關停美企在華AI研究？沒道理

美國Vox新聞網8月10日文章，原題：為何對華人工智能（AI）軍備競賽不利于全人類在《紐約時報》上周刊發的一篇煽動性的評論文章中，PayPal和Palantir的創始人彼得·蒂爾聲稱，人工智能（AI）是“一種軍事技術”，并指責谷歌和微軟等（美國）企業在中國開辦實驗室、招聘研究人員為其開展AI研究是“與（美國的）對手分享它”。

批評者表示，蒂爾并未披露其Palantir公司與美國政府簽署總額超過10億美元的防務合同，而且他通過將AI描述為一種軍事技術可能獲利。其他批評者指出，他對中國的基本事實了解有誤，例如他表示中國法律“命令在中國進行的所有研究都與中國軍隊共享”，這并不是事實。

現實是，中國政府和企業都對AI大舉投資。然而，專家們仍認為，美國和西方依舊位于AI研究的最前沿。誠然，中國發表的機器學習論文數量超過美國，但機器學習時代的頂尖創新來自西方——至少從目前來看是這樣。

這并不是說中國沒有龐大的AI人才庫。許多一流的美國AI研究人員都在美國以外出生。在很大程度上，美國的AI優勢來自美國從世界各國吸引的人才。美國人口遠少于中國，但美國正在利用比其自身人才資源大得多的人才庫，其中就包括從中國吸引大量頂尖研究人才。不過，中國的人才庫也非常龐大。（因此）從谷歌、亞馬遜到微軟在內的美國科技巨頭都已在中國設立研究部門，以在當地吸引人才。

牛津大學人工智能管理中心中國AI政策專家杰弗里·丁表示，蒂爾聲稱美企此舉是將先進的美國AI秘密拱手送給美國的“敵人”，這種說法失之偏頗。

首先，如果美企停止招聘，這些現在為美企工作的才華橫溢的中國研究人才可能不會離開中國，而是轉而為中國企業或中國軍方工作。其次，這些美企在華開展的絕大部分研究對中國軍方而言沒有任何價值，其目的大多是改善微軟的聊天機器人或聲音識別等功能。總而言之，丁表示：“你無法通過關停這些實驗室阻止或放慢中國的AI進步。”

即便美企關閉它們在中國的研究中心，美國也難以阻止中國研究人員利用來自近期AI研究進展的信息。這是因為目前許多AI研究成果都發表在對外公開的在線期刊中。

由于蒂爾的Palantir公司向美軍出售AI技術，一些批評者將其文章稱為一則營銷廣告，以“直接說給負責數十億美元防務合同的美國官員聽”，從而使后者以為AI是他們需要從Palantir購買的至關重要的軍事技術。▲

（作者凱爾西·派帕，丁雨晴譯）