西紅柿的營養功效

西紅柿既能當蔬菜烹飪，又能像水果一樣生吃，是老百姓餐桌上常見的食物之一，口感和營養價值都很好。此外，國內外多項研究表明，番茄中含有大量的維生素、番茄紅素、胡蘿卜素、葉酸及微量元素，是物美價廉的“防癌高手”。

降低多種癌癥危險

“與致癌物分等級一樣，食物防癌效果也分等級。世界癌癥研究基金會和美國癌癥研究所通過流行病學研究等相關證據，將食物降低患癌危險性的作用劃分為四個等級：‘充分的’、‘很有可能的’、‘有限的’、‘不可能的’”。西紅柿可以歸為第二級別，即“很有可能的”防癌食物。已有證據表明，西紅柿中含有的一些化學成分可以保護機體免受致癌物的傷害，從而起到防癌的效果。

西紅柿中的防癌物質主要包括以下幾種：

番茄紅素可防前列腺癌。西紅柿中富含的番茄紅素是目前植物中被發現的最強氧化劑之一。美國哈佛大學研究發現，每周吃10份番茄或番茄制品的人，患前列腺癌風險比吃2份以下番茄制品者減少45%。番茄紅素存在于西紅柿、西瓜、柑橘等食物中，但番茄紅素只有熟吃才更易吸收，加上其在西紅柿中含量最高，所以西紅柿依然是人體攝入番茄紅素的主要來源。

維生素C可防消化系統腫瘤。維生素C具有抗氧化、抗癌等功效，能預防硝酸鹽在消化道中轉變為致癌物亞硝胺，還能保持細胞基質結構完整，預防食管癌、胃癌等消化系統腫瘤。浙江大學研究發現，合理攝入維生素C有助預防胃癌。每百克番茄中含19毫克維生素C，是蘋果和鴨梨的5倍。

維生素B6可防膀胱癌。西紅柿是維生素B6的來源之一。研究表明，維生素B6能在一定程度上抑制癌細胞生成，幫助合成人體內一些重要的酶，進而調節代謝。

除了上述防癌作用，德國的研究發現，番茄紅素攝入較少的男性，患心臟病的風險是番茄紅素攝入較多者的2倍；西紅柿中含有能保護眼睛的葉黃素，可預防老年黃斑變性的發生，適合常用眼的上班族；美國一項研究則發現，多吃富含鉀的食物，如番茄、香蕉等，能加速排出血液中的鈉，有助降血壓。