好前程要爭取

汪衍振

李鴻章收到袁世凱信的時候，中國與法國之間正因為越南紅河通航的事鬧得不亦樂乎。這越南和朝鮮一樣，也是中國的附屬國。按著這個邏輯推斷，越南的事情，就是中國的事情。但越南的事，法國卻不想和中國商量，而是通過武力要挾，擅自和越南簽訂了一個條約。中國不干了，通過外交手段向法國提出了交涉、抗議。法國不予理睬，把中國的抗議當成了空氣，還放出風說：再敢說三道四，就動用軍艦攻擊中國的口岸。不久，法國海軍中將孤拔率領遠東艦隊開進了上海，很快又向福州、臺灣方向游弋，顯然是在尋找最佳攻擊點。朝廷命南北二洋緊急布防，以防釁端突起。不久，通政使參議延茂又給朝廷上了一折，以金州兵單為由，奏請將駐朝吳長慶一軍調回，加強遼東半島防務。朝廷于是把延茂的折子轉交給李鴻章，特別指出：“吳長慶統率所部駐扎朝鮮，應否將該軍調回擇要扼守，著李鴻章體察情形，奏明辦理。”朝鮮局勢已經穩定，用不著留駐太多的人馬；國內各海口防務薄弱，必須全面加強。這也就是說，丁汝昌管帶的軍艦不能再在朝鮮駐留了，必須及時趕回來；吳長慶一軍也沒必要全部留在朝鮮，撤回一半留朝一半就可以了。但朝鮮應留多少人馬，派誰出任管帶，李鴻章又游移不定、大傷腦筋，一連幾日都在思考這個問題。

袁世凱的信偏趕這個時候到了。看了袁世凱這封越級寄達的信函，李鴻章眼睛一亮，一個兩全其美的主意馬上在胸中形成。他把文案秘書傳進自己的簽押房，命其給吳長慶開出札命一道，命吳接札速率慶軍三營趕往金州扼扎，留三營人馬繼續駐在朝鮮暫由記名提督吳兆有、同知袁世凱管帶。為了名正言順，在把給吳長慶的札命送走的同時，李鴻章又特別在《酌保邊材籌濟軍火折》后，附了《復奏周盛傳參款》和《議分慶軍駐朝》二片。《議分慶軍駐朝》片曰：“北洋地廣兵單，防務吃緊，亟須添調策應，自應先其所急，令吳長慶統率所部親兵前營、中營、正營撤回內渡，由臣相機察度何處緊要，即飭前往扼守。仍留親兵左營、后營、副營，暫住朝鮮王城，以資兼顧。查有記名提督吳兆有，樸實勤練，紀律嚴明，隨同吳長慶在朝鮮帶兵兩年，威惠兼著，軍民翕服，堪以委令統帶駐朝三營，俾專責成。分發同知袁世凱，廉明果毅，曉暢機宜，久辦慶軍營務，兼帶朝鮮練軍，該國君臣均深敬佩，堪以委令總理營務處、會辦朝鮮防務，可期得力。”

這是李鴻章第二次向朝廷保舉袁世凱。圣旨很快頒下，一切都按李鴻章說的辦。按常理推算，李鴻章要保舉吳長慶的人，怎么也應該征求一下吳的意見。不和吳長慶打招呼，直接就把折子遞給了朝廷，這說明什么？說明袁世凱背著自己和李鴻章說了什么。眼望著圣旨，吳長慶的胸中充滿了怒氣，偏偏又不能說什么。張謇一見圣旨，也馬上什么都明白了，當天就背著吳長慶把袁世凱請進自己的辦事房，說：“袁司馬，您老能有今天，可全是軍門大人在傅相面前保舉的結果呀。你我都是讀圣人書長大的，可不能忘本啊！有什么話，您可以直接講給軍門聽，也可以由在下代達，不該直接跟傅相說啊。”袁世凱馬上指天發誓：“世凱父子兩代受軍門大恩，豈能做以怨報德之事？季翁不要誤聽小人言。”見袁世凱死不承認，張謇也不好再深談下去。袁世凱第二天又把這話對著吳長慶說了一遍。吳長慶打了一頓哈哈，一句不滿的話也未出口。很快，吳長慶帶著張謇等人，統率親兵三營，乘船離開朝鮮。袁世凱哭著把吳長慶、張謇等人送上船。

載著吳長慶三營人馬的輪船緩緩離開了朝鮮，袁世凱轉眼成了駐朝清軍的二把手。現在中國駐朝鮮的大使是二品銜候選道馬建忠，總辦朝鮮商務的是二品銜候選道陳樹棠。加上吳兆有，袁世凱總體上算是四把手。馬建忠和陳樹棠都留過洋，而且都深得李鴻章信任。

吳長慶走后不多幾日，中國駐朝清軍便從仁川口岸截獲了一批武器彈藥。袁世凱得到消息后，當即便猜出這又是日本人的貨物。日本人常年往朝鮮販賣軍火，只有很少部分被查獲，多數都過境成功。吳長慶在的時候，所有截獲的軍火以及鴉片等物資，都交給了朝鮮當局發落。袁世凱對吳長慶的做法頗有微詞，幾次建議把這些走私物資出售，充作軍費。吳長慶不敢背這口黑鍋，自然也就不敢聽從袁世凱的勸告。“狗娘的倭寇，他們干這種事分明是上癮了！”袁世凱罵完之后，命人把這些槍支彈藥悉數搬進軍營倉庫，不得走漏半點風聲。安排妥當，袁世凱找到提督銜統領吳兆有、總兵銜副統領張光前，一五一十把查扣軍火的事講述了一遍，建議把這些軍火賣掉，所得銀兩充作軍費。

吳兆有小聲說：“這些物品，不會又是倭人私運進來的吧？”袁世凱點了一下頭：“我猜也是他們，但我們沒必要去查。我已讓人把東西都從仁川運了過來，鎖進了庫房，撥了二十人輪番看管。”張光前問：“這可不是小事情，卑職以為，最好還是向傅相大人請示一下辦理機宜。傳出去，我們擔不起責任啊。”吳兆有也贊同張光前的意見，但袁世凱卻不同意，他說：“請示傅相，傅相肯定讓把東西移交給朝鮮。我們在這里要辦的事情很多，哪樣不需要銀子？還是留一手吧。”吳兆有、張光前二人都不言語，分明是不想承擔責任，但也沒有再說反對的話。袁世凱于是打發人秘密去與朝鮮的軍火商人接洽，很快便把這批軍火變成了雪花銀子。袁世凱把這筆銀子一分為二：一半交給軍營糧臺，另一半的二分之一揣進自己腰包，余下的由吳兆有、張光前二人平分。不久，駐朝清軍又在仁川碼頭截獲了一批鴉片，袁世凱為此又發了一筆不算小的橫財。駐朝清軍的餉源日漸充裕，袁世凱、吳兆有、張光前等人的腰包也慢慢鼓了起來，日子不知比吳長慶在時強多少倍。無形之中，袁世凱在軍中的威望超過吳兆有，開始越來越高。吳兆有并沒有太放在心上。自己畢竟是武職，大清立國以來就一直是武職賤文官貴，何況袁與吳長慶又是兩代的交情，就更不能比了。