主任本·斯泰爾（Benn Steil）教授來分享《布雷頓森林貨幣戰：美元如何統治世界》一書。

本·斯泰爾認為，布雷頓森林的故事發生在一個特殊的外交背景之下，即美國在政治和經濟上的崛起，以及大不列顛的快速衰弱。二戰后期，英國為了在戰爭中存活下來，與美國達成了一筆浮士德式的交易，這筆交易是布雷頓森林貨幣戰的一個核心背景。

布雷頓森林貨幣戰的兩位主角都是個性極為突出的人物。凱恩斯出身于群仆環繞、才華橫溢的劍橋學術世家。凱恩斯1936年的鴻篇巨制《就業、信息和貨幣通論》紅極一時，深深地影響了包括懷特在內的美國經濟圈。跟凱恩斯相比，懷特的經歷要坎坷得多。他出身于波士頓工人階級家庭，由立陶宛猶太移民撫養長大，38歲才獲得哈佛博士學位（凱恩斯26歲即成為劍橋大學終身研究員），43歲才遇到貴人提攜進入美國財政部，并最終代表美國參與到布雷頓森林的會議。

懷特個性堅韌，還在二戰正酣的1941年，他就已經開始著手規劃戰后的國際貨幣體系，雖然這在戰爭如火如荼的時候并不招人待見。懷特的思想最終促成了戰后國際貨幣基金組織、世界銀行和世界貿易組織的成立，并奠定了美元此后的霸權地位。懷特的經歷也頗為傳奇，他后來被指證是蘇聯特務，因而無緣財政部長一職。

與懷特相對，凱恩斯同時在1941年開始為二戰后的國際貨幣體系設計的是一種叫“班柯”（bancor）的超國家主權貨幣。凱恩斯認為，經濟的關鍵是貨幣，正是因為貨幣的存在，摧毀了經濟體系中被古典經濟學家認為能夠經常發揮作用的自我穩定機制。凱恩斯將這一見解應用到bancor的設計中去。由于這一設計顛覆了美元的國際儲備貨幣的地位，懷特沒有給它任何存世的機會。

凱恩斯到布雷頓森林的最終任務是保留英國在歷史上享有的帝國特權，而懷特的任務則是樹立美國在金融領域的霸主地位。結局是非常明顯的，懷特代表的美國大獲全勝，美國的金融實力持續增強，美元霸權非常穩固。

1971年，美國單方面宣布美元與黃金脫鉤，布雷頓森林貨幣體系宣告崩潰。美元作為世界通用貨幣也導致國際貨幣體系極不穩定。時至今日，對于布雷頓森林貨幣戰的評價或許可以更全面一些。周小川就說過：“20世紀40年代凱恩斯就曾提出采用30種具有代表性的商品作為定值基礎建立國際貨幣單位‘bancor’的設想，遺憾的是未能實施，而其后以懷特方案為基礎的布雷頓森林體系的崩潰顯示凱恩斯的方案可能更有遠見。”

凱恩斯的主張似乎在回歸。布雷頓森林的“瑜亮之爭”還遠遠沒到蓋棺定論的時候。本·斯泰爾歷時三年寫成此書，據他介紹，他查閱了大量當時的文獻資料，將學術明星凱恩斯和一直不為人所知的懷特兩位人物的對手戲串接得扣人心弦。本·斯泰爾在讀書會上還分享了他對于歐元的未來、人民幣國際化、美元的霸權地位何時將衰弱等問題的看法。