清代權(quán)貴為何偏愛如意

“如意”最早是指一種兵器，這賦予“如意”以辟邪祛魔的內(nèi)涵。古代大臣所用的朝笏以及貴族常用的“搔杖”也具有兵器“如意”的器型。

“如意”作為器物之名，出于印度梵語阿那律之義，另一個說法是人們用一種頂端呈手指形的工具搔撓身上雙手伸不到的癢處，既方便又解癢，讓人稱心如意，于是器物的“如意”之名就傳揚開了。隨著社會發(fā)展，經(jīng)過設(shè)計改進后的如意，逐漸成為一種禮儀工藝品，在我國古代被賦予很多美好寓意，視為吉祥之物，材質(zhì)多種多樣，設(shè)計五彩紛呈。《清朝野史大觀》中說：“如意，物名也，唐宋前已有之。”其實，它在魏晉南北朝時期就很流行了，而其最盛時期則是清代。

清代如意盛行跟皇室偏愛有關(guān)。自康熙朝開始，如意就成為皇族喜愛之物，宮殿內(nèi)常常可見。清代如意的樣式“長不過一二尺，其端多作芝形、云形”。據(jù)《清稗類鈔》記載，清代舉行冊立皇后、妃嬪儀式，被冊之人謁見皇帝、皇太后時，必定呈遞如意作為贄見禮，而回賜之物也是如意，相當于雙方交換了“如意”，互致祝福，氛圍和諧美好。

清朝直到末代皇帝，宮里每逢重大活動，幾乎都會用上如意，以討吉兆。如皇帝向太后進獻如意，皇帝選后妃時賜如意，太后賜如意給皇帝、妃嬪們等。清代人喜愛如意的原因，不再是它可以撓癢、可以記事、可以作為一種兵器，而是“僅因其名詞吉祥，作為供玩矣”，以祈求生活順心吉祥。

上行下效，清代官宦富家也都追捧如意。皇家有重大慶典，比如皇帝、太后做壽，逢年過節(jié)等，大臣貴戚們都要向皇帝、太后進獻如意。清代文獻中有這樣的記載：“光緒（朝）甲午以前，每年遇內(nèi)廷慶典，二品以上大員，照例各進三鑲玉如意一支。”于是，清代上層社會對如意的搜羅求奇，不遺余力，這導(dǎo)致用來制作如意的玉器珠寶價格暴漲，“京師東西珠寶市之價，遂較尋常倍蓰（，五倍）矣”。

翁同龢的繼子翁曾翰（1837—1878）在《翁曾翰日記》中記載，同治九年（1870）六月，惇親王做四十大壽時，翁家呈送如意賀壽。同治十三年（1874）十月，“慈禧皇太后四旬萬壽慶節(jié)”，翁同龢不僅進貢了6匹綢緞，還進貢了如意。十一月，同治皇帝得天花病重，翁同龢問候請安時，也進獻了如意。十二月，同治帝駕崩，處國喪期間，清廷特下諭旨：“王公大臣應(yīng)一年后于皇太后前遞如意，二十七個月后，再于上（光緒皇帝）前呈遞（如意）。”可見，大臣們向皇室呈遞進貢如意是有嚴格規(guī)定的。

光緒二十六年（1900）十一月，才任貴州巡撫兩個月的鄧華熙（1826—1916）感戴皇恩浩蕩，專程派人進貢地方特產(chǎn)給清皇室，其中列名第一的就是“九品雄磺精如意二柄”——雄磺精如意，是清代以來貴州地區(qū)的珍稀物產(chǎn)，據(jù)說除了清朝皇宮，民間極少能見。

清代上層社會彼此之間也常以如意相贈，表達美好祝福。據(jù)《王文韶日記》記載，同治七年（1868）四月，官員王文韶的母親做壽時，在京城的朋友紛紛送來賀壽禮，其中有“如意七柄”，這讓王氏全家非常開心，鄭重錄于日記之中。

但好東西也常常會誘發(fā)“副作用”。錢穆的《國史大綱》記述了這么一個歷史小細節(jié)：乾隆時期有個滿族大臣伍拉納（1739—1795）官至閩浙總督，為官貪瀆，治罪抄家時，抄出白銀40多萬兩，更讓人瞠目結(jié)舌的是——家中藏有各種鑲嵌珠寶的如意100柄。從這個記述可以看出：一是當時官宦之家對如意的熱衷程度，二是清代中期如意在官宦階層普遍流通，同時也是個大嘲諷，如意并沒有讓盛世貪官“如意”地逍遙法外。

如前文所述，如意的材質(zhì)種類繁多，“其質(zhì)，或全玉，或三鑲，或嵌珠寶，或水晶，或琥珀，或雄精，或黃楊木，下此則以骨角竹木為之”，此外，清代還通行銀、銅、鐵、陶瓷等制作的如意，在雕刻制作工藝上更是爭奇斗巧，極其講究。當然，如意也有等級高下之分，如古代進貢帝王之家的如意幾乎都為金玉珠寶珍玩制作，官宦富家使用的如意材質(zhì)起碼也是金銀之類，而普通百姓則常常使用竹子、木頭之類制作成的如意互相贈送，表達祝福心愿。

筆者在江南古鎮(zhèn)西塘曾見到雕刻有如意的清代木質(zhì)牛腿梁，顯然這也是取其吉祥含義。總之，送如意，取吉祥，折射出我國古人對美好生活的純真向往和良好祝愿。