從主題及敘事手法角度探析《中性》

岳川杰

[摘要]主題是作者在作品中通過描繪現(xiàn)實(shí)生活圖畫、塑造藝術(shù)形象顯示出來的，貫穿一部小說始終的中心思想，對(duì)理解一部小說至關(guān)重要;敘事手法是作者為講述故事所采用的手段，多樣的敘事手段可以更好地表達(dá)作者的思想。本文通過對(duì)《中性》這一作品所蘊(yùn)含的多重主題和獨(dú)特的敘事手法分析，以期對(duì)作品有進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)和了解。

[關(guān)鍵詞]《中性》;主題;敘事手法

[中圖分類號(hào)]1106

[文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]A

[文章編號(hào)]1671-5918（2019）08-0191-02

doi：10.3969/j.issn.1671-5918.2019.08.086

[本刊網(wǎng)址]http：//www.hbxb.net

《中性》一書發(fā)表于2002年，并于2003年獲得了普利策小說獎(jiǎng)、美國國家書評(píng)獎(jiǎng)和美第西斯獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)，足可見其頗受西方評(píng)論家的好評(píng);小說的作者杰弗里·尤金尼德斯是近年來在美國小說界十分活躍的希臘裔作家《中性》主要講述的是一位名叫卡麗的雙性人在生活和工作中所面臨的性別困境和民族認(rèn)同困境。卡麗出生時(shí)是個(gè)女孩，但她從小就顯現(xiàn)出了一些男孩子的特征。而隨著年齡的增大，無論從生理上還是在心理上，她的男性特征都變得愈加明顯，這也給她的生活帶來麻煩。主題對(duì)一部小說至關(guān)重要，小說一般也都圍繞著一個(gè)甚至多個(gè)主題來進(jìn)行情節(jié)的發(fā)展，以下是對(duì)選出的《中性》一書中的主題。

一、主題

（一）重生主題。重生主題是《中性》中較為明顯的主題。在書中，不同的人物經(jīng)歷了不同的“重生”歷程。對(duì)于卡麗的祖父母的“重生”，作者是采用“火”這一意象來展示的。

縱觀英美文學(xué)的作品，以“火”來表現(xiàn)“重生”主題的，不在少數(shù)，頗有一種“耶穌以火為世人施洗禮”的意味。在《簡·愛》一書中，故事結(jié)尾的大火就使得羅切斯特獲得了重生，他不再是以前那個(gè)有些傲慢的莊園主;他和簡的愛情在大火的考驗(yàn)之下也得到了涅磐，可以說這場大火是最后美好結(jié)局所不可或缺的。而在勞倫斯和艾略特的詩歌“火”這一意象，更是積極意象。勞倫斯認(rèn)為“有一種永恒的生命之火永久地環(huán)繞著宇宙，只要能觸到它，即可更新自己的生命。”而且“火”這一“看似殘酷的意象，象征了一股欲毀滅、欲重生的渴求”，并且勞倫斯在詩中也常常用到這一意象;在艾略特的著作《荒原》一詩中，雖然描繪的是經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)的西方世界，到處是一片精神荒原，但這死氣沉沉的荒原之中并非沒有希望，在《火誡》這一詩章中，就是運(yùn)用佛教經(jīng)典中的火誡涅磐的意象，在《荒原》這一看似毫無生機(jī)可言的作品中播撒下希望的火種。

由此可見“火”這一意象在英美文學(xué)作品中是有著“重生”和“希望”的意味。這場大火帶給卡麗祖父母的不是毀滅，而是重生，他們的過去在這場大火中被抹去，他們也即將啟程前往美國重新開始新的生活。

主人公卡麗自己也經(jīng)歷了“重生”，她出生時(shí)是個(gè)女孩，但在發(fā)生車禍并逃離醫(yī)院之后，便以男性的身份繼續(xù)生活。卡麗放棄了自己多年來的“女性”身份，轉(zhuǎn)而以“男性”的身份繼續(xù)生活，這種選擇對(duì)她來說相當(dāng)于一次“重生”，因?yàn)樗坏貌粊G掉多年來養(yǎng)成的女性習(xí)慣，而為了在行為舉止上更像一個(gè)男人，卡麗不得不去模仿和學(xué)習(xí)男性的動(dòng)作。

小說中的其他次要人物也有“重生”的經(jīng)歷，卡麗的外祖父曾長期從事走私活動(dòng)，但他在后來經(jīng)歷了“重生”，變成了一位伊斯蘭教傳教士。甚至包括卡麗祖父母的養(yǎng)蠶及賣蠶繭的職業(yè)，都有一層破繭“重生”的意味。

（二“先天和后天”主題“先天和后天”的主題在小說中也得以體現(xiàn)“先天”指的是存在于基因中的遺傳因素，如性別、年齡、民族、父母等因素;而“后天”指的是受教育狀況、職業(yè)經(jīng)歷、經(jīng)濟(jì)條件等“后天”說否認(rèn)遺傳因素的影響，其代表約翰·洛克認(rèn)為每一位兒童都是一塊白板，后天的培養(yǎng)決定了性別角色;而"先天”說則認(rèn)為遺傳因素決定了人的性別角色，因此“先天”和“后天”是兩種不同的觀點(diǎn)。在小說《中性》中，主人公卡麗雙性人的身份和經(jīng)歷詮釋了“先天和后天”的斗爭，卡麗是因?yàn)椤跋忍臁钡幕蛉毕荻蔀橐粋€(gè)變性人的，而在“后天”的家庭養(yǎng)育和教育培養(yǎng)之中，卡麗是一直被當(dāng)作一個(gè)“女孩”的，但她的選擇似乎卻違背了后弗洛伊德時(shí)期的觀點(diǎn)，即認(rèn)為的一個(gè)人的性格特征是主要是由后天培養(yǎng)形成的。

作者尤金尼德斯生活在“兩性無差別的七十年代，正是后天成因論如日中天的時(shí)代。”但后來隨著生物學(xué)和基因?qū)W逐漸占了上風(fēng)“先天”因素被認(rèn)為是決定因素，作者生活在這樣一個(gè)“先天和后天”論爭激烈的時(shí)代，在其小說中對(duì)這一主題進(jìn)行呈現(xiàn)也就不足為奇了。可見作者將當(dāng)時(shí)的“先天和后天”論爭糅合到了卡爾這個(gè)人物身上。但在作者看來“我們夸大了基因在決定人們命運(yùn)過程中的作用。”但基因和環(huán)境，抑或說“先天和后天”在一定條件下是相互作用的，尤金尼德斯其實(shí)也是通過主人公卡麗這一中性人角色來傳達(dá)他對(duì)“先天和后天”論爭的看法，卡爾雖然選擇了“男性”角色“但這并非意味著他當(dāng)真屬于男性，而任何男性也均不完全等同于別的男性。”因此尤金尼德斯在“先天和后天”之間選擇了一條折中的道路，小說題目“Middlesex"中的“middle”也是可以看出作者所選擇的“中間”道路。

（三）民族認(rèn)同。《中性》一書主要是對(duì)斯蒂芬尼德斯一家祖孫三代人生活經(jīng)歷的描寫，由于小說中的斯蒂芬尼德斯一家是從希臘遷往美國的，因此在美國他們屬于少數(shù)族裔。書中所描寫的三代人在面對(duì)美國文化時(shí)的態(tài)度，既是作者對(duì)少數(shù)族裔在適應(yīng)和面對(duì)美國文化時(shí)所要遇到的現(xiàn)實(shí)問題的描寫，也是對(duì)民族認(rèn)同這個(gè)大問題的認(rèn)識(shí)。而作為少數(shù)族裔的斯蒂芬尼德斯一家在總體上是在向美國文化妥協(xié)。作者通過斯蒂芬尼德斯一家的經(jīng)歷反映出了少數(shù)族裔在美國這個(gè)文化“熔爐”里的變化過程：大部分第一代少數(shù)族裔由于出生和生長在自己的原國籍，因而他們對(duì)自己的原國籍和宗教認(rèn)同感十分強(qiáng)烈，如卡麗的祖母，但也不排除例外，如卡麗的祖父等人;第二.代由于出生并生活在美國，他們對(duì)自己原國籍的認(rèn)同感減弱，但在由于家庭環(huán)境等的影響，他們對(duì)原國籍宗教的認(rèn)同感可能依然很強(qiáng);像卡麗這樣第三代少數(shù)族裔在各個(gè)方面與美國人無異了。

值得注意的是本書有一定的自傳性色彩，作者尤金尼德斯本人就是一位希臘裔作家，他的祖父母也是從希臘逃難到美國的少數(shù)族裔，在接受美國國內(nèi)公用無線電臺(tái)的采訪時(shí)，他承認(rèn)小說中的許多細(xì)節(jié)都基于他自己的生活經(jīng)歷，甚至連小說的主人公的相貌也是在他相貌的基礎(chǔ)上進(jìn)行的創(chuàng)作加工。從這個(gè)角度來看，身為少數(shù)族裔作家的尤金尼德本人可能也是經(jīng)歷過艱難的民族認(rèn)同的，因此小說中的主人公可以說是美國這個(gè)多民族的社會(huì)中眾多尋求民族身份認(rèn)同的少數(shù)族裔中的一員。

以上主要是從三個(gè)主要主題來探討這部小說的，另外，這部小說還有其他多層主題，譬如作為少數(shù)族裔的斯蒂芬尼德斯一家與其他種族或者族裔之間的關(guān)系甚至沖突也在小說中有所描寫;另外，小說中也有很多的用典，作為希臘裔的尤金尼德在書中用到了許多古希臘的神話典故;另一方面，作者也通過小說描寫了雙性人這一人群在當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境下的生存現(xiàn)狀與狀況。由此看來，作者在這部500多頁的小說中蘊(yùn)含了豐富并且發(fā)人深思的主題，其中有些主題不僅值得繼續(xù)深入研究，也是我們了解少數(shù)族裔和變性人這一團(tuán)體的重要渠道。而作為一篇優(yōu)秀的小說《中性》一書在敘述手法方面也有著自己的獨(dú)到之處。

二、敘事手法

（一）獨(dú)特的敘事視角《中性》以其多變的敘事視角聞名，作者尤金尼德本人在接受采訪時(shí)說自己在創(chuàng)作小說時(shí)“腦海里有一個(gè)故事，但找不到恰當(dāng)聲音予以敘述。”因?yàn)樵谧髡呖磥怼斑@種聲音必須富有彈性，足以講述史詩里的故事，第三人稱的素材，但必須使用一種高度個(gè)人化的第一人稱的聲音。”作者在創(chuàng)作時(shí)遇到了困境，他“很長時(shí)間以來，不相信自己所寫東西的真實(shí)性，”而在“讓卡爾迂回穿梭于第一和第三人稱之間時(shí)，才發(fā)覺有了真實(shí)性。”

小說中的主人公卡麗是一個(gè)雙性人，而小說的敘事視角也變成了一種混合體，在卡麗出生之前，小說采用第三人稱史詩敘事的方式敘述了從祖父一輩到父輩的故事，以全知全能的視角敘述了包括卡麗的祖父母在希臘的生活經(jīng)歷，以及他們從希臘逃亡到美國的生活經(jīng)歷;隨后敘述了卡麗父母的故事，以及祖母用勺子對(duì)胎兒性別的預(yù)測;但隨著卡麗的呱呱墜地，小說的敘事視角由第三人稱史詩敘事變成了第一人稱成長敘事，在經(jīng)歷車禍之前，她是被當(dāng)作女孩來養(yǎng)的，此時(shí)小說更偏向于女性認(rèn)知和觀察事物的敘事視角;而在經(jīng)歷車禍之后，卡麗選擇以男性的身份繼續(xù)生活，但在此時(shí)，敘事視角卻并不是簡單的男性視角，因?yàn)椤翱栐谏鐣?huì)上以男性出現(xiàn)，但這并非意味著他當(dāng)真屬于男性。”這也涉及了先天和后天的問題，之前作為女孩被撫養(yǎng)成人的卡麗在選擇男性身份之后的敘事視角反而變得更加復(fù)雜，但這也正是小說的精彩說在。

（二）跳躍的敘事手段《中性》這部小說中另一個(gè)特點(diǎn)就是這部小說的跳躍性的敘事手段，作者給讀者提供的背景材料少之又少，初讀小說會(huì)有一種云里霧里的感覺，因?yàn)楣适乱婚_始涉及了巴爾干半島戰(zhàn)事，小說的故事基于一系列歷史事件，如果不對(duì)具體年份發(fā)生的歷史事件有所了解是很難讀懂小說的。另外，小說一開始是對(duì)卡麗的祖父母還生活在希臘時(shí)的描述，當(dāng)時(shí)他們的還處于談婚論嫁的時(shí)期，但隨著作者的敘述，讀者卻發(fā)現(xiàn)自己在某一閱讀時(shí)間點(diǎn)跟不上作者的敘事節(jié)奏了，因?yàn)殡S著小說情節(jié)的發(fā)展，上一章節(jié)中還處于青蔥歲月的祖父母變成了老態(tài)龍鐘的老年人，小說中對(duì)卡麗父母這一代的敘述可謂著墨不多，他們?cè)谛≌f中出現(xiàn)時(shí)，卡麗的母親已經(jīng)懷孕了，作者省去了或者說跳過了他們相戀的情節(jié)。

小說的跳躍性的敘事手段所達(dá)到的就是"碎片化”的效果，同時(shí)也給讀者留下了許多想象和思考的空間，讀者不再是被動(dòng)地去接受讀者所描寫的內(nèi)容，而是需要了解必要的歷史知識(shí)和充分地想象才能對(duì)小說的故事背景有進(jìn)一步地了解，才能對(duì)情節(jié)進(jìn)行進(jìn)一步的拓展。

三、結(jié)論

《中性》一書以其蘊(yùn)含的豐富主題和獨(dú)特的敘事手法獲得人們的廣泛認(rèn)可，本文主要通過對(duì)幾個(gè)重要主題的探析以及對(duì)其獨(dú)特的敘事手法的研究，再基于對(duì)前輩學(xué)者從不同角度研究這本小說所取得的成果，再加上自己對(duì)作品的理解所得出的一些心得體會(huì)。《中性》一書中的多層主題和獨(dú)特的敘事手法是作者創(chuàng)作的特點(diǎn)，作為深受后現(xiàn)代主義創(chuàng)作理念影響的尤金尼德，這一特色也在他的其他作品中也有所體現(xiàn)，但國內(nèi)對(duì)他的研究還比較少，因此仍需進(jìn)一步地深入研究。

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