中國“隕石獵人”的尋寶之旅

美國有線電視新聞網（CNN）9月8日文章,原題:中國的“隕石獵人”：希望從巖石中致富的冒險家很少能看到一個身邊沒有金屬探測儀、地圖和越野車的張勃（音）。以上海為基地，這位自費的“隕石獵人”幾乎每天都在研究流星景象，并周游世界尋找難以捉摸而且價格不菲的巖石碎片。對于一個沒有受過正規訓練的人來說，37歲的張已經非常成功。

2012年，他開始前往俄羅斯、法國、撒哈拉沙漠和中國新疆，進入世界上一些最不適宜人類居住的地方開展探險活動，利用金屬探測儀掃描地面以尋找隕石。張表示他前往該地帶約20次后才有重要發現。“10次中有9次都一無所獲”，他說。

中國廣袤的平原和山區已成為吸引該國隕石愛好者的“狩獵場”。世界上最大的一些含鐵隕石就是在這些地方發現的，其中就包括阿勒泰地區，張在這里與其他“隕石獵人”競相尋寶。這種探險的部分吸引力在于冒險（帶來的刺激和成就感），但對許多“隕石獵人”來說，動機要更現實：為了錢。南京紫金山天文臺隕石專家徐偉彪（音）表示，每克隕石的價格可能超過1萬美元。美國國家航空航天局（NASA）的數據顯示，每天約有44噸隕石落向地球。其中大部分在大氣層中燃燒殆盡，但仍有一些碎片幸存并落到地球上。

張對隕石的迷戀始于2009年。當時，他在騎車環游海南島途中目睹一團火球掠過夜空。他先是在網上和圖書館學習（隕石知識），然后又前往距上海300多公里的南京紫金山天文臺求教。中科院紫金山天文臺的前身是創建于1928年的國立中央研究院天文研究所，如今這里已成為中國天體研究的中心，在這里，徐偉彪等專家仔細檢查像張這樣的“獵人”帶來驗證的隕石。

張表示他的最重要發現是在2016年夏天。當聽說在阿勒泰發現較大隕石后，他把金屬探測儀、鏟子、帳篷和兩周的給養塞進了他的越野車。那里是世界上最偏遠的地區之一，位于中國新疆，與蒙古國和哈薩克斯坦接壤，距離最近的城市也有7.5小時車程。

大多數鐵隕石被認為是較大的小行星的核心部分，這些小行星位于火星和木星之間的小行星帶，距離太陽大約4億公里。這些小行星被認為是約46億年前太陽系形成時期的殘余物，這就是為什么它們如此珍貴，且對人類早期起源的科學研究如此重要。

張不愿透露其客戶的個人信息，但他表示，他們花費10萬到100萬美元購買稀有巖石。隕石在拍賣會上的價格也很高。英國佳士得拍賣行最近的隕石拍賣活動是在今年2月，那場名為“深度碰撞”的拍賣共成交80多萬美元。迄今為止，最昂貴的一塊隕石是波士頓RR拍賣行在2018年賣出的一塊月球隕石，成交價為61.25萬美元。▲

（作者方南林{音}，王會聰譯）