科莫多巨蜥的“毒”門絕技

科莫多巨蜥，也叫科莫多龍，是在印度尼西亞的幾個小島上被發現的。如果你想要養一種新奇的寵物，科莫多巨蜥一定不會在你的考慮范用之內，因為這種爬行動物是世界上最大的蜥蜴，體長可以長達約3米，體重可超過135千克。雖然科莫多巨蜥體型龐大，可它跑起來的速度絕對不慢。它們幾乎什么動物的肉都吃。

令人不解的是，科莫多巨蜥的牙齒沒有其他有毒爬行動物中常見的凹槽，那么它們是如何殺死獵物的呢？

過去有人認為，科莫多巨蜥口腔中的細菌導致被咬傷受害者的血液嚴重感染，而感染最終會殺死獵物，但這可能需要幾天時間，在這期間，科莫多巨蜥會一直跟在受傷動物的后面。

但澳大利亞科學家弗萊等人研究發現，被科莫多巨蜥咬傷后的動物通常會很快死去。并且，科莫多巨蜥口腔里的細菌也并不比其他野生動物更多。

2009年，弗萊和他的團隊將死去的科莫多巨蜥保存完好的腦袋利用核磁共振成像技術拍攝下了頭部結構的三維照片。照片顯示，這種蜥蜴的下頜兩側各有6個毒液腺，這些腺體加起來可容納大約1.2毫升的毒液。弗萊說：“這太令人震驚了，當我們得到第一次核磁共振的結果時，驚訝得下巴都要掉下來了。”

科莫多巨蜥雖然沒有帶槽的牙，但卻有自己獨特的毒液輸送系統，它們會利用鋒利的鋸齒狀牙齒刺入獵物的肉體，獵物會努力向外掙脫，科莫多巨蜥會用力往后撕扯。在這個像拔河一樣的拉扯過程中，巨蜥牙齒后面的腺體分泌毒液滲入獵物的傷口，然后它們就可以安然享用受傷中毒的獵物了。對于科莫多巨蜥來說，就餐就像是一場拔河比賽。

經過深入研究，弗萊他們發現，科莫多巨蜥的毒液中含有一些與蛇毒相同的成分。這些成分會使血液變稀，血管擴張，從而導致休克。為了測試這種毒液的威力，他們給老鼠注射毒液，結果注射毒液后老鼠很快就不動了。該研究表明，科莫多巨蜥是用毒液而不是細菌殺死獵物的。

（摘自《奧秘》2019年5月刊）