居維葉不怕“怪獸”

葫蘆

喬治·居維葉是法國動物學家、古生物學家，提出了“器官相關法則”，對許多現存動物與化石進行比較，建立了比較解剖學與古生物學，還根據各大地質時代與生物各發展階段之間的“間斷”現象提出了“災變論”。

1800年，居維葉開始在法蘭西學院任教。他對學生要求非常嚴格，因此幾個頑皮貪玩的學生對他有怨言。

一天，幾個平時愛搞惡作劇的學生聚在一起，決定捉弄居維葉一番。“這次我們要么不搞，要搞就要嚇得老頭兒躺在床上幾天起不來。”庫克是這群搗蛋鬼中的“軍師”，出鬼點子是他的拿手好戲。“我贊同，這樣我們就可以痛痛快快地玩幾天了。”貝特是搞惡作劇的急先鋒，他搶著說。杰姆、卡爾等幾個學生在捉弄人這方面也不甘落后，紛紛點頭表示同意。

接下來，他們商討行動方案。其實，行動方案庫克早就想好了，這天他召集大家不過是將行動方案告訴他們，然后付諸實施罷了。庫克說完行動方案，貝特、卡爾等幾個同學一致贊成，于是分配任務各自著手準備，定于晚上行動。臨別時，他們把手疊在一起，以上帝的名義起誓嚴守秘密。

當夜深人靜的時候，一個長有頭角、四肢長著蹄子、張著血盆大口的“怪獸”溜進居維葉的房間，居維葉正在熟睡，絲毫沒有察覺到。那個“怪獸”突然發出兇猛的嘶叫聲，做出一副要吃人的樣子，同時，庫克、貝特、杰姆等五六個學生從門口探出頭來。

居維葉被驚醒了，他先是一愣，然后考慮怎樣才能迅速而安全地逃走。可當他仔細看了看那個“怪獸”后，突然笑著說：“原來是個吃草的家伙，我又何必怕你呢！”說完，他又睡他的安穩覺去了。那個“怪獸”討了個沒趣，只好訕訕地退了出去，其他學生也跟著一起走了。

第二天，那幾個搞惡作劇的學生實在憋不住，跑去問居維葉：“老師，昨天晚上‘怪獸是不是去過你房間？”居維葉風趣地說：“是呀，我是專門研究生物的，當然很歡迎各種‘怪獸到我房間做客，不論白天還是黑夜。”那些學生又問：“你怎么一看就知道那個‘怪獸只會吃草，不會吃人呢？”他們瞪著眼睛等待居維葉的回答。

“哈哈哈，難道我在課堂上沒有給你們講解過嗎？判斷一只動物是吃草的還是吃肉的，只要觀察一下它的四肢、口腔和頜骨等就能很快知道。如果一只動物是吃肉的，那它的口腔上下的骨頭和肌肉一定適宜吞食生肉，牙齒一定十分鋒利，能嚼碎生肉，鼻子、耳朵肯定很靈敏，眼睛一定善于發現遠處的獵物，它的四肢也一定適宜追趕、抓捕獵物。昨天晚上那個進入我房間的‘怪獸，我一看它的四肢就知道它是吃草的，不會傷害我，因為它的四肢長有蹄子，堅硬的蹄子是不適宜追趕、抓捕獵物的，比如老黃牛和山羊，它們的蹄子是抓不住任何小動物的，所以我斷定那‘怪獸是吃草的。”居維葉慢慢地說道，然后指著這幾個學生，心里既好氣又好笑，“你們這幾個搗蛋鬼，昨天晚上我的表現是不是讓你們失望了？”這幾個頑皮的學生這才明白惡作劇失敗的原因，連忙說道：“請老師饒恕我們，我們這么頑皮，讓老師吃了一驚。”居維葉笑笑說：“怪獸并不可怕，可怕的是無知。好好學習吧！”這幾個學生點點頭，決定以后再也不搗蛋了。