動物能判斷時間嗎？

典典

主人，吃飯時間過啦，怎么還不喂？

你知道嗎，可愛的狗狗知道你今天比昨天喂食晚了。

美國西北大學的研究人員發現了迄今為止證明動物能判斷時間的最明確證據。研究團隊設計了虛擬“門禁”任務。實驗中，研究人員讓小鼠在虛擬環境中真實的跑步機上跑步，同時，監測小鼠大腦活動。

小鼠先學習沿走廊跑向一扇門，門位于走廊的半路，并在6秒后打開，小鼠通過門完成后半程獲得獎勵。學習后，研究人員使這扇門在虛擬環境中不可見，但小鼠仍能根據地面的紋理知道“門”在哪里，同時，不通過任何感官知道“門”什么時候打開和關閉，完成任務的唯一方法是利用時間感。結果發現，小鼠仍會在“門”處等待6秒，且當小鼠停在門口時，大腦中一組細胞開始釋放信號。研究者認為，這些細胞正在“計時”。實驗結果不僅適用于小鼠，也適用于人類和其他動物。

這一發現可能為在時間記憶方面存在問題的患者提供幫助。