“加富爾”之“鷂”：意大利海航AV-8B

選鋒

在“鷂”式戰斗機的研發國英國告別該機差不多已有六年時光之際，這種世界上第一款短距起飛/垂直降落戰術飛機（STOVL）仍然活躍于多個國家的軍隊中，譬如在亞平寧半島，使用該機已經超過28年的意大利海軍航空兵就對“鷂”的興趣依舊不減。

“加富爾”號飛行甲板的兩架“鷂”，前為雙座版，后為單座版

活躍的“鷂”

今日的意大利海軍擁有一項令其驕傲的資本，那就是艦載空中支援大隊（GRUPAER）。這支固定翼艦載機部隊使意大利海軍得以“躋身于全球區指可數的此類精英武裝部隊的行列中”。對于意大利這個被亞得里亞海、第勒尼安海、利古里亞海、愛奧尼亞海和地中海環抱的半島國度而言，對制海權的現實需求凸顯出固定翼艦載機的可貴，而長時期在意大利艦載空中支援大隊中擔綱主力的，便是AV-8B“鷂”Ⅱ。

作為一支曾經強盛，卻在很大程度上因為缺少制空能力而在二戰中遭受痛擊的海上武力來說，意大利海軍對固定翼艦載機有著深切的渴求。早在20世紀60年代后期，當能夠垂直起降的“鷂”式戰斗機在意大利海軍的直升機航母“安德烈亞·多里亞”號上首次對意大利人進行展示后，后者便對“鷂”一見傾心。

然而意大利海軍求購“鷂”式的努力卻受到了離奇的阻礙，根據意大利王國在1937年頒發的一項法規，海軍無權擁有固定翼飛機，因為那是“空軍的專屬”。直到1989年，意大利議會才修改法規，允許海軍配備最大起飛重量不超過15000千克的固定翼飛機。

之后，在對“鷂”的兩個子型——英國的“海鷂”和美國的AV-8B進行了長時間的評估后，意大利海軍更青睞后者，他們先是在1989年5月訂購了兩架TAV-8B雙座教練機，繼而和美國人簽訂了采購16架AV-8B戰斗機的合同。按照協議，除了TAV-8B和最初的3架AV-8B之外，其余的“鷂”都是由美國提供套件，由意大利的阿萊尼亞航空公司完成總裝。1991年8月，第一架交付的“鷂”式雙座機進駐格羅塔列基地，同時用于直升機航母和輕型航空母艦“朱塞佩·加里波第”號，意大利海軍的固定翼艦載機時代由此開啟。

1995年1月中旬，“加里波第”號從塔蘭托出發前往索馬里海域，3架AV-8B隨艦而行，執行了意大利“鷂”的第一次海外任務。在歷時三個月的聯合國維和部署期間，5名意大利飛行員駕駛3架“鷂”式飛機累計飛行超過100小時，出勤成功率被評估為“100%”。

至于意大利AV-8B的首次實戰行動，則在1999年的科索沃戰爭中到來。在北約空襲科索沃的“盟軍行動”中，意大利“鷂”從“加里波第”號出發執行了60多架次的飛行，在打擊南斯拉夫軍隊和準軍事部隊的行動中使用了傳統武器和激光制導炸彈。

航母機庫內呈拆解狀態的“鷂”

雙機編隊升空

AV-8B在未來幾年仍是“加富爾”號的主力艦載機

對AV-8B深感滿意的意大利海軍在2000年啟動了從美國追購7架單座版的項目，同時對已經在役的飛機實施技術升級，令其具備攜帶AIM-120先進中距空空導彈和JDAM聯合制導攻擊武器的能力。8架打擊力得到提升的AV-8B在2002年初隨“加里波利”號部署到印度洋，在美軍針對伊拉克的“持久自由行動”中露了臉。

意大利“鷂”的下一次實戰就要到九年之后了，在西方國家于2011年軍事干預利比亞的行動中，“加里波利”號所搭載的AV-8B執行了戰斗空中巡邏、目標區域偵察和空對地打擊等多項任務，AV-8B共出動1221飛行小時，向利比亞境內目標投下了160枚制導炸彈。

用數據說話

對于裝備著“鷂”式的艦載空中支援大隊而言，類似進出伊拉克和利比亞空域的行動只是短暫時刻，確保意大利7200余千米海岸線的安全及保持地中海地區的力量平衡，才是其主要的和常態化的使命。

就戰術定位而言，艦載支援大隊的AV-8B的主要任務是為航母戰斗群提供艦隊防御、實施遠程武力投射（包括在敵方領空的攔截行動），以及支持意海軍的圣馬可兩棲作戰旅等地面部隊的行動。大隊的基地位于傳統軍港塔蘭托附近的格羅塔列海軍航空站，那里是170名飛行員、技術專家和地勤人員的“岸上之家”。

多架次AV-8B在航母實施起降作業的場面

指揮著艦載支援大隊的法比奧·馬爾扎諾海軍少校顯然對自己的單位感到自豪，由于人員結構常年保持著有效的新陳代謝，大隊“始終是一個非常有活力的團隊”，可以“確保每天24小時的不間斷操作”。

每一批新飛行員都要遠赴美國的北卡羅萊納州，在美國海軍陸戰隊的波因特基地接受AV-8B的訓練。如此安排的一個主要原因是意大利海軍為了盡可能降低后勤養護的負擔，只保留了一架雙座版TAV-8B教練機處于“可飛行狀態”。馬爾扎諾對此解釋說，“畢竟雙座機缺少雷達和雷達預警接收器，武器掛載點也比較少，它只要能滿足最基本的訓練就可以了?！?/p>

每一位意大利AV-8B飛行員的年飛行時長指標是180小時，其中實際駕機飛行時間大約為150小時，另外得在飛行模擬器中“補上”30小時的缺口。艦載支援大隊每年都會進行大量陸基訓練，包括空戰機動和空對地作戰，以及與地面部隊的協同演練;不過顧名思義，這個飛行單位最重要的訓練科目還是在航空母艦上進行的。

在航母部署狀態下，艦上的著艦信號官（LSO）在飛行員的訓練中扮演著格外重要的角色。意大利航母上的著艦信號官通常就是由艦載支援大隊的資深飛行員自己擔任的，他不僅承擔著引導飛機降落的“本職工作”，還要完成所有的飛行綜合計算，包括確定壓力、溫度、飛機配置、武器載荷和燃料量等一系列數據。

每次飛行前，信號官需要細心考察的一個重要環節是發動機的性能。就理論而言，“鷂”的“飛馬”渦扇發動機在沒有加力燃燒的條件下可以產生令人印象深刻的104千牛推力，不過在實際使用中，每臺發動機的狀況和推力值都是不同的。“飛馬”發動機有兩項關鍵數據，其一是相對噴射管溫度（RJPT），其二是相對懸停值（RHO）。前者顯示的是發動機在正常工作范圍內的溫度數據，溫度越低意味著發動機性能更好;后者則表示發動機在懸停方面的性能，也即與參考基準值相比較的發動機推力上限值。

在信號官通報了包括發動機數據在內的一系列測試值后，航母的艦長會由是計算出放飛艦載機所需要的合適風量，從而計算出航母的行駛速度以補償風力值。而在升空之前，每一位AV-8B的飛行員都會讀取到飛機載重、發動機噴口狀態、平臺行程（從飛機啟動位置到飛行甲板頂端的距離）等數據，從而做到對此行心中有數。

在艦載機返回母艦時，信號官更要發出準確的引導?！苞_”式的垂直降落是其成名絕招，這也需要機身和母艦都保持在相當平穩的狀態才行。一個重要的指標是燃料量，這將直接影響“鷂”的懸停狀態，因此信號官會提前告知飛行員在返艦時的合適燃料數量，而當飛行員關閉節流閥進入怠速狀態后，最后一次著艦指引會在飛機離飛行甲板只有約半米高時發出。

隨航母出海

意大利海軍航空兵目前保有23架“鷂”，其中單座戰斗機14架，備用機4架，雙座教練機1架，備用機4架。當意大利海軍的新旗艦，排水量27000噸的航空母艦“加富爾”號在2008年3月入役后，AV-8B亦成為其主力艦載機，艦載支援大隊視任務需要靈活配置于雙航母打擊群之中。

AV-8B值勤歸來后的清洗

航母出?？偸橇钊思拥慕洑v，而艦載大隊每年四到五次的海上訓練對于維系團隊的戰斗力而言是至關重要的。對于那些從美國“學成歸來”的新人來說，在“模擬實戰條件”下于航母上實施起降作業是他們軍旅生涯的重要一關，經過了這樣的考驗，才能真正成為大隊里的一員。

每當從格羅塔列基地移駐到航母上，艦載支援大隊的全體人員總感覺自己迎來了真正能夠展現平生所學的場合，而“加富爾”號相對“加里波第”號寬敞得多的艦上空間也讓飛行員和保障人員們樂在其中。曾任“加富爾”號艦長的文圖拉海軍上校對此評價道：“航母的編制艦員由450人組成，加上艦載支援大隊的人員后上升到600人左右;艦上的住宿鋪位總數為1204個，這意味著我們尚有能力接待更多的機組。”

當以訓練新人為主要目的時，航母編隊通常執行“綠水運行”（GWO），也就是說航空母艦會盡量靠近海岸線行駛，以便飛行員在緊急情況下可以備降地面機場。完成這一階段后，航母編隊在遠離海岸線的“藍水運行”（Bwo）中就面對著更大的風險。大隊指揮官馬爾扎諾少校說，“飛行員往往被要求一次著艦成功，個別‘幸運兒可能會有第二次嘗試機會，但一般而言著艦失敗的人就只能彈射出艙，等待直升機的救援了。幸運的是，這種情況還從未發生過?！?/p>

意大利海軍每年有兩個主要演習周期，第一次在5月，第二次在10月，演習從三個方面檢驗各部隊的戰備情況：防空，反潛和反艦。在塔蘭托灣進行的反水面目標演習聲勢浩大，以“加富爾”號為首的航母戰斗群通常編有兩艘防空驅逐艦、兩艘護衛艦、數艘巡邏艇和一艘補給船護送，有時“加里波第”號也會加入編隊行列。

夜間作業狀態下的醒目燈光設置

在“加富爾”號上滑躍起飛的“鷂”

身處艦隊最外層防御圈中的AV-8B總是要第一個直面“威脅”，無論它來自空中還是海上。在必不可少的對海打擊科目中，“鷂”式較多采用GBU-54激光精確制導炸彈，盡管年代久遠但仍不失其價值的AGM-65F“小?！奔t外制導空地導彈也是一種選擇。和美國海軍陸戰隊的AV-8B一樣，意大利“鷂”也配有以色列拉斐爾公司開發的“利特寧”Ⅱ瞄準吊艙，它不僅用于引導制導炸彈，也用于情報、監視和偵察作業。

此外，就算如馬爾扎諾少校所說的“在現在的戰術情境中，人們明顯偏愛帶有GPS和激光制導字樣的武器”，意大利的“鷂”式飛行員們仍鐘情于傳統的機炮和127毫米口徑火箭?！拔覀兠媾R多類型的近距離空中支援需求，”馬爾扎諾表示，“在某些情況下，傳統武器比制導武器更有用，比如25毫米機炮就足可以讓你的敵人抬不起頭來。”AV-8B擁有專屬配套開發的GAU-12/U機炮吊艙，兩個并行吊艙一個內置5管“加特林”機炮，另一個容納300發炮彈，在恰當的場合可以傾泄猛烈的火力。

保持冷靜

當航母編隊感受到“空中威脅”時，艦載支援大隊的AV-8B就要從“加富爾”號的甲板騰空而起，投入空戰巡邏。而在此類演練中，扮演“敵機”的通常是意大利空軍的EF-2000A“臺風”式戰斗機或者AMX輕型攻擊機。

馬爾扎諾興奮地表示，“我的人經常在空對空任務中和AMX及‘臺風展開混戰，我們都知道‘鷂并不是為了空中優勢而生的飛機，但是基于AIM-120先進中距空空導彈，這種飛機的能力足以捍衛艦隊的尊嚴?！?/p>

盡管大隊指揮官自信滿滿，但事實上很難想像，“鷂”式所陷入的這類“混戰”呈現出的是一幅怎樣的迷亂圖景。這畢竟是一種二代半的亞音速飛機，而其對抗的“臺風”則是先進的四代機;不僅如此，“鷂”甚至還要直接面對F-35這樣全新的五代機的嚴峻挑戰。

按照最初的計劃，“加宮爾”號航母上的固定翼艦載機本應該是具備短距起飛/垂直降落能力的F-35B，但是這一列裝計劃進展得并不順利。意大利海軍最初準備訂購22架F-35B，后來減少到15架——削減后的數量被認為已可以滿足“加富爾”號的需求，這艘航母的最低固定翼艦載機配置數量是12架。

正準備在“加里波第”號上著艦的AV-8B

在AV-8B座艙內觀察到的“加里波第”號艦島

根據原先的書面方案，F-35B應該在2017至2018年間全面取代現役的AV-8B，而在成本失控與進度落后的雙重影響下，在意大利本土完成總裝的首架F-35B在2018年1月才宣告下線，并隨即移交美國南卡羅萊納州的海軍陸戰隊基地，這意味著和AV-8B的飛行員養成過程一樣，意大利海軍的F-35B的飛行員也得在美國受訓。

按照目前的預期，意大利海軍在2020年將獲得3架具備初始作戰能力的F-35B，屆時可能會和列裝F-35A的意大利空軍第13大隊第32中隊共享在阿曼多拉的基地。意大利空軍已經為F-35A培訓了第一批教練飛行員，海軍的相關工作仍處于不確定狀態。不過馬爾扎諾少校又有了自豪的理由，他宣稱海軍的第一批F-35飛行員將來自AV-8B大隊。“從一種STOVL飛機轉換到另一種STOVL飛機，這不僅是我們的優勢，也是我們的責任?；谝呀浽陲w行中獲得的經驗，終將從這里走出一代新人?！?/p>

就算F-35B蓄勢待發，“鷂”在意大利海軍航空兵中的地位仍不會發生動搖，因為即便按照“樂觀”的估計，F-35B也要到2023年前后才會完全替換掉AV-8B。因此意大利海軍在悉心維護AV-8B——每200小時進行一次“階段維護”，重點是檢查機身結構、發動機、航電設備和液壓系統——的同時，仍然保持著將“鷂”分批次送往美國進行重點維護的做法，一是防止機身結構受到氧化和腐蝕影響，二是實現最新的硬件和軟件技術更新。

目前意大利“鷂”所采用的系統軟件版本已由H6.1升級為H6.2，主要增加了GPS導航功能，下一輪軟件升級的目標是H7.0版，將首次實現16號戰術數據鏈的集成，但時間尚未確定?！癆V-8B唯一真正欠缺的就是戰術數據鏈，一旦取得突破，它就依舊是一種極具競爭力的飛機，更是最好的空對地平臺之一?！?/p>

雖然意大利海軍的不少人正急盼F-35B的到來，常年與AV-8B打交道的馬爾扎諾卻有自己的觀點?！熬湍承┕δ芏裕現-35B甚至無法與AV-8B相媲美，AV-8B可以執行非常多樣化的任務，而F-35B不可能面面俱到。”當然，艦載空中支援大隊正憧憬著這樣的前景：將自己在AV-8B獲得的豐富經驗轉移到F-35B上，從而形成亞平寧?？招碌膽鸲妨Α６诮酉聛淼倪@一特殊的過渡時期里，“加宮爾”號航母的艦銘看來適合意大利海軍航空兵部隊的所有人：在逆境中保持冷靜。 [編輯/行健]