時聞

“AI猴”助自閉癥患兒接受康復訓練

你吐吐舌頭，小猴子就吐舌頭；你搖搖頭，猴子也搖頭；你的眼睛如果不看著它，調皮的猴子就立即消失，化作滿天的煙花……這個看似簡單的平板電腦游戲，是由上海交通大學醫學院附屬新華醫院與英國劍橋大學合作開發的自閉癥居家游戲康復項目“AI猴”。這一游戲是利用人臉識別等AI技術，幫助2～4歲自閉癥患兒開展家庭規范訓練，降低就醫成本的。

新華醫院發育行為保健科主任李斐表示，兒童早期腦發育的可塑性很強，2～4歲是自閉癥兒童進行行為矯正的黃金年齡，需要高頻次、高質量的訓練。但因康復訓練需耗費大量的時間及資金等各種原因，國內很多家庭暫時還無法做到。這款游戲可以幫助孩子們抓住這個寶貴的訓練期，同時降低家庭經濟負擔。

領銜研發這款AI游戲的是英國國家科學院及醫學科學院兩院院士、英國劍橋大學行為和臨床神經科學研究所芭芭拉·J·薩哈金教授。她表示，這款游戲的設計源于捉迷藏，很多自閉癥孩子可以在捉迷藏的過程中發展社交能力，但他們需要的不是追逐，而是人臉對人臉、眼睛看眼睛、表情對表情的互動。這款游戲正是解決了這個問題。會動的猴臉只是孩子的鏡面反應。如果孩子注意力分散，眼睛離開了平板電腦，好玩的猴子就消失了，此時屏幕上將出現煙花，再次吸引孩子的注意力。

“垃圾DNA”突變可能引起自閉癥

脫氧核糖核酸（DNA）是人體內重要的遺傳物質，過去認為其中相當部分沒有用處，是“垃圾DNA”。但一項新研究顯示，“垃圾DNA”如果發生突變，可能引起自閉癥。

美國普林斯頓大學等機構研究人員在新一期英國《自然·遺傳學》雜志上發表報告說，他們分析了1790名自閉癥患者的基因組，這些患者沒有自閉癥家族史，其病情更可能來自基因突變。研究人員使用人工智能中的機器學習技術建立了一個分析模型，比較了自閉癥患者與其未患自閉癥的兄弟姐妹等親人的基因組，結果顯示，“垃圾DNA”的突變可能影響某些基因的調節和表達，增加患自閉癥的風險。

據介紹，人類基因組中僅有1%～2%的部分負責編碼蛋白質，其余部分曾經被認為是沒有用處的“垃圾DNA”。但近來有越來越多的證據顯示，“垃圾DNA”在許多生理機制中起到重要的調控作用。研究人員認為，這項成果不僅為探索自閉癥病因提供了新視角，還提示人們可以用類似方法探索“垃圾DNA”在癌癥和心臟病等疾病中的影響。