與“吃瓜”有關的個冷知識六

安利

不知從何時起，“吃瓜群眾”成了網絡上那些對某些事情保持一種事不關己高高掛起的態度，圍觀而不發表意見或僅是閑扯的普通網民的代名詞。的確，吹著空調吃著西瓜看著熱鬧聊著“八卦”的確是一天中最愜意的時刻了，可是，為了吃上這個瓜，你知道人們有多努力地促成西瓜的進化嗎？

1.早期西瓜大不同

西瓜的老家在非洲，卡拉哈里沙漠被認為是西瓜最早的起源地。作為一種葫蘆科的野生植物，它的瓤是白色的，果實比較小而籽非常多。由于富含葫蘆素，野生西瓜不僅口感發苦，并且還有毒。大約5000年前，古埃及人開始種植西瓜，考古學家不僅在當地古墓中發現了西瓜籽，還從破解的象形文字中找到了對西瓜的記載。后來，西瓜跨過地中海傳到歐洲、中亞及其他地區，而在擴散的過程中，西瓜也經歷了種種人工選育。比如降低葫蘆素的含量，使苦味和毒性消失，并使其個頭越來越大，含糖量越來越高。最主要的是，瓜瓤的顏色變成了紅色。紅色源于番茄紅素，有助于幫助種植者判斷西瓜是否成熟。西瓜中番茄紅素的含量比番茄“本尊”還要高得多。

2.西瓜應該叫水瓜

西瓜最初是由西域引入中國的，所以叫作“西瓜”。其實，應該稱西瓜為“水瓜”，這也是其英文名稱watermelon的含義。即使連皮在內，西瓜的含水量也有92%左右，幾乎是水分比例最高的水果。以前的探險者尤其是沙漠探險者會用西瓜替代水壺。有趣的是，西瓜的水分比例類似于水在大腦中的比例，而且吃西瓜有益于補充腦力。這當然不是因為西瓜中的水分，而是西瓜含有的膽堿（屬維生素B族）有助于調節生物鐘，保持大腦清醒，提升注意力和記憶力。另外，西瓜中的番茄紅素是一種很強的抗氧化劑，有助于防止自由基導致細胞損傷，可以提高人的免疫系統，甚至能夠降低患癌癥的風險。

3.西瓜到底屬什么

雖然中國不是西瓜的原產國，但絕對是最熱愛西瓜的國家，無論是產瓜量還是吃瓜量均遙遙領先于世界平均水平。西瓜堪稱夏季“水果之王”，但作為葫蘆科、南瓜族的一員，西瓜似乎又應該與南瓜、黃瓜、絲瓜、西葫蘆等一起歸為蔬菜，而且它是在田里種植的一年一生的草本植物的果實，與在樹上長的多年生的木本植物的果實有所不同。在日本，西瓜、哈密瓜甚至還有草莓都算作蔬菜。美國的俄克拉荷馬州則把西瓜定為該州的“州蔬菜”。

4.一口一個吃西瓜

西瓜可以長得非常巨大。根據吉尼斯世界紀錄，最大的西瓜有159千克，形狀是長橢圓，立起來有半人高，產自美國的田納西州。不過，此瓜是通過專門育種來參加比賽的，吃起來味道不好。而最小的西瓜只有拇指那么大，一口就可以吃下一個，口感如黃瓜般清脆爽口，營養價值比普通西瓜還高。這種拇指西瓜產自中美洲，當地稱“佩普基諾”。西瓜不僅大小差異大，而且瓜瓤的顏色也不同，除最常見的紅瓤外，還有黃瓤、白瓤、綠瓤西瓜。比如，拇指西瓜就是綠瓤。我國河北則特產一種三白西瓜，以白皮、白瓤、白籽而聞名。

5.瓜瓤為何中心甜

紅色的西瓜瓤看起來都一樣，但其實是由兩個不同的結構發育成的，這種發育上的差異直接影響了西瓜的甜度。西瓜一切兩半，可發現瓜籽大致分布在3個部位，這是因為西瓜是由3個具有生殖功能的變態葉—心皮發育而成的。最終構成果肉的部位是內果皮和胎座。內果皮是心皮的內層，對應著貼著瓜皮的部分；胎座俗稱植物胎盤，是植物果實內產生種子的地方，對應的是圍繞瓜籽的中心部位。胎座里豐富的輸導組織是將糖分運進西瓜的通道，這就不難理解為什么西瓜中心部位更甜了。

6.無籽西瓜雜交產

雖然實現西瓜無籽的方式不止一種，但是目前大多數無籽西瓜都是通過雜交手段得來的，也就是使原本能夠正常產生種子的二倍體植物轉變成三倍體植物，阻礙種子的正常發育，同時給予一定刺激，使果實自身產生足夠使其發育的植物激素，促進果實形成。與馬和驢交配而生騾子是一個道理，無籽西瓜結一次瓜后，也會斷了“后”，必須再用具有遺傳基因是三倍體的種子種植。但雜交并不改變基因，因此無籽西瓜與轉基因無關。