牦牛,藏語稱為“亞克”,英文稱為“YAK”。亞克是牦牛的統稱,但在牦牛產區各地,對牦牛還有不同的稱謂。不同性別、不同年齡牦牛的稱謂更為具體、細致。牦牛是牛屬牦牛亞屬的大型哺乳動物,它與黃牛、水牛有著共同的祖先,即原牛。最早的原牛出現在300萬年前,而人類馴養野生動物的歷史大概開始于3萬年前。
野牦牛是何時、怎樣出現在青藏高原?科學界還沒有明確定論。在西藏牦牛博物館里,有兩具非常巨大的野牦牛頭骨化石,它們出土于“九曲黃河第一彎”的甘肅省甘南藏族自治州瑪曲縣。經過檢測后顯示,其歷史超過45000年。這也足以證明,野牦牛比人類更早地出現在青藏高原。從現有資料分析,牦牛的馴養歷史大概在距今3500?4500年前就開始了。馴養前的野牦牛,身軀龐大,性情威猛,每頭體重至少在一噸以上,甚至更大。
被馴養后的牦牛成為青藏高原居民最重要的生活資料和生產資料。當今世界,牦牛總量并沒有準確的統計數字,大約為1800萬?2000萬頭,主要分布在中國的青藏高原及其周邊國家和地區,如尼泊爾、不丹、巴基斯坦、印度等地。目前,中國擁有占世界牦牛總量92%以上,它們主要分布在青海、西藏、四川、甘肅、新疆、云南等省區。這些地區大都是高海拔地區,海拔都在2000? 5000米。
經過漫長的歲月,牦牛的體格、生理結構、機理組織、血液分子結構都發生了很大變化,逐漸適應了高寒缺氧的自然環境。特別是牦牛那一身皮毛,不但漂亮威風,而且非常實用,具有高度的耐寒性、耐缺氧性。
按照《中國牦牛學》的分類,在中國境內的牦牛,因生存環境和基因的不同,可以分為青海高原牦牛、甘肅大通牦牛、四川九龍牦牛、云南中甸牦牛、新疆巴州牦牛、西藏斯布牦牛、西藏帕里牦牛等十幾個品種類別,它們各具特點。
如此眾多的牦牛種類中,最負有盛名的當屬西藏帕里牦牛了。
海拔4360米的帕里草原是西藏最肥沃的草場之一,這里養育了國家級種質資源保護品種——西藏帕里牦牛群落。帕里牦牛肉質緊實,脂肪含量低,血紅蛋白、肌紅蛋白豐富,并富含40多種人體所需的營養元素,被當地人奉為最頂級的牦牛肉。
帕里牦牛肉、牦牛奶具有高蛋白、低脂肪的特點,是牧區藏族人民的主要營養來源。牦牛毛、牦牛絨可以織成帳篷、衣物,也是上好的紡織原料。黑色的牦牛毛帳篷是千百年來牧人的家,用牦牛毛編織的帳篷,天晴時毛線會收縮,露出密密麻麻的小孔,透進陽光和空氣;雨雪之時,毛線會膨脹把雨雪擋在外面。牦牛皮是上好的皮革原料,被制成各種生產生活用品。西藏醫藥古籍《四部醫典》《藍琉璃》對牦牛在藏醫藥中的作用多有記載,認為其“具有上千種強體養生之功效”。牦牛角、牦牛骨,有的被制成擠奶容器,有的被制成骨針工具,還有的被雕刻成宗教法器,被制成工藝品,在寺廟里燃燈使用的酥油基本上是從牦牛奶里提煉的。
曾是國家級貧困縣的亞東,依靠帕里牦牛等各項產業合力發展,已于2017年全縣集體脫貧摘帽。2018年年底,亞東縣帕里鎮牦牛廣場分外熱鬧,偌大的廣場擠滿了等待分紅的群眾。
原來,為了發展帕里牦牛產業,當地政府成立了西藏帕里牦牛產業發展有限公司,面向廣大群眾以每頭牦牛5000元的標準入股,每頭每年可獲分紅650元,2019年之后每頭牦牛每3年分紅增加200元,直至20年合同期滿,如數將牦牛返給群眾。同時,公司還接受草場入股,在按照每畝1.5元進行補貼的基礎上,以每畝0.5元的標準向群眾發放補貼。
公司無償為廣大群眾提供技能培訓、搭建就業平臺,還招收農牧民群眾到公司工作。目前已有150余名農牧民在公司各個牧場務工增收。
近年來,亞東縣以帕里牦牛原種場為中心,投資6375萬元,在帕里鎮、康布鄉打造帕里牦牛擴繁基地,以行政村為單位組建6個合作社(協會),成立西藏帕里牦牛產業發展有限公司,采取“牧戶+合作社+公司”的生產經營模式,2018年存欄達5500頭、年出欄900頭,實現收益1080萬元,帶動牧戶4450人,人均年增收1235元。
帕里牦牛產業積極吸納貧困戶富余勞動力,以產業促就業,以就業推產業,實現了互利共贏的大好局面。