通往阿爾茨海默的路

胡冰霜

她80歲，目光呆滯，完全不在意身邊的人與事，大小便都在床上進行。從早到晚，她只是低著頭，哆哆嗦嗦地把衣服扣子一顆顆解開，再把衣服一層層扒下來，好像它們是累贅的身外之物。她也喜歡抓扯棉被和枕頭，把它們拉近、推遠，直至推下床。累了，她就“嗯嗯啊啊”地喘息一陣，接著周而復始。保姆只好在旁邊阻止、勸說，并替她穿上衣服。

她的兒子是我早年的同窗，人很孝順，請我去家中看看她，希望能盡量想想辦法。我首先想到的是給她穿上尿不濕，再做些像小嬰兒穿的那種連體衣褲，開襠后裝上拉鏈，免得她穿來脫去地受涼。到她家時恰好是午飯時分，魚丸、雞湯端了上來，她眼睛一亮，面有喜色道：“飯飯、飯飯，吹吹、吹吹。”看到母親日復一日地返老還童、不可理喻，兒子的神色凄涼而張皇。一老一少兩個保姆輪班侍候著，皆表情木訥、睡眼惺忪。

我大致檢查了她的身體，又看了看她的病歷和體檢報告。她一直遵醫囑服用擴血管和降血脂的藥，五臟六腑都沒什么大問題。于是，我準備讓她吃點兒安眠藥，至少保證晚上能睡幾個小時，以免體力消耗過大。

春寒料峭，雕花的木窗外，泡桐樹淡紫色的花恣意地開著。此情此景卻讓人揪心。她曾經是耳鼻喉科醫生、女中豪杰。當年，她工作繁忙，常常超負荷運轉：坐門診、管病房、上手術、寫論文、帶學生……年紀漸長，她體力不支，早早就與兒子商定自己退休后要徹底休息，不返聘，也不私下給人看病。兒子也認定，母親晚年的重點只有一個：休息，休息，再休息。因此，兒子想方設法收拾好這個安靜的院落，讓母親頤養天年。在這里，一切都不用她操心：不用買菜做飯，一日三餐都有人送上樓，衣服不用洗，家務不用做，只管澆澆花、看看電視就好。一直以來，她除了工作別無愛好，也沒幾個朋友。結果，在退休后的二十年里，她幾乎是枯坐在閣樓上，看盡了泡桐樹花開花落。

剛退休那幾年，她曾經煩躁、生氣、哭鬧、罵人，甚至出現過幻覺。去精神科看過醫生后，她吃了一些相關藥物來控制情緒、增加睡眠。這更讓兒子覺得，她需要加倍休息、認真侍候。兒子在家時，每天早晚都會上樓問安。但兒子工作忙，老是出遠門，沒法常常陪伴她。起初，她還安安靜靜地待在家里，慢慢地就開始在窗前張望、踱步，后來就干脆不睡覺、不吃飯，專心傾聽樓下的動靜，直到兒子回來。于是，兒子只好盡量調整工作，守在她身邊。有一次，兒子實在有事要出差，只好對她說：“媽，我要出去幾天，你看不到我不要著急啊。”話音未落，她就一把抱住兒子的腰，堅決不松開，最終兒子誤了航班。此后，兒子就再沒出過遠門了。年年歲歲，窗外的泡桐樹越長越高大，紫色花朵遮天蔽日。她越來越沉悶，電視不看了，花不澆了，也不再打量窗外，發呆的時間越來越長，臉上越發失去了表情。漸漸地，她竟然連兒子也認不出了。

談起這些，同窗喉頭發硬，對自己為母親一手安排的享清福的生活痛心疾首。他知道，與她同齡的好多同事仍在坐門診、上手術、講課、帶學生。忙活了大半輩子的母親不應與世隔絕、無所事事地閑坐家中，她需要充實忙碌的生活——見許多人，說許多話，走許多路。

然而，當他意識到這些時已經太晚了。生命在于運動。人是“動”物，身心都要“動起來”才能煥發生命的活力。

仔細想來，上天對死亡做出了頗為恰當的安排。在臨近死亡之際，讓個體進入木然、遲鈍甚至失智狀態，借此安穩離世。按照自然規律，如果個體在身體之火熄滅時，心靈之燈也同步枯竭，那就是做好了身心兩方面的準備去迎接死亡。這是非常圓滿的結局。遺憾的是，對某些個體而言，心靈枯竭來得太早，就像同窗的母親一樣。雖然心靈之燈幾近枯竭，但她的身體活力尚存，還有足夠的精力來脫衣服、扯棉被。哀莫大于心死，她悲劇的核心是老年失智已發展到最后階段，回天乏術。

無論城鄉，大多數老人以后的理想去處很可能是一些類似于養老院的機構。如果這些機構能根據每個老人的具體情況，設計和實施多種高質量的精神活動和適度的體力活動，讓他們的身心都處于活躍狀態，保持著七情六欲，一起高高興興地有所為、有所學就好了。多年來，我一直關注此事，也相信它是完全可以實現的。其實，很多老年人想做點兒事情、學點兒東西、受點兒教育的熱情，遠遠超過了年輕人。

（陳 旭摘自北京聯合出版公司《與病對話：全科醫生手記》一書，本刊節選，劉程民圖）