白馬湖的春天（小說）

梁弓

一

前幾屆扶貧隊都是春節后下鄉的。領導說今年早點下去，先做個調研摸清楚底細，過了年就放開手腳干。春節前，我來到了白馬湖村。

村子緊挨著白馬湖，出去兜風很方便。

雖然已立春，天氣還冷得厲害，應了“春寒料峭”這句話。來到安瀾鎮，跟黨委書記、組織委員見過面，開了個座談會，大概了解了一下村里的情況。組織委員說，第一書記是駐村書記，按說應該住在村里。不過下面條件差，鎮上給每人安排了一間宿舍。也就是說，我們可以住在村里，也可以住在鎮上。住在村里還是鎮上，視具體情況而定。座談會結束后，大家一起吃了工作餐，然后各自回去休息，第二天一早該去哪兒去哪兒。

鎮上的宿舍很簡單，一張床，一張桌子，一把椅子。難得的是有網線，可以上網。偏僻鄉村上網也不太容易。

當然，在鎮上洗澡也比村里方便。

前腳進宿舍，后腳就有人敲門。是組織委員。組織委員姓陳，是個年輕的美女。我說，陳委員這么晚還沒回家？她說，我家在縣城，平時就住在鎮上，周末有時間才回去。我說，在鄉鎮工作很辛苦。她笑了笑，說，我想跟你聊聊，不知道是否方便？我說，方便，方便，有什么不方便的？陳委員快請進！

閑扯了幾句，組織委員說到正題。秦書記，你到村里要有思想準備啊。我說，什么意思？組織委員說，農村工作不好干。口氣一轉，又說，不過要想鍛煉能力，還是下基層。其他幾個第一書記我們倒沒什么顧慮，那些村的支部書記鎮得住，工作應當也順利，至于白馬湖村……

白馬湖村怎么啦？我不由提高了警惕。

這個村子情況比較復雜，支部書記叫梁茂松，村主任叫趙星國，兩人的關系有點僵。梁茂松身體不好，村里的事情很少過問，基本上是由趙星國負責。你過去之后，一定要處理好關系。村班子里的矛盾本來我不該說的，不過為了今后的工作，先給你透個底，免得到時候措手不及。我說，謝謝陳委員指點。組織委員又說，梁茂松多次提出辭職，鎮上一直沒同意。我問，為什么？組織委員說，找不到合適的支書。

聽組織委員的口氣，趙星國還挺能干，支書退了村主任接任很正常，然而對趙星國鎮上似乎不太滿意。組織委員說，鎮黨委的這種態度也與村民有關，部分老黨員對趙星國有意見。

組織委員特別提到一個叫“焦三爺”的人。

這個焦三爺，據組織委員說，年屆七十，黨齡將近五十年，在村里很有威望。她也僅僅見過兩次，不是很熟悉，提供不了更多信息。我說，老爺子有威望，是個飽學之士吧？組織委員說，這個倒不太清楚。我猜想他是老黨員，或許以前當過村干部。組織委員說，老爺子對仕途并不熱衷。既非老干部，又非老秀才，焦三爺能做到德高望重，不知靠的是什么。

聽說他兒子很有出息，在中央部委任職。組織委員說。難怪呢，家里有個人在中央工作，鄉里縣里多少要給些面子。組織委員還提到，副縣長顧少懷跟焦三爺的兒子走得很近，他們好像是高中同學。

這個顧少懷我知道，我表哥在縣政府辦公室工作，就是給他當秘書。組織委員說，據說顧縣長能進常委，就是焦三爺兒子關照的，都傳他很快還會做縣長、書記，前途無量！我說，他兒子這么厲害，看著白馬湖村貧窮落后也不伸手幫一把？太沒有故鄉情結了！組織委員笑道，這要你去爭取呀。

我呵呵傻笑兩聲。

二

一大早起來，在食堂喝了碗稀飯，從頭到腳武裝嚴實，直奔白馬湖村而去。我是騎電動車去村里的。鎮上為方便工作，給第一書記配了電動車。

我跟支部書記梁茂松聯系過，他說大家在村委會碰頭。

騎了將近半個小時，來到一個小村莊。這應該就是白馬湖村了。這種天氣大家都該躲在屋里，我突然發現路邊蹲著個男人，看上去五十多歲的樣子。這實在有些出乎意料。正想過去問問路，那人主動迎上來，笑著說，你是秦書記吧？看來沒走錯地方。我說，我叫秦文杰，您是……那人說，我是梁茂松呀，專門在這兒等你的。

不好意思，梁支書太客氣了，我自己能找到，不用麻煩您來接我。我說。

你頭一回來，對這兒的路不熟，反正我也沒什么事，順路過來等等你。聽說秦書記來擔任第一書記，村民們都很激動。梁茂松說。

這話明顯帶有水分。來個年輕人，還不知道長什么樣，怎么就都激動啦？！

我會盡自己所能，爭取不辜負大家的期望。老梁這么說，我好歹也得表個態。

秦書記是省里來的，水平高，白馬湖村脫貧致富就指日可待了。他居然還用“指日可待”。我只能謙虛幾句，然后問他村里的情況。梁茂松興致挺好，邊走邊給我介紹著。

說話間來到了村委會。很多村委會都翻蓋成二層小樓了，這兒的還是幾間舊平房，跟想象中有些差別。房里坐著三個人，看到我們都站了起來。梁茂松問道，趙主任還沒到嗎？其中一個女的說，趙主任有事情，晚點來。梁茂松點點頭說，他不知道還要多久，咱們開始吧。

我給大家介紹一下，這位是省里新來的領導，秦文杰，擔任咱們村第一書記。別看秦書記年輕，在省里工作好幾年了。梁茂松說。我趕忙擺手，什么領導，我是來向大家學習的。梁茂松笑笑，又把村委會的人介紹了一遍。說話的女人名叫羅玉梅，是村里的婦女主任。其他兩個分別是會計、計生專干兼治保主任。

村委會一共五個人，除了趙星國沒到，其他的全在這兒了。秦書記過來，壯大了我們的隊伍。梁茂松笑道。

我對農村不熟悉，以后還請大家多多指點。剛謙虛一句，突然想到組織委員的話。趙星國這人脾氣不好，我頭一天過來他就不露面，多半不太好相處。

白馬湖村三千多人，以農業為主，經濟相對落后些，許多人在外面打工。梁茂松說的，我之前也知道些。眼看將近晌午了，梁茂松說，出去吃飯吧，給秦書記接個風。玉梅，你再跟趙主任聯系一下。羅玉梅答應一聲，剛掏出手機，突然進來一個男子，年紀跟梁茂松相仿，看上去兇巴巴的。我猜他就是趙星國了，見羅玉梅喊他“趙主任”，更加確定無疑。梁茂松沒有吱聲。趙星國盯著我說，你就是新來的第一書記？我應了一聲，禮貌地站起身來。

人已到齊，梁茂松又提吃飯之事。要不把焦三爺叫上？羅玉梅悄聲說。這個羅玉梅倒跟我心有靈犀，我剛才還暗暗嘀咕焦三爺，她就提起老爺子了。

梁茂松瞧瞧我，又瞧了瞧趙星國，沒有表態。

說實話，倒不是我覺悟多高，對于吃吃喝喝，我真的不感興趣。我不好大魚大肉，也不好酒，再說這也太浪費時間。我脫口說道，第一書記是過來工作的，出去喝酒不好吧？老梁堅持去吃飯，羅玉梅在一旁幫襯著，會計與計生專干不時勸上兩句。唯獨趙星國陰沉著臉不說話。我覺得出去吃飯不太好，堅決不同意。趙星國突然轉身走了。

他去得比來時動作還快。

難道不喝酒也把他給惹惱了？無論如何，我是不會同他們出去的。梁茂松見狀，只得改變了主意。

事后婦女主任羅玉梅說，給我接風，他們也能大吃一頓，我不參與他們就沒借口了。

白馬湖村不光經濟落后，治安情況計劃生育什么的幾乎都在全鎮墊底。其實這不奇怪，各項工作會互相影響的。好在部分村民收入還行，這要得益于年輕人外出打工。當然外出打工也留下諸多問題：打工者常年不回家，夫妻兩地分居，容易引發矛盾;留守兒童問題嚴重;留守老人生活困難;治安亂，環境差……

幾天的走訪調研，搞得我頭都大了。白馬湖村這種狀況想脫貧致富并不容易，好在我有心理準備。

三

白馬湖村的落后面貌是歷史原因造成的，想改變顯然不容易。不容易是正常的，容易的話何必派我來呢？省里的干部還是要做出點成績來的。經濟基礎差，導致其他工作樣樣落后，但只要大家有信心，沒有畏難情緒就好辦。中央提出的“扶貧先扶志”，就是這個意思。我先用幾天時間做調研工作，與支部書記老梁聊，與其他村干部聊，與村民們聊，但總體成效不大。對于村里的發展，他們都抱著順其自然的態度，換句話說是不負責任的態度。

倒是跟老莫的聊天，讓我感覺收獲很大。

老莫是外地來的五保戶，住在村委會院子里，不但解決了住宿問題，還可以拿份補貼，盡管并沒有多少錢。老莫喜歡下圍棋，共同的興趣增進了我們的感情。

秦書記，你挺認真的嘛。老莫說。

干工作肯定得認真，你以為我來玩的？我嚴肅地說。

不是這個意思，老莫趕忙說，秦書記，我是說……你不是這兒的人，卻對我們非常關心。我聽他話里有話，便問他是不是聽到了什么閑話。老莫說沒有。在我的追問之下，他才說有人議論我是來鍍金的。

我又不是銅，鍍什么金？我跟老莫開句玩笑，接著問他，你對扶貧工作怎么看？

你是領導，我哪知道怎么辦？老莫說，秦書記從省里下來是不是帶資金啦？我搖搖頭。第一書記下鄉，是要靠能力幫助村民致富，如果直接給錢，還要我來干什么？把錢直接打給村里就可以了。老莫說，沒錢可不好辦。村里沒一家企業，年輕人出去打工了，只剩些老人、婦女和小孩，能指望他們干什么。

村里也不是人人都窮吧，我看有很多家不也住著樓房嗎？人家能致富，其他人為什么不行？我說。

人跟人不能比啊。老莫說。

貧窮與富裕總歸是有原因的。我說。

我們村是有幾家還不錯，像梁茂松、趙星國……說來說去都是些村干部。

不是村干部就沒有富的？

老莫說，也有啊。他又舉了村里兩個例子，還有幾個出去做生意的。

應該發揮干部帶頭作用。梁茂松自己過得挺不錯啊，怎么沒帶領大家致富呢？

梁茂松？他的本事也稀松，指望他啥也別想干。老莫嘿嘿地笑著，趙星國嘛，在村里還能辦點事，可惜被梁茂松和焦老頭壓著，也沒心勁干。

焦老頭？我不由愣了一下。

焦三，焦長林，也有人喊他焦三爺。老莫說。

我一下反應過來了，他可是組織委員著重提過的。到村里后，跟焦三爺見過兩面，他留著白胡子，樂呵呵的，有點老神仙的味道，當時恰好還有其他事情，沒能深入交流。他家的那座二層小樓給我留下了深刻印象。來到白馬湖村，我找不少人聊過，只有兩個重要人物：一個趙星國，一個焦三爺，始終未曾登門拜訪。趙星國脾氣挺大，接觸須謹慎。至于焦三爺，一直當他是最后的王牌，關鍵時刻才能動用。

這個焦三爺，組織委員所述有限，從老莫嘴里說不定能打聽到更多消息。

以前我總是莫名地有種感覺，以為焦家是個大姓，盡管焦三爺不是老學究，也沒做過村干部，但是靠祖上的傳承產業還是可以的。只有這樣的家庭，才能樹立起威望，把兒子培養進中央機關。不過很快我就發現，根本不是這么回事。焦家在白馬湖村是獨門獨戶，這樣的家庭想出人頭地，真是比登天還難。我猜測焦三爺可能做過生意，類似暴發戶之類的。

老莫撇撇嘴，他還做生意？他做生意能賠到姥姥家！

那像他這樣的人，怎么會有那么高的威望？僅僅因為兒子在中央工作？我滿腹疑惑。

他威望高？誰說他威望高的？老莫感覺口氣不對，訕訕地笑了笑。

老莫的態度讓我對焦三爺充滿好奇，然而更多的內容老莫也說不出，或者說他拒絕回答。

四

我想去拜訪一下焦三爺，于公，是為了白馬湖村的發展，于私，也想見識一下這位前輩，從他身上學些東西。我甚至想到了張三豐。焦三爺像張三豐一樣，有股道骨仙風，何況他們都是“三”字輩的。

去焦三爺家之前，還是應該對他再做一些了解。

想了解焦三爺不是很難，普通老百姓都愿意說上幾句，何況還有梁茂松這本“活字典”。把打聽到的情況一綜合，焦三爺的形象漸漸清晰起來。焦三爺是和他爹、他兒子從外地逃荒來的，白馬湖村大度地接納了他們，當時他兒子才五六歲。焦三爺處處小心謹慎，雖然沒怎么受到別人的欺負，但也絕不欺負別人，偶爾受到一些委屈只得默默地認了。某種程度上，焦三爺與老莫情況類似。不同的是，焦三爺的兒子非常聰明，老莫的兒子有點傻。后來區別就更大了，焦家的兒子考上大學進中央機關工作，莫家的兒子疾病纏身最終離開人世。后輩的不同狀況，令老莫與焦三爺的處境迥然不同。

按理說，焦三爺對村里還是有感情的，以他兒子的能力完全可以給村里提供些幫助。我忽然明白，等待是一種愚蠢的行為。我要趕快去找焦三爺。

一連往焦三爺家跑了兩趟，卻沒見到他。

元宵節這天，在鎮上吃過晚飯，我回村里觀賞花燈，順便去看看焦三爺。

中國人最看重兩個節日：春節與中秋。對于小孩子來說，最熱鬧的是元宵節，拎著花燈，哪兒人多往哪兒去。我小的時候花燈還是紙做的，底端燃著紅蠟燭，不小心就會燒起來，卻有著不同于如今電子燈的別樣樂趣。元宵節不放假，回家便增加了難度。從上大學到工作，元宵節我從未回過老家。今天依然無法回去，借機感受一番農村的元宵節氛圍。

來到村里，遠遠地看到花燈在風中搖曳，但只有寥寥的幾盞，實在不成氣候。大人外出打工，孩子們也失去了玩耍的興致。我心中不由得嘆了口氣。

算了，還是去看焦三爺吧。

焦三爺的二層小樓在村東頭，拐個彎就到。村里樓房不算少，最氣派的有兩座，一座是趙星國家的，一座就是焦三爺家的。它們好像兩座門神守在村子的兩頭。看到焦三爺的樓房，起初總有點怪怪的感覺，哪里怪又說不清楚，后來才想到，他一個人住二層小樓好像有點浪費。浪費歸浪費，焦三爺高興就好。按照老莫的說法，焦三爺應當歡迎我過去。這時候還不算太晚，今天又是元宵節，估計焦三爺沒睡，正好聊聊天。

來到焦三爺門前，只見里面漆黑一片。如果沒睡的話應該有燈光的，難道焦三爺出去閑逛啦？我走上前，打開手機的小電筒，發現門從里面鎖著，不像外出的樣子。那就是睡下了。我猶豫片刻，喊道，焦三爺，焦三爺。沒有反應。又連喊兩聲，仍不見回應。

莫名其妙地，我想到了三顧茅廬。劉備跑三趟才跟諸葛亮見了一面，我運氣不如劉皇叔，三趟都跑了個空。不過，劉備三顧茅廬得到諸葛亮的鼎力相助，我跑個四五趟會不會收獲更大呢？這樣一想，心里倒挺開心的。

幾天后參加扶貧會議回來，路上碰到焦三爺，跟他聊了幾句。焦三爺一直都笑呵呵的，不愧是德高望重的長者。說到元宵節晚上拜訪他之事，焦三爺說，元宵節？可能睡覺了吧。我每天都睡得很早。有什么事嗎？我說，沒什么特別的事，就是去看望您，您是村里的長輩，有些事情還要向您請教。焦三爺說，好啊，歡迎你到家里來。

來之前打個電話。臨別時，焦三爺說。

這句話平常得很，不知為什么我愣了一下，然后才應了一聲。去之前先打個電話，是怕我白跑一趟？好像又不是那個意思。

望著焦三爺遠去的背影，我搖搖頭咧嘴笑了一下。

五

電話號碼是梁茂松告訴我的。

跟焦三爺約好時間，順利來到他家。迎接我的有焦三爺，還有他家那條黑狗。黑狗汪汪地叫著，似乎對我不太歡迎。焦三爺踢了黑狗一腳，它讓開路，我才進去。焦三爺家里裝修很高檔，甚至有些奢華。對于這樣的住所，焦三爺似乎很得意。我打量著四周，問道，焦三爺平時就您一個人住？焦三爺笑著點點頭，兒子在北京呢。我說，您老真有福氣啊。焦三爺呵呵地笑著。

這種笑已成了焦三爺的標志。

這次登門拜訪，主要是探討如何帶領村民脫貧致富。焦三爺不在貧困戶之列，看問題應該更清晰，所謂當局者迷旁觀者清。當我拋出問題后，焦三爺只是說難啊。但困難再大，也得想辦法解決。

村里領導班子不行，村民太懶。在焦三爺看來，這兩點是問題的關鍵所在。趙星國這種人怎么能當干部呢？焦三爺不屑地說。他對趙星國的不滿已不是秘密。我說，焦三爺，趙星國做村干部，您覺得哪兒不合適？焦三爺說，我實在看不出來他有什么能力。我說，他家經濟情況不錯，從這點說還是比別人強些。焦三爺說，他家那些錢還不是侵占公家的財產！

趙星國的經濟來源情況我不太清楚，沒敢接焦三爺的話。支部書記梁茂松對焦三爺非常尊重，想必在他心目中有些地位。

老梁啊，工作的心倒是有，只是身體不好，能力也有限。焦三爺搖著頭說。梁茂松、趙星國都難擔當大任，恐怕村委會其他幾個更不行。焦三爺果然證實了我的想法。把村委會人員全換掉顯然不可行，我也沒這個權力，不過問問焦三爺誰適合當村干部還是可以的。焦三爺沉吟片刻，微微搖頭道，難啊，難啊。白馬湖村哪有什么人才？村干部不作為，村民沒能力，就靠出去打打工、種種家里二畝地，哪天能改變貧窮落后的面貌？焦三爺一副哀其不幸怒其不爭的表情。

不管怎么樣工作還是要干的，焦三爺看問題高瞻遠矚，我便請他指條路子。

白馬湖村這種狀況神仙來了也撓頭。焦三爺說。我半真半假地說，焦三爺，在我的心里您就是老神仙呢。焦三爺呵呵一笑說，看你有誠意，我就稍微點撥你幾下，不過成不成還要你自己掂量。我連聲稱好。焦三爺說，要加強黨組織建設，要調動村民的積極性。話是不錯，但實施起來有難度。焦三爺還提議把幾個困難戶送到鎮養老院去，尤其是那個老莫，一個外來戶，精神也不正常，送精神病院最省心。

老莫是外來戶不假，但你焦三爺不也是外來戶嗎？當然這話說不出口。我說，老莫是有點膽小，但送精神病院也不至于吧？

我只是提個建議，怎么做你自己決定。焦三爺說，百年大計，教育為本，把孩子培養好至關重要。村民們目光太短淺，早早讓孩子出去打工，你看我家，兒子讀書好，在中央部委里上班，什么問題都不存在了。說什么都是白搭，關鍵得把后代培養成才。

我很認可焦三爺的觀點，但培養人才并非一朝一夕之事。目前我最關心的，是如何讓村民富裕起來。焦三爺說，秦書記，你覺得我的話有道理嗎？我說，很有道理，但是焦三爺，也不是人人家孩子都有機會去中央工作。緊接著我又多了一句嘴，兒子在北京上班，您老不還得住在這兒嗎？

我說這句話絕對是無心，不料焦三爺臉色驟變，仿佛被人打了一記耳光。

我一個糟老頭子自然比不上你這個書記。秦書記是能耐人，不要在這兒耽誤了大好前程。焦三爺寒著臉，話說得很不客氣。我雖然后悔剛才說話有點過于草率，但是他作為一個長輩也太沒肚量了吧。我說，焦三爺，我年輕不會說話，您老別往心里去啊，我先告辭了。

走吧。焦三爺“哼”了一聲。

六

雖然沒有焦三爺指點迷津，但通過我的努力，工作還是取得了不錯的成果。周末和假期把孩子們組織起來學習，提高了他們的學習成績。我幫村里拉來一筆贊助。緊接著又給村里的留守婦女攬了些零活，這是很實在的。前不久，我還為村里引進了一家企業，那些外出打工的年輕人可以回村里上班了。這些舉措，村民們都看在眼里喜在臉上，就連一向橫眉豎眼的趙星國也對我另眼相看，態度轉變了許多。

第二年春天，我從后方單位協調些資金，又爭取到縣里的支持，準備在白馬湖村修條路。

要致富先修路。這對于白馬湖村來說可是破天荒的大事。

當然，修路會遇到困難，砍樹毀莊稼在所難免，好在大家都很理解。

大部分人家對修路工作很配合，按照之前的規定標準領取了相應的補償。只有兩家例外：一個是趙星國的本家侄子，一個是焦三爺。修路要經過趙星國侄子的玉米地，按價賠償，他不同意，非得要雙倍補償。至于焦三爺，則是要砍他家的兩棵老樹。焦三爺說，那樹是他爹種的，給多少錢都不能動。

兩個釘子戶搞得我很頭疼。梁茂松說趙星國的侄子難纏，焦三爺那邊晚上他去做做工作，估計問題不大。

能把焦三爺的事解決好也行，趙家再想辦法吧。

老莫關心修路的事，跑來問進展如何。我說有兩個釘子戶，焦三爺有梁茂松去協調，現在關鍵是趙家。老莫說，你覺得哪個難度大？我說，當然是趙家。老莫搖搖頭說，不一定，趙家不一定難搞，焦老頭也不一定就好搞。

我看著老莫，心想他怎么會有這種想法呢。

事實證明，老莫的判斷完全正確。趙家那邊趙星國親自解決了，焦三爺那邊，梁茂松費盡口舌，對方就是不肯松口。

焦三爺是黨員，兒子又在中央部委任職，按說應該有很高的覺悟，怎么就說不通呢？趙星國說，說不通不說，找人直接把樹砍了。沒有人接話。我說，這樣恐怕不合適。會計說，他兒子……趙星國說，他兒子怎么啦？他兒子就能阻擋村里的發展？我說，先不說他兒子，我們沒有經過他的同意直接砍他的樹，從法律上也說不過去。

那怎么辦？路就不要修了唄！趙星國冷笑道。

路不能不修。梁茂松說服不了焦三爺，趙星國也不會去的，還有老莫呢。在焦三爺與趙家的事情上，老莫的判斷非常準確，或許他有解決的辦法呢。

我一個看門老頭有什么辦法？我上門討教時，老莫正在喝酒，搖著頭，丟了這么一句話。

我說，莫大叔，你怎么知道焦三爺不會配合？

老莫說，我也不知道，就有這種感覺。

說服不了焦三爺，路就不好修了。接連幾天，我一直做焦三爺的工作，但他毫不動搖。

“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”幾天后，表哥通知我去縣城開會，見到表哥，跟他聊起修路的事，申請修路資金表哥功不可沒。我想起他的領導顧縣長跟焦三爺兒子關系好，提出能否請顧縣長打個電話勸勸焦三爺。

他們好像是高中同學，不過據我所知，顧縣長除了接待過他兩三次，兩人沒有太多來往。表哥說。看他的意思，是不想麻煩顧縣長。我說，焦三爺的兒子在中央哪個部門？表哥說，我也不太清楚，聽說是個閑職，不過在中央嘛，級別還是挺高的。他級別越高，事情就越麻煩。表哥想了想說，那也不一定，我給你出個主意，說不定對你們有用。聽了他的計策，我不禁拍案叫絕。

焦三爺比較固執，靠講道理行不通的，那就得對癥下藥。他平時很牛，因為有個牛兒子。我跟焦三爺說，村里修路多大的一件事，你要是不同意砍樹，萬一有人上網發帖子，說中央部委領導的老子仗著他有權有勢，不考慮村里的發展阻攔修路，網民怎么看？你兒子單位領導怎么看？這是會影響他的前途的！

焦三爺是聰明人，立馬就同意了。

七

這路一修就是大半年，從立夏修到冬至，好歹在春節來臨前完成了全部工程。掐指一算，我來白馬湖村近兩年了。這時，梁茂松提出辭職，鎮上決定由我擔任支部書記。

鎮黨委書記親自找我談的話。

黨委書記說，老梁提出辭去支部書記，推薦你接任，他覺得非常合適。先跟你通個氣，然后上黨委會決議。讓我做支部書記，我總覺得有些別扭。黨委書記說，你能力強，在村里有威信，再加上鎮黨委、政府的支持，相信會帶領村民再上新臺階。我提出自己只是掛職的。黨委書記說，只要有利于白馬湖村的發展，其他的都不重要。

在鎮黨委的支持下，白馬湖村召開黨員大會。村里的黨員除了個別人都來了，黨支部成員只有趙星國沒到。他來與不來，對結果并沒有影響。

我順利當選村支部書記。

趙星國沒參加黨員大會，還不覺得有什么，焦三爺缺席，讓我多少感覺有些遺憾。焦三爺去北京了。梁茂松說，這事千真萬確，他這趟去北京可不順利……

梁茂松言之鑿鑿，焦三爺的確是去了北京。為了給兒子一個驚喜，焦三爺事先沒打電話，直接買好票，來到兒子家的小區附近才跟他聯系。就到這會兒，焦三爺還沒打算說自己已到北京的事。電話打通了，通話效果并不好，兒子好像說自己在外面，然后電話就斷了。焦三爺與兒媳婦關系不好，他想兒子不在家，還是找個賓館住吧。晚上，焦三爺又給兒子打電話。兒子手機關機了，也許是手機沒電了，也許在開重要的會，不管怎么樣，焦三爺總有點心慌。好在第二天早上打通了電話，兒子的聲音也很清晰。

兒子說在外地，焦三爺心想他臨時出差估計很快會回來，兒子卻說要一個月左右。出個差怎么需要這么長時間？兒子說不是出差，是正式調到外地工作了，在廣東某市擔任副市長。這么重要的事情居然不跟老子說一聲？焦三爺有點生氣，又很得意：副市長可是不得了啊。

既然兒子暫時回不來，那就自己轉轉吧。焦三爺在北京待了兩天，正準備打道回府，突然受涼感冒了，頭暈得厲害。即便如此，他也沒跟兒媳婦聯系，倒是給梁茂松打了電話。梁茂松的侄子在北京打工。焦三爺讓梁茂松把侄子叫來，照顧他幾天。焦三爺恢復了健康，這才返回白馬湖村。

焦三爺的這場經歷，只有梁茂松知道。梁茂松告訴我時有些炫耀的意味。

這件事傳到我的耳朵里應該到此為止了，哪知道老莫居然也有所耳聞。我說，你消息很靈通嘛。老莫嘿嘿地笑著。

北京之行，焦三爺自然不會到處說，他告訴別人的只是兒子當了副市長。據說他兒子以前做研究工作，有時候出去上上課，拿點講課費，說到權力實在是微乎其微。當副市長就不一樣了，在焦三爺看來，那是權力的象征。至于其他遭遇，焦三爺絕口不提。我問老莫消息來源，他說是梁茂松說的。

這個老小子說什么一定要保密，自己倒傳出來了。

在北京，焦老頭可真是慘呢。老莫說。梁茂松讓侄子去看望焦三爺，侄子不肯去，他好說歹說才勉強答應跑一趟。待了幾分鐘就要走，焦三爺讓他留下來照顧自己，對方說沒有時間，后來焦三爺掏出錢遞給梁茂松的侄子，算是他的誤工費，否則人家說什么也不肯請假照顧他。這種事，焦三爺不好意思跟梁茂松說，還是他侄子告訴梁茂松的。

焦老頭混到這種地步，真是夠可憐的！老莫說。

八

我的工作越來越順利，村委會其他幾個人都很配合，但我心里有數，趙星國的態度非常重要。來村里這兩年，趙星國很少搭理我。最初是瞧不起，后來我做出些成績來，他又有派別觀念，認為我跟梁茂松走得近，將我拒之門外，現在我做了支部書記，他更不好意思主動親近。

沒想到，趙星國會主動請我吃飯。

那天上午我去鎮上辦事，下午在宿舍看了半天《論語》，然后買了酒菜去趙星國家。來到村里天剛剛黑。快到趙家門口時，差點與迎面而來的一個人撞上。仔細一看是焦三爺。我說，焦三爺，您這是去哪兒？焦三爺瞧瞧我，“啊”了兩聲，說，沒事沒事，你去吧，我隨便走走。我說，天黑要注意安全。焦三爺揮揮手疾步走了。

這個焦三爺，跟平時不大一樣啊，似乎少了些從容與矜持。

走進趙星國院子，就感覺哪兒不對勁。

怎么，怕我這兒沒酒喝嗎？見我拎著酒，趙星國說。

你說喝兩杯，我就順便帶酒來了。我笑著說。

酒既然帶來了，趙星國也不推辭，說，領導的酒就是檔次高，就喝這個吧。

趙星國的老婆炒了幾個菜，進里屋看電視去了。

兩個人喝酒聊天，不評價村里的事情，無非是談談國家的形勢，說說大家生活越來越好，無論哪方面我都能扯上幾句。

閑聊一通，我突然想到問題出在哪兒了。以前來趙家總能聽到狗叫聲，雖然次數不太多，但印象還挺深刻的。今天過來沒有一點動靜。我說，趙主任，你家的大狗呢？趙星國說，我嫌吵得慌，前一陣子把它賣了。我笑道，村里的豬啊狗啊比我剛來時少了些。趙星國說，養那東西沒意思。以前村里的狗，就數我家的和焦老頭家的最威風，上個月他家的狗被人偷了。

我接口道，剛才在路上碰到焦三爺，好像心神不定的。

他家出事了，你不知道？趙星國說。

出事了？這幾天我在外面，村里情況不清楚。

我也是聽別人說的。他兒子不是當什么副市長嘛，被檢察院批捕了。這要是真的，對焦家來說可是滅頂之災啊。趙星國說，應該不會有假，出事都一兩個月了。我給張揚打電話核實了消息。焦三爺的兒子去廣東當副市長我是知道的，他原本有職無權，到地市擔任領導后管不住自己犯了錯誤。據說先是被紀委雙規，后移交司法機關，趙星國說，按他的罪行得判個十年八年的。

等他從監獄里出來，老頭在不在都難說呢。趙星國幸災樂禍道，真是上天有眼。趙星國這態度不對，不過焦三爺的口碑確實也不怎么樣。

這姓焦的簡直是人見人厭，要不是梁茂松給他點面子誰會搭理他？趙星國說，他剛來村里見誰都低聲下氣的，后來兒子到了中央，頭能昂上天。那時候他最不服氣的就是我。看我家蓋了樓房，他也要蓋樓房。我家人口多，房子小了不好住，他一個人住那么大干什么？就連我家養條狗，他也非要弄條狗來養養。

兒子有出息，忙得基本上見不到，現在能見了，居然要通過探監的方式。想一想，確實夠可憐的，

我不由想到了老莫。老莫跟兒子雖然沒出息，但能天天在一起。老莫曾說過，他這輩子最開心的時光，就是跟兒子來白馬湖村種地的日子。

九

這天傍晚，我從鎮上剛回村里，婦女主任羅玉梅跑過來緊張地說，秦書記，你快去看看，焦三爺出事了！

兒子被抓之后，焦三爺整天稀里糊涂的，剛才要去跳河呢。羅玉梅說。

人在哪兒？快過去看看。我說。

羅玉梅領著我來到河邊，只見焦三爺坐在地上，渾身濕漉漉的，呵呵地傻笑。我上前扶住他喊，焦三爺！他只是斜著眼睛，也不理人。旁邊有人說，這老頭好像傻了。

在白馬湖村，焦三爺沒一個親人，連個朋友都沒有，以后恐怕生活都成問題。我召集村委會的人，請大家想想辦法。

焦三爺這種情況住在村里不太方便，依我看，不如送到敬老院吧。會計提議道。

他一個瘋子哪個敬老院愿意收？趙星國說。

那怎么辦，還能送精神病院去？治保主任說，他以前不是經常說要把老莫送精神病院嘛，自己倒要先進去了。

把焦三爺送精神病院不失為一個辦法，但我總覺得，不到最后一步還是別去那兒。向羅玉梅和趙星國尋求辦法，他們也束手無策。

當天晚上，我跟老莫進行了深入交流。焦三爺是咎由自取，確實可恨，這個我承認，不過可憐也是真的。老莫說。我說，他在村里沒人照顧，也不是辦法，你一個人孤單單的，不如和他做個伴？村里適當發給你些補助。老莫聽得一愣一愣的，嘴張成“O”型，對我的話似乎難以相信。我說，這事不用立刻答復，你先考慮考慮。那我考慮兩天吧。老莫勉強地說。

單位有事，我回去待了一個星期。再回到白馬湖村，羅玉梅告訴我焦三爺的事解決好了。大家都說真沒想到。

怎么解決的？我隱隱有種預感。

你跟我來就知道了。羅玉梅說著，領著我來到了白馬湖邊。

白馬湖的水似乎更清澈了。黃昏的湖邊，兩個老人正安靜地走著。是老莫叔和焦三爺。不用羅玉梅多說，我心里也清清楚楚。這種情形真是難得一見。羅玉梅說，你看他倆像不像兄弟？我笑了笑。

一陣風吹來，裹挾著春天的溫暖。