相 牛

黃大剛

長安圩東邊有一片木麻黃林，每到集圩日，周邊鄉鎮買牛的、賣牛的集聚而來，平日寂靜的木麻黃林便有了市場的喧鬧。一只只待賣的牛拴在樹上，買主、牛販子、相牛的，圍著牛評頭論足，討價還價。

每逢牛市，亞山雷打不動必去趕集。亞山相牛有一套，信譽度高，村里人買牛，必請亞山。亞山一到牛市，就有人搶著請他相牛。當然買賣成交，少不了亞山的茶水錢，外加一包軟盒好煙。

亞山從牛市回來，我們便向亞山討煙抽，亞山樂呵呵地把煙掏出來，一人一根。遇到不會抽煙的，亞山把煙塞到手里，強硬把煙點上。看著別人抽，他比自己抽還高興。

在村里，亞山是那樣與眾不同，他的頭發什么時候都梳得一絲不茍，他的衣服即使打著補丁也是干干凈凈的，他的腳上除了下田，常穿著皮涼鞋，不像我們腳拇趾夾著拖鞋，腳面上蒙著塵土。他的口袋里常揣著一瓶風油精，隔老遠就聞到風油精的味道。

要是別人，村人早罵他是“二流子”，可亞山精于相牛，村人看他的目光不由充滿了尊敬。

看到亞山風光的樣子，弟弟亞東的心蠢蠢欲動。逢牛市，他便緊跟在亞山的身后，留心亞山的相牛經。幾個牛市過后，亞東竟也能說出道道兒來。相牛要看毛旋渦，四個毛旋渦生長在肩胛的，就是吉利牛。牛背及肚都有六個或八個毛旋渦，叫“送棺材”，牛脖子有毛旋渦，那叫“帶尖刀”等等，那都是不吉利的，要克主敗家。

亞山相過不知多少頭牛，但沒有一頭是亞山的。亞山家窮，買不起牛。每到農忙季節，亞山都是先給人家幫工，等牛主人把田耕好了，才借得到牛。臨牽走，牛主人不放心地叮囑要及時飼草喂水，別使鞭子。亞山躬著腰，連聲應允，生怕牛主人反悔。等到地耕完，好不容易從老天爺那兒盼來的幾滴雨，都快要給炭火般的日頭曬干了。

相牛雖有主家給茶水錢，可要靠這點兒茶水錢買牛，簡直就是異想天開。聽說東山那邊修高速公路，需要一大批工人，只要不惜氣力，工錢還是很高的。

春節，亞山把錢交給老婆豆花時，眉開眼笑地說：“這下可以買頭牛了。”

牛市過完正月十五才開市，初二才過，工地便催亞山他們去干活兒。眼看春耕要開始了，亞山還抽不出身來買牛，豆花焦急得整天念叨。亞東自告奮勇，稱已得哥哥真傳，并把相牛經說得頭頭是道，豆花這才放了心。

亞東相中了一只健壯的公牛。他細細察看了毛旋渦，毛旋渦長得端端正正。討價還價時，亞東發現牛主人口氣有點兒軟，便大膽砍價，以亞東比較滿意的價錢把牛牽走了。

亞山放假回來，亞東買的公牛已飼養快三個月了，亞山一見那牛，就來了火氣。

“亞東，你看你買的是什么牛，你說這破相牛能養嗎？”

亞東蒙了：“這牛怎么了？毛旋渦長得好好的。”

“你看到牛脖子上兩行白毛沒有？那叫‘鐵鉗’，會夾主人的。”

亞東的目光被那兩行白毛燙了一下。

亞山決定，把這頭牛當肉牛賣了，破相的牛萬萬不能養。雖然賣肉牛比耕牛價格低，但總比克主強。

第二天，亞山牽著牛向長安牛市走去。

路過一片田地，牛看見綠汪汪的地瓜藤，趁亞山不留心，偷嘴啃了幾口，亞山忙拽緊了韁繩。一個老漢從地頭走了過來：“小伙子，你這是去賣牛嗎？”

亞山點了點頭。

“這牛真壯，多少錢？我正想買頭牛來對付這些田地。”老漢流露出喜愛。

“這牛不能養，你看到牛脖子兩行白毛沒有？那叫‘鐵鉗’，會傷主人的。”

“哦。”老漢點了點頭。

到牛市要經過一條河，每次蹚過，亞山都是把衣服脫下來，頂在頭上，到河對岸后再穿上。

不知是河水太涼，還是好久沒游水了，到河中央時，亞山的腳突然一陣鉆心般疼痛，他暗叫一聲，知道腳抽筋了。亞山的身體開始下沉，幾口水灌進了肚子，慌亂中，他抓住了牛尾巴。牛回頭看了亞山一眼，噴了一下鼻子，帶著他奮力向河岸游去。

終于到了岸，亞山緊緊抱住牛的脖子，淚水糊在牛身上。牛靜靜地站著，不時搖一下頭，似乎在安慰他：“沒事啦。”

亞山把牛牽回了家，對亞東說：“這頭牛不賣了，好好養著吧。”

亞山又去高速公路干工了，可是剛干了兩天，就沒命地想家里的那頭牛。

他辭工了，飛一樣地往家里趕……