伏爾泰《老實人》的哲學解讀

閆夢潔

《老實人》為伏爾泰代表作之一，極具哲理諷刺意味。本文主要探究小說中的哲學思想，以期補充對于該作品的研究解讀，從哲學層面啟迪人們對于悲觀和樂觀的認知。

作為18世紀法國資產階級啟蒙運動的領袖，伏爾泰被譽為“歐洲的良心”。他的作品針砭時弊，諷刺批判意味強烈。短篇小說《老實人》為伏爾泰哲理性諷刺小說的力作，其富有哲學意味，乃至于它的影響在今日依舊不容忽視。該作品被伯恩斯坦改編創作成同名音樂劇《坎迪德》，至今仍廣受歡迎而經久不衰。在小說中，作者通過虛幻的語言、離奇的敘事、荒誕性的幽默，猛烈地抨擊了老實人所處的黑暗動蕩的社會現實，并使老實人對其教導者邦葛羅斯的樂觀主義哲學展開了質疑，卻未曾令其完全滑入馬丁所信奉的悲觀主義的深淵中。在歷經美好幻想破滅后，老實人在迷惘失意之際借工作聊以自慰，尋求精神出路。

一、創作背景

小說《老實人》的創作背景源自里斯本地震引發的一場論戰。1755年萬圣節，里斯本發生了現代史上的第一次大地震。伏爾泰在地震過后寫了兩首長詩《里斯本的災難》和《自然法》，主要駁斥了樂觀主義陣營中部分過于天真的觀點。

萊布尼茨根據他的“前定和諧”學說提出了樂觀主義，并發表了《神義論》來表明自己的觀點，他認為現存的世界是上帝所能創造的最好世界，其中的一切存在物都嚴格按照上帝規定的秩序排列，形成一個連續的、充盈的巨大鏈條，并不存在真正的罪惡和不完美，表面上的不完美都服務于整體的和諧完美。這代表了18世紀歐洲的樂觀主義思潮，蒲柏亦是追隨者并作長詩《論人》堅信“存在的都是對的”，自然是不會犯錯誤的，甚至提及倘若地震或風暴摧毀了整個城市乃至整個民族，那也是出自遵循宇宙間普遍法則。對于此種觀點，伏爾泰后來產生深深的疑慮。

伏爾泰在《里斯本的災難》中系統地駁斥了萊布尼茨的宇宙論，他闡釋了自己對于存在巨鏈的理解：由于各種物種之間的差別迥異，那么宇宙間存在的那個巨鏈就不是一個連接所有存在物的規則的階梯。倘若萬物之間是雜亂無章的而并非規則地逐層排列，“前定和諧”就只是假想而無從談及。伏爾泰并非質疑樂觀主義本身，而是從萊布尼茨-蒲柏的神義論中發現了自相矛盾之處。他修正了蒲柏的樂觀主義中過于天真的部分，他認為若以蒲柏的“存在的都是對的”來解釋里斯本這樣的災難，則無異于為災難和罪惡正名，反而陷入了一種冷酷的宿命論，但他并未放棄樂觀主義本身。《老實人》便是在該背景環境下創作而生，該書充斥著更為具體的樂觀主義和悲觀主義思想。

二、《老實人》中的樂觀主義和悲觀主義之爭

小說中，哲學家邦葛羅斯作為老實人坎迪德的教師，一直教導他“顯而易見，事無大小，皆系定數;萬物既皆有歸宿，此歸宿自必為最美滿的歸宿”。因此，受到教誨和熏陶的老實人內心一開始無比相信一切都是最好的安排。就算被男爵逐出城堡，他依然相信“一切皆若連鎖”，此種安排是因果導致的最為妥當的安排。而在他逃出保加利亞人的掌握后，遇到浸禮派信徒雅各，并且重逢了已淪為乞丐的老師時，邦葛羅斯向老實人講了自己感染梅毒的遭遇，老實人聽后不禁悲痛，但是邦葛羅斯回答說“在十全十美的世界上，這是無可避免的事，必不可少的要素”。善良的老實人請求雅各幫助，好心的雅各出錢為邦葛羅斯治病，治療后，邦葛羅斯損失掉了一只眼睛和一只耳朵，但是他依舊堅信世界上一切都好得無以復加。對此，雅各不同意道：“無論如何，人的本性多少是變壞了，他們生下來不是狼，卻變成了狼。上帝沒有給他們二十四磅的大炮，也沒有給他們刺刀;他們卻造了刺刀大炮互相毀滅。”人性中惡的方面被雅各一語中的。而邦葛羅斯堅持自我哲學地回應道：“這些都是應有之事，個人的苦難造成全體的幸福;個人的苦難越多，全體越幸福。”

正在他們討論的時候，船只在馬上接近里斯本港口的地方遇到颶風，發生覆舟，雅各被淹死。看到滿目瘡痍的地震現場，災民被陸續救出，邦葛羅斯安慰他們說既然地震發生在里斯本就不能發生在別的地方，“因為物之所在，不能不在，因為一切皆善”。地震之后，在舉辦的功德會上，邦葛羅斯被吊死，老實人第一次開始產生疑問。他想到如果這是最好的世界，最好的世界都尚且如此，好人受罪，那別的世界豈不是更糟糕。

老實人對邦葛羅斯的樂觀主義哲學開始產生質疑是在重逢了舊情人居內貢，聽她講述了自己的悲慘遭遇之后。在戰亂中，居內貢全家被殺，自己被侮辱霸占，幾經改賣，悲慘不已。聽到這些，老實人開始反思世界是否真的是盡善盡美的，然后得出這都是邦葛羅斯殘酷的謊言的結論。但是，老實人并未完全放棄老師的哲學思想，他思忖新大陸的情況會比歐洲更明媚，于是前往新大陸。途中，老實人聽了老婆子的身世遭遇故事，她本是教皇之女，新婚之夜王子死掉，逃離不祥之地卻遇到海盜，輾轉幾番淪為奴隸被強暴，后來眼看母親被肢解，在戰爭中忍受饑惡，在非洲遭遇鼠疫傳染，活下來又幾經被販賣，最后還失去了被俄羅斯人吃掉的半個屁股，經歷百般羞辱。老婆子悲觀地說大家都自怨其生，都有自己的苦命際遇。老實人雖承認老婆子所言有理，但是他心底還是沒有放棄自己智慧的老師的教誨。在見聞到黃金國這片樂土的盡善盡美后，他依舊懷揣對于美和善的希冀，依舊相信樂觀主義本身。

但是，在來到荷蘭屬地見到黑人缺胳膊少腿的慘無人道，法官和船主的欺凌成性，老實人悲觀不已并聲稱不再相信老師的樂天主義。在海上，信奉悲觀主義的老學者瑪丁告訴老實人說上帝把地球這顆小珠子交給什么惡魔了，當然黃金國除外，關于人性就像鷂性不改一樣。老實人不贊同而認為人有自由選擇的意志。在船只到達佛尼市時，老實人相信自己苦盡甘來，否極泰來，一切都會好的。然而，幾個月內，他并未如愿見到戀人，開始相信瑪丁所言“人生不過是些幻影和災難”。瑪丁再三向其證明在這個世界上除了黃金國這個世外桃源，德行與快樂是少有的。

后來，老實人重遇死里逃生的老師，并發問老師在經歷被吊死、解剖、鞭打及罰做苦工的悲慘之事后，是否依然相信天下事都是盡善盡美的。邦葛羅斯回應道，他堅持自己的哲學信仰。文本寫道：“邦葛羅斯承認自己一生苦不堪言;可是一朝說過了世界上樣樣十全十美，只能一口咬定，堅持到底，雖然骨子里完全不信。”此句極具諷刺意味，借邦葛羅斯之口一舉徹底推翻他所信奉的萊布尼茨的盲目樂觀主義哲學。而瑪丁斷言說“人生只有兩條路：不是在性急騷動中討生活，便是煩悶無聊中挨日子”。瑪丁的悲觀主義哲學極具叔本華的哲學思想，“生命是一團欲望，欲望不滿足便痛苦，痛苦便無聊，人們就在痛苦和無聊之間搖擺”，這是一種大悲的人生觀。老實人雖然不同意此種觀點，但也提不出其他主張。土耳其人告訴老實人，“工作可以免除三大災害：煩悶，縱欲，饑寒”，最后借由工作，老實人會到田莊勞作，尋找人生的精神慰藉。

三、結語

經歷一番磨難，老實人從開始對邦葛羅斯的樂觀主義哲學全然相信，到后來摒棄他思想中過于樂天的部分，但最終也未曾接受瑪丁的悲觀主義思想，他依然相信樂觀主義，但已然不是一個天真的樂觀主義者，而變得更加務實，相信工作是一種人生出路。這也不失為一種適中而不偏頗的人生態度，既不全然相信盡善盡美，亦不陷入人生悲苦凄慘的泥沼，而是用一種相信良善，憐憫悲苦，積極向上，用勞動創作未來的態度過好余生的每一天。

（西北大學外國語學院）