經濟學通識教育教學筆記之二：經濟成本

梁媛

摘要：在現代社會，經濟學可以幫到每一個人，因為它為人們提供理性、科學的思考方式。作者長期從事高等院校經濟學教學工作?；趯洕鷮W的深刻認識與課堂教學的實踐經驗，從通識教育的角度梳理并提取經濟學重要原理，讓更多的人能懂得除模型以外更通俗易懂的經濟學知識。本文主要介紹經濟學中的成本理論。經濟學家眼中的成本和我們通常知曉的成本大不相同，雖然它相對不易理解，但你一旦掌握它，它將幫你做出更為準確的決策與判斷。

關鍵詞：機會成本 經濟成本 顯性成本 隱性成本

經濟學中成本的概念和我們日常牛活中理解的成本有本質的區別。雖然它相對不易理解，但你一旦掌握，這個嶄新的成本概念將改變你日常決策的依據，讓你的判斷更理性、更科學。

一、機會成本的定義與理解

在經濟學中，有一個大家都聽說過的概念，即機會成本。機會成本是指由于將資源使用丁某種特定的用途而放棄的其它各種用途的最高收益或價值。有人會問，讀大學的成本是什么？父母們會羅列出一系列的費用清單：學費、書本費、住宿費，以及伙食費等等。但這些花銷還遠遠沒有涉及到你讀大學最大的成本，即你放棄的最寶貴的稀缺資源：四年的時間。在這四年當中，你可能成為一名高薪H領、你可以去創業，你也可能成為一名家喻戶曉的明星等等。在其中，哪一個可以給你帶來最大的價值，那它就是你上大學的機會成本。

當你做出某個選擇，意味著你放棄了把你的稀缺資源用作別的用途，而這些用途可能給你帶來的最大價值便是你的機會成本。例如，此時此刻你正在讀這篇文章。問你一個問題，你讀這篇文章的機會成本是什么？現在你絕對不會只認為成本是購買這本期刊的貨幣，要知道很大一部分成本是你耗散在讀這篇文章的時間、精力可能給你帶來的價值?；蛟S是工作帶來的收益，亦或是運動帶來的健康，再或許是睡覺給你帶來的舒適等等，你應該選擇機會成本最小的事情來做。

二，經濟成本與會計成本

（一）會計成本

如果你有一間廠房，你準備用它來開一家面包廠。請你核算一下面包廠的成本，成本包括同定資產投資、員工薪酬、原料支出。除此以外還有什么？現在你可以說還有我把我的廠房用來開面包廠而放棄把廠房租給其他人可能獲得的租金。的確，在經濟學當中，這種成本是運用白有牛產要素的機會成本。

會計師關心的成本是資金的直接流出，即企業在牛產中按市場價格直接支付的一切費用，我們稱之為顯性成本，顧名思義是顯丁會計賬面的成本，也稱會計成本。在公司經營與日常?；钪校覀冊谫~面上記錄的也是會計成本，似乎它更能幫助我們記錄日常開銷。

（二）經濟成本

經濟學家眼中的成本不僅僅是顯性成本，他們還關注因為放棄白有牛產要素的隱性成本，如剛才例子當中使用白有廠房所放棄的租金。讀者可能會疑惑，租金并沒有成為事實，只是一種可能、一個機會而已，有什么用呢？經濟學家想告訴大家，這一部分成本雖然不直接反應在會計賬面上，但它影響你的決策。所以，經濟學家眼中的經濟成本包括顯性成本和隱性成本，經濟成本就是機會成本。如果企業的總收益中扣除顯性成本（會計成本）與隱性成本，剩下的才能稱為經濟利潤。

那么隱性成本究竟怎么影響人們的決策呢？我們舉兩個例子：

1.第一個例子是自由資金。如果你有1000萬，準備辦一家T廠。如果你未來穩定的利潤是每年20萬。你是否投這個工廠。有利潤，當然要做了。這似乎是每個商人應該具備的嗅覺。但經濟學家告訴你，你不一定選擇辦廠。你要比較，和你辦這家廠的機會成本比較，如果你把你的1000萬放在銀行里都可以賺取超過20萬的利息，你何必大費周章去辦工廠呢？所以經濟學告訴我們：有時候有利潤，你不一定要行動。

2.第二個例子是關于自有勞動力。如果有兩個T作機會俠你選擇。一是在企業里當一個白領，月收入10000元;另一個選擇是自主創業。如果可以肯定的告訴你自主創業，你每月的會計利潤為8000元，你會選擇自主創業嗎？經濟學家告訴你，自主創業的機會成本是10000元，太高了;你回去當白領的機會成本只有8000元，你應該繼續做你的白領工作。又有人會說，不對啊，自己當老板有成就感，自由可貴，那請你把你的這些價值都以貨幣的形式加入創業的收益中再來做出決策。

經濟成本雖然不完全體現在你的會計賬面上，但它的的確確會影響你的決策。

三、像經濟學家一樣思考成本問題

在本小節中，我將舉幾個例子，有理論化的、有貼近經濟實踐的?？纯次覀兡芊裣窠洕鷮W家一樣去做出成本決策。

（一）農民伯伯教鋼琴的故事

農民瓊斯講授鋼琴課每小時20美元，有一天他在自己的土地上用10個小時種了價值100美元的種子。他引起的經濟成本是多少？他的會計師衡量的成本是多少？如果這些種子將產牛價值200美元的作物，瓊斯賺了多少會計利潤？他賺到了經濟利潤嗎？

你的答案是什么？會計成本很好度量，直接支出的費用是100美元，會計成本就是100美元。會計利潤就是200美元的收益減去100美元的成本，為100美元。在會計師眼中，這個農民伯伯利潤頗豐。但經濟學家卻說，實際上農民伯伯的成本應該IO小時的鋼琴教學收入加上100美元的顯性成本，總成本是300美元，即使農民伯伯種出了價值200美元的農作物，也是虧損的。所以理性的農民伯伯不應該做出這個選擇。

（二）飛機上兒童安全座椅的聽證會

這個案例摘自斯蒂格利茨：《經濟學》小品和案例一書。這本書中，作者提出一個問題：在美國，許多州都規定乘坐汽車的兒童必須坐在特設的安全座位上。那么，飛機上的小乘客為什么不需要坐在安全座位上呢？你的答案是什么？

為了飛機上兒童安全座椅的問題，1990年夏天，美國國會為此舉行聽證會，與會者都同意至少在幾種特定墜機情形中，安全座位確有可能保全一名兒童的生命。但是，在充分考慮安全座位的潛在后果及其副作用后，美國聯邦航空管理局提出了反對意見。問題出在成本方面： 從有利方面看，聯邦航空管理局估計在每10年的飛行事故中，安全座位平均可能挽救一名兒童。但是，如果規定攜帶小孩登機的乘客必須擁有安全座位，那么乘客就要用大約185美元購買特別機票，同時要為他們的孩子買票。而日前的情況是兒童多半同大人坐在一起，不必另外買票。額外的費用必然導致帶小孩旅行的人們轉向選擇其他交通工具。

根據聯邦航空管理局的預測，這樣的家庭將有20%放棄飛機旅行，改為汽車旅行或留在家中;而因此增加的汽車流量可能引起高速公路事故的受害者總數上升，同樣以每10年計算，增加的數日分別是9人死亡，52人重傷，2300人輕傷。由此看來，挽救一名兒童的生命同然極有意義，但其代價過丁高昂，甚至引起更大的牛命損失。聯邦航空管理局的反對最終取得勝利。

在這個例子當中，這些損失只是一種可能.一種機會，沒有發牛，但它們實實在在影響人們的決策。

（三）批發市場與零售市場的選擇

很多人在抱怨，在城市當中?；畛杀咎吡?。在超市買個商品，零售價格是批發價格的兩倍甚至更多。人們抱怨中間商在中間賺取的利潤，抱怨他們的買入賣出行為提高了商品本身的價格。如果你也在抱怨，我只能說你只看到了會計成本，沒有用經濟學家的眼光看透問題的本質。

批發價格的確便宜。試問你可能在工作之余每天跑到各種批發市場購買你所需要的商品嗎？你將耗散掉大量的時間、精力這些稀缺的資源，他們同樣是你的成本。實際上，有人能幫你把東西從大老遠的批發市場，把各式各樣的商品擺在你家樓下的超市里，你應該很知足了，給他們支付費用是應該的。如果這個費用是多個中間商競爭后的價格，那你支付的費用已經足夠低了。

很多時候，人們在心里糾結的就是會計成本。以為免費的就沒有成本。例如節假日的高速公路，因為免費，似乎大家更愿意出行。但很多人都有親身經歷，在類似的高峰期出行，高速公路已經不再是高速，而是停車場。這個時候人們支付的貨幣成本為零，但機會成本可能相當可觀。所以經濟學家認為免費的高速公路是昂貴的，因為它太過奢侈，學過經濟學的人可能不愿意去消費。

當你在看待問題時，不把眼睛僅僅盯著貨幣成本，那你就正在揭開成本問題的本質。