可樂易致癌？

羅志

近日，美國一家民間環保組織“環境健康中心”發布消息稱，可樂飲料中含有一種可能致癌的化學物——4-甲基咪唑。一石激起千層浪，網絡上各方針對這種說法爭論不休，消費者也倍感疑惑，這種代表美國文化的經典飲料真的致癌嗎？我們以后還能放心喝嗎？

可樂是黑褐色、甜味、含咖啡因的碳酸飲料，最知名的可樂品牌有可口可樂和百事可樂。一百多年來，可樂已成為了美國人生活及文化的一部分。可樂剛進入中國的時候，消費者除了不習慣它那種類似中藥的口味，還吃驚于它個性而另類的黑褐色。那么，是什么物質使得飲料變成這種獨特的顏色呢？

成分或含“焦糖色”

“焦糖色”亦稱焦糖，俗稱醬色，是一種在食品中應用范圍十分廣泛的天然著色劑，是食品添加劑中的重要一員。它可以用于糖果、餅干、調味料、飲料、酒、烘烤食品等二十多類食品中，不只可樂，醬油、醋、黃酒以及腌制食品等都含有焦糖色。

這是一種濃黑褐色黏稠物質，合成工藝十分復雜。可樂中所含的酸較多，所以必須使用耐酸焦糖，而耐酸的焦糖色素的制作工藝中容易產生4-甲基咪唑。這種物質本身不是食品添加劑，而是食品添加劑生產過程中的副產品，焦糖色在合成過程中，會或多或少地產生微量的4-甲基咪唑，它也可以用于合成胃藥西咪替丁，亦可用作環氧樹脂固化劑和金屬表面防護劑等。

4-甲基咪唑是否致癌學界尚無定論，對它的安全性質疑主要源于2007年美國國家毒理學計劃（NTP）的一份研究報告，該報告稱發現4-甲基咪唑對小白鼠和母鼠有致癌作用，而且研究者還稱焦糖色中的2-甲基咪唑也同樣有致癌作用。因此，2011年美國加州把4-甲基咪唑列入可能致癌的化學物名單，并規定每天攝入量為16微克。

但是，美國食品藥物管理局卻公開否定了這一說法，其發言人卡拉斯表示：“不認為這種物質能給人體健康帶來任何直接危險，只有當一個人每天喝1000罐以上的可樂時，才能引發研究中類似的致癌風險”。每天喝1000罐意味著，即便是不吃不睡、每分鐘喝1罐，也要17個小時才能喝完，這對普通人喝可樂，顯然沒有任何參考意義。歐洲食品安全局在2011年也曾發表過一份“科學觀點”，認為焦糖色素中的4-甲基咪唑“不是問題”。

可樂含糖高，仍然不能多喝

對于這個問題，其實美國食品藥物管理局的立場是比較公正和客觀的，畢竟食品中的每一種物質都應該設有安全劑量，食品添加劑在安全劑量內使用，就是安全的。4-甲基咪唑無論會不會致癌，同樣只要控制在安全劑量之內，就不必過分恐慌。然而，需要注意的是，可樂含糖量高，過量飲用易導致齲齒及骨質疏松等疾病。

據國外媒體報道，澳大利亞一位25歲的男子威廉·肯維爾酷愛喝可樂，每天都要喝掉8升可樂，現年25歲的肯維爾已經戴上了假牙。牙醫曾經警告過他，軟飲料有損牙齒，但肯維爾對此置之不理。喝下去的可樂導致肯維爾的牙齒被嚴重腐蝕，最后，他只剩下13顆牙齒，而這些牙也都將被拔掉。