著火的北極

艾藍

北極圈正在經歷有史以來最嚴重的野火季。雖然在北半球，5月到10月間野火很常見，但今年開始得比往年要早，并持續打破排放紀錄。隨著氣溫上升和降水模式的變化，野火的風險不斷加大，持續時間也變得更久。熊熊燃燒的火焰將大量的二氧化碳和污染物釋放到了大氣中。僅在今年6月份，北極的大火就向大氣中排放了5000萬噸二氧化碳——相當于瑞典全年的總排放量。這一數字也超過了2010年至2018年同期北極大火排放量的總和。

“前所未有”的北極野火

根據世界氣象組織（WMO）的數據，2019年6月是地球上有記錄以來最熱的6月。西伯利亞部分地區6月份的平均氣溫比1981年至2010年的平均氣溫高出近10℃。7月4日，阿拉斯加的氣溫達到創紀錄的32℃。在很大程度上，這股熱浪令西伯利亞、格陵蘭島、阿拉斯加和加拿大的野火肆虐，從太空中可以看到這些地方冒出的滾滾濃煙。歐洲6月底的熱浪還引發了德國、希臘和西班牙等多個國家的野火。

正在進行的北極大火在阿拉斯加和西伯利亞最為嚴重，其中一些大火的規模足以覆蓋近10萬個足球場。僅在阿拉斯加，哥白尼大氣監測局（CAMS）今年就記錄了近400起野火，每天都有新的火災發生。

極端干燥的地面，不尋常的高溫，再加上熱閃電和強風，導致火勢迅速蔓延。同時，北極的火焰正在消耗長期以來的碳儲存。森林地面中裸露在地表，解凍變干燥的泥炭令火焰得以持續燃燒，泥炭地富含碳的有機物的燃燒會大量排放溫室氣體。

倫敦政治經濟學院環境地理學家托馬斯·史密斯（Thomas Smith）說，泥炭火災可以像香煙一樣悶燒，一次持續幾個月。這就是變暖的北極大部分地區正在發生的狀況。專家們利用衛星圖像捕捉泥炭火災的“熱點”，泥炭火災的燃燒時間比普通森林火災要長得多。它有時可能并不會產生巨大的火焰，但就所損耗的燃料而言，它是我們所知最大的火災。泥炭地會燃燒數月、數年甚至數十年。在幾周內，一場大火就能燒掉也許數百年時間累積的碳封存量。

泥炭是由苔蘚等有機物分解而成，當受以足夠的壓力時，泥炭會硬化成煤。在健康的生態系統中，富含水分的泥炭地實際上可以防止野火的蔓延，但當泥炭干涸時，它會變得非常易燃。這些火災不僅會導致氣候變化，還會損害當地的生態系統，使植被暴露在惡劣的化學物質之下，并威脅到動物種群。這個野火季，超過1300萬公頃的森林已經被燒毀。據環?；顒尤耸糠Q，僅在克拉斯諾亞爾斯克（Krasnoyarsk）就可能有1.3萬只動物死亡。

美國國家航空航天局（NASA）地球天文臺2019年7月29日發布的一張自然彩色衛星照片顯示，7月21日俄羅斯11個地區在炎熱干燥的夏季發生了野火。在圖片中，右邊的羽狀物便是火焰發生處和大面積蔓延的滾滾煙霧。

除了直接來自燃燒的威脅，野火還向大氣中釋放有害污染物，包括顆粒物和有毒氣體，如一氧化碳、氮氧化物和非甲烷有機化合物。盡管大部分受影響的地區人口稀少，但是風可以將燃燒物質產生的顆粒和氣體從源頭擴散數千英里，覆蓋更多人口稠密的地區，讓其籠罩在煙霧之中。據《莫斯科時報》報道，煙霧已經籠罩了一些俄羅斯城市，讓人難以呼吸。當地居民已在Change.org網站上發起請愿，要求當局宣布進入緊急狀態。該請愿書目前有40多萬人簽名。大氣科學家圣地亞哥·加索（Santiago Gasso）7月份在Twitter上估計，西伯利亞大火在中亞和北亞地區造成了450萬平方公里以上的煙霧。

原始的北極環境特別的敏感和脆弱，升溫速度比大多數其他地區都快。煙霧顆粒落在冰雪上，導致冰雪吸收原本會反射的陽光，從而加速北極的變暖。北極的火災也增加了永久凍土進一步融化的風險，從而釋放出甲烷，這也是一種溫室氣體。

俄羅斯49個地區中有11個正在經歷野火。阿拉斯加發生了多達400起火災。在阿拉斯加，大火已經燒毀了約206萬英畝的土地，而在格陵蘭島，持續多日的西西米烏特市大火發生在異常溫暖和干燥的一段時間內，此前廣袤的格陵蘭冰蓋早早開始融化，比平常提前了一個月。

西伯利亞的克拉斯諾亞爾斯克（Krasnoyarsk）地區的森林火災面積已增至100萬公頃。

不幸的是，在西伯利亞北極難以接近的地區，消防隊員幾乎沒有辦法撲滅大火。在這里，唯一能夠撲滅大火的力量就是雨。阿拉斯加的情況稍微好一點，那里的急救人員可以涉足深遠的南部地區，但是“北極正在燃燒”這個事實短期內幾乎沒有任何能動搖的跡象。

隨著氣候變暖，更多的灌木將出現在北極地區，這一趨勢可能會因火災的出現而加速。海洋生物實驗室（MBL）的資深科學家高斯·謝弗（Gauis Shaver）說，“根據衛星的探測，在過去的30年里，北極地區明顯出現了綠化?！?一些科學家預測，北極冰凍苔原的大部分最終將變成森林。

氣候變暖下的西伯利亞

氣候變化使西伯利亞的永久凍土層正在消融。這對生活在地球上這片最寒冷的居住區之一的人和動物來說，后果是可怕的。

2010年在俄羅斯北極圈內的雅庫特出土的一頭雌性猛犸象幼崽標本堪稱“完美無缺” ， 經過3 9 0 0 0年，這頭小象的遺骸連毛發和腦組織都保存完好。根據出土地點——北冰洋附近的雅庫特人聚居區——這頭小象被命名為Yuka。

由于包括西伯利亞大部分地區在內的北極地區的升溫速度至少是世界其他地區的兩倍，永久凍土正在加速融化。這片土地曾以挖掘出整只冰凍猛犸象而聞名，現在越來越多的動物尸骨顯現出來。近來這里挖掘出一只露著牙齒、皮毛斑駁的更新世狼，怒目而視著似乎準備要猛撲過來，它已經怒視了約3.2萬年，因為它被深埋在西伯利亞東北部的雅庫特（Yakutia）地下65英尺的永久凍土中。

永凍層的融化，以及全球變暖引發的其他變化，正在重塑雅庫特這個有時被稱為“冬季王國”的令人難以置信的偏遠地區。雅庫特，是地球上最寒冷的有人居住的地區之一，而且幅員遼闊，擁有俄羅斯近20%的國土;雅庫特如果獨立，會是世界第八大國家。它位置偏遠，交通也不穩定。人口不到100萬。當地人開玩笑說，每個居民都可以擁有一個湖泊。

氣候變化是一個全球性的現象，但這種變化在俄羅斯尤為明顯。俄羅斯的永久凍土覆蓋了該國約三分之二的地區，深度可達近1英里。

永凍層的消失使地形發生了改變，房屋和谷倉下沉淪陷。幾個世紀以來人們獵殺的動物的遷徙模式正在變化。幾乎每年春天都會發生嚴重的洪水災害。洪水沖蝕了本已很少的土路，并將尸骨從墳墓中席卷出來，整個村莊陷入被永久性淹沒的威脅。海浪侵吞著越來越少的冰凍北極海岸線。

雅庫特的33個區相當于一個國家的面積。中科雷姆斯克（Srednekolymsk）區在遙遠的東北部，完全位于北極圈以內，面積只比希臘略小一點，只有8000名居民，居住在10個村莊里。幾個世紀以來，該地區一直是偏遠地區的代名詞。1744年，伊麗莎白女皇將第一個著名的政治犯流放到中科雷姆斯克，花了一年才從圣彼得堡市到達這里。

在中科雷姆斯克，夏天以前從6月1日持續到9月1日，但現在開頭和結束都延長了幾周。永久凍土研究所的費多羅夫說，雅庫茨克（Yakutsk）地區的年平均氣溫幾十年來已經從零下10攝氏度上升到零下7.5攝氏度。溫暖的冬季和延長的夏季正在逐步融化雅庫特90%的凍土。土地上層在夏天融化，冬天結冰的深度范圍最多已延至10英尺，而過去只有3英尺。河岸上被侵蝕的峭壁使許多地方被暴露出來，比如被長久埋藏的狼頭出現的地方。

永凍層的融化和降水的增加使土地更加濕潤。雪和雨造成了一個惡性循環，形成了一個保溫層，加快了地下解凍的速度。浮冰下的水現在幾乎每年5月都會引發肆虐的洪水。納利木斯克（Nalimsk）位于中科雷姆斯克以北11英里，已經連續五年被洪水淹沒。

以往每年6月的第一個星期，黑吐魯番鴨會如約而至。今年5月1日就開始有候鳥降落。吐魯番鴨少了很多，突然又來了一群陌生的鵝。在其他地方，野生馴鹿的遷徙路線已經改變，而不常見的昆蟲和植物出現在森林里。

納利木斯克的獵人曾經把他們的魚和獵物儲存在凍土層中22英尺深的洞穴里，當做一個天然的冰箱?，F在洞穴的墻壁融化，開始滴水，肉都腐爛了。他們不得不購買肉，即使“購買”而不是“狩獵”對他們來說是很羞恥的。在更遙遠的北方，居民們不愿放棄他們被水淹沒的河邊村莊，因為害怕失去他們的主食——白魚。62歲的尼古拉·馬卡科夫（Nikolai S Makarkov）正在建造一座新房子。他的老房子已經下沉了4次，連門都打不開了。地下水滲出，腐蝕了地板，地板在冬天結冰后，屋里變得更冷了。多年前，這條鄉村公路筆直向前，沿途排列著小木屋和牛棚?，F在坑坑洼洼的泥濘小道在小丘間蜿蜒，幾乎不像一條路了。廢棄的房屋傾斜成奇怪的角度。他的新房子建在離地面16英尺深的柱子上，那里仍然有凍土。

曾經有33個家族定居在烏本-奎約爾（Usun-Kyuyol）村的北部，這個村莊有750人。在他們的牛棚和籬笆不斷倒塌后，10家搬了出去。剩下的人感到四面楚歌。為了找到平坦干燥的土地來種植干草，農民們不得不走得越來越遠。

1901年，第一頭完整的原始猛犸象在中科雷姆斯克區附近河岸的原始凍土層中被發現，小鎮為紀念此事件，在小鎮的盾牌上雕刻了一頭漂亮的紅色猛犸象。但是永久凍土的融化暴露了更多的巨型多毛動物，它們一萬年前生活在更適宜的西伯利亞北部。由于農業和狩獵的衰落，越來越多的當地人開始尋找它們。挖掘凍土動物是非法的，所以獵人們都在秘密行進。

十年來，貝約佐夫卡（Beryozovka）村幾乎每年春天都會被洪水淹沒，300名居民被迫乘船數周就為去買面包之類的差事。最終他們接受了一項“五年”工程，讓這個村莊向山上移900碼。在這個地區，只有貝約佐夫卡有Even人口聚居，Even是正在逐漸減少的土著部落之一。他們是馴鹿牧人，直到1954年才在政府的推動下定居下來。他們說著不同的語言;每個氏族都繼承了自己的祖先歌曲?！坝袝r候，人們會說要放棄這個村莊，但他們并不想搬出去，”中科雷姆斯克地區的北方原住民協會主席說。“他們會失去一切，連文化也會消失。”

在遙遠的莫斯科，政府是一個抽象的概念。雅庫特各地的村民都幾乎只得依靠自己的儲備來適應氣候變化。即使是像永久凍土研究所這樣的國有機構，也缺乏評估永久凍土全部損失所需的復雜的實地工作辦法。他們很難監測產生的其余副作用，比如新解凍的土地上的微生物產生了多少甲烷，加劇了全球變暖。他們對其他環境問題也無能為力，包括野火席卷了雅庫特和其余西伯利亞地區數百萬英畝的偏遠森林。

雅庫特的市長薩達納·阿夫克蘇伊娃（Sardana Avksentieva）說，下沉的地面已經損壞了大約1000棟建筑，而道路和人行道需要不斷修復。隨著雅庫特永久凍土層的融化，一些土地下沉，把地形變成了一個由小丘和洼地組成的熱喀斯特地形。它可以進一步下沉，變成沼澤，然后變成湖泊。從空中看，熱喀斯特就像巨大的疣體在折磨著地球。這使得在以前平坦的土地上耕作或放牧成為了不可能。? ? （責編：劉婕）