沒有肉食，可能就沒有現代人類

□ 陳勝前

人類腦容量的擴大與狩獵有關

絕大多數學者對直立行走在人類進化過程中的重要意義達成共識，但是對狩獵的意義則有較多的爭論。比如寫《第三種猩猩》《槍炮、病菌與鋼鐵》的賈雷德·戴蒙德就認為狩獵的意義并不怎么大，他所看到的當代狩獵者一輩子也沒有打多少動物，人們主要的食物還是植物性的。女權主義者更是認為強調狩獵是當代大男子主義的表現。其實這個問題的關鍵在于怎么理解狩獵過程，如果說狩獵就是殺死動物，那么男性的確居于主導地位，但如果把狩獵理解為發現、追蹤、圍捕、殺死、屠宰、處理骨肉皮毛的整個過程，那么女性實際是參與大部分活動的。

狩獵從某種意義上說就是要吃肉，盡管人類不是食肉者，也沒有哪個民族的肉食比例超過飲食的40%，但是沒有肉食，可能就沒有現代人類。邁克爾·克勞福德與安德魯·辛卡萊爾1971年就提出，食草動物體內的不飽和脂肪酸、亞油酸和亞麻酸是人類腦細胞和中樞神經系統發育的必須物質，人類腦容量的擴大與狩獵有很大關系。

人類進化過程中腦容量在不斷擴大，與之相反是腸胃的縮小。人類的腸胃只有同等大小靈長類的60%，但是小腸占三分之二，接近食肉類；而大猩猩之類的大猿，其小腸占不到三分之一。一般來說，素食動物因為需要消化與解毒，往往需要復雜的腸胃，比如反芻動物。當然，吃肉的成本就是狩獵活動的體力高消耗，另外，人類大腦是個高耗能器官，沒有高能量的肉食，無法彌補能量的不足。

從食物能量的密集度上來講，單位肉食的能量要高于素食。追求高能量食物也是人類的進化策略，肉食也擴大了人類的食譜范圍，有助于人類的生存。

還有研究證明，肉食是季節性環境的需要，如在非洲熱帶稀樹草原上（這是人類早期起源的景觀），旱季食物競爭激烈，像狒狒這種動物不得不更加雜食，包括食用植物的地下根莖以及肉食。早期人類如南方古猿纖細種缺乏食用粗糙素食的強有力的下頜，可能不得不更多地吃肉，相比而言，南方古猿粗壯種更多吃素。

影響許多人類特征的發展

狩獵對于人類的近親黑猩猩不是什么難事，現在的研究發現，黑猩猩每隔兩三天就會有一次狩獵，對象包括紅疣猴、小野豬與小羚羊。黑猩猩從不吃死動物。所以對人類祖先而言，狩獵是完全可能的事。黑猩猩的狩獵更多是一種本能，而人類則是將其發展成一種有意識的活動。直立行走后，人類占據了白天的生態位，這是其他食肉類動物很少利用的時間窗口，也就是說人類狩獵時不容易與它們發生競爭。

狩獵的意義除了提供肉食的好處之外，還促進了人類直立行走姿勢的完善。現在的研究表明，南方古猿的直立姿勢并不完善，它們可能還有樹棲的行為，更有研究表明它們可能與黑猩猩、大猩猩一樣以指關節觸地行走。狩獵時而要求人類快速靈活地運動，時而需要長時間追蹤。狩獵促進了直立行走。

狩獵的成功很大程度上依賴群體的合作。無疑促進了群體合作的發展。越是到后來，社會協作的意義越是重要。現在研究表明，早期人類狩獵能力與后期相比并不成功，大動物的狩獵可能是現代人的專利，前提條件是語言能力的發展。有了語言，協作交流也就更方便。語言的形成，集體狩獵的適應具有重要的推動作用。

成功的狩獵還需要高效的武器，人類采集活動的工具一直比較簡單，而狩獵工具則在不斷變化。埃里克·特林考斯認為現代人之所以能夠有效地狩獵，是因為他們制作了帶柄的工具，如弓箭、標槍、投擲器、魚叉等。

依賴狩獵的生計比依賴植物所需要的地理范圍大得多，狩獵拓展了人類的活動范圍。現代人迅速走出非洲，擴展到除南極洲之外的所有大陸，其重要的推動力也是狩獵。狩獵推動人類不斷遷徙，促使人類適應不同的環境，積累更多的知識。

狩獵讓人類成為食物鏈頂端的成員，成為可以利用幾乎整個食物鏈的生物，這無疑讓人類更安全，更有競爭優勢。當然，狩獵的副產品也并非都很美好，比如戰爭。

直立行走與積極狩獵可以說是人類進化的里程碑，它們影響了后來許多人類特征的發展。