風起長林
“積貧積弱”的北宋年間,宋仁宗算是口碑不錯的皇帝。這位皇帝在位時一心休養生息,北宋的經濟建設紅紅火火,誰知卻撞上了一件窩囊事:被西夏暴打。
為什么常規禁軍兵力近百萬,且正處于經濟繁榮時代的北宋,會被貌似實力欠佳的西夏打成這樣呢?
安西榆林窟中保存的西夏壁畫中有“鍛冶圖”,畫中兩個鐵匠手持鐵錘在鐵砧上錘煉,另有一人推拉雙木扇風箱。而這種風箱利用雙木扇可以推拉互用,將風連續吹入煉爐,可以使爐中始終保持高溫,算是當時非常先進的冶鍛技術了。
擁有領先當世的冶煉技術,西夏也因此制造出很多神兵利器,諸如犀利無比的西夏劍、可以向各個方向發彈的旋風炮、能穿透重甲的木羽箭等。此外,注重騎兵的西夏軍隊使用的馬鞍和鎧甲更是十分精良。據史書記載,西夏馬鞍帶有鉤索繩,可以將騎兵固定在馬背上,即便士兵戰死也不會從馬背上掉落,可謂真正的“人馬合一”。盔甲方面,西夏有名的“瘊子甲”以冷鍛技術打造而成,甲面堅滑光瑩,硬度極高,非強弩不能入。到了冬季,由于西北天氣特別寒冷,西夏人將牛羊駱駝毛結合瘊子甲加工制成氈鎧甲,不僅可以御寒,而且能抵御刀劍和弓矢,可謂一甲多用。
堅固的盔甲、鋒利無匹的兵器,這些優良的武備為西夏提供了有力的軍事保障。但北宋的軍備水平也是出名的強大。早在宋遼戰爭時,北宋軍隊就有“戎具精勁”的美譽,正是憑著強大的軍工科技,宋軍才得以抗衡遼國精騎,打出澶淵之盟的百年和平。理論上說,西夏的裝備水平雖強,可北宋也該不差。
遺憾的是,這說法只是在理論上。眾所周知,宋朝歷代皇帝為了防止武將坐大,力行重文輕武之策,導致軍事建設的勁頭嚴重不足。反應在武器裝備上,便是兵器腐壞不整,各地甚至停止了武器生產或生產質量極差,遇有戰事便不敷使用。宋仁宗時,地方州郡送來的武備有數量沒質量,各地負責制造武備的官員營私舞弊、偷工減料,甚至用破爛的紙麻縫制盔甲,在戰場上怎么拼得過對方的強弓硬弩?
(摘自《法制博覽》 )