漫談小行星命名

肖形

小行星是目前各類天體中唯一可以根據發現者意愿進行提名，并經國際組織審核批準從而得到國際公認的天體。由于小行星命名的嚴肅性、唯一性和永久不可更改性，使得能夠獲得小行星命名成為世界公認的崇高榮譽。正如康德所說：“世界上有兩件東西能夠深深地震撼人們的心靈，一件是我們心中崇高的道德準則，另一件是我們頭頂上燦爛的星空?！?/p>

■□名字組成

小行星的名字由兩部分組成：前面一部分是一個永久編號，后面一部分是一個名字。以“鄭哲敏星”的命名證書為例，這顆小行星的永久編號為12935。

■□命名權歸屬

小行星的命名權現在一般屬于發現者，國際小行星命名委員會一般是根據發現者的提議而進行命名的。小行星經由國際小行星命名委員會命名后，便由國際小行星協會公告各天文組織，從而成為國際性的永久命名。早期小行星的命名多選取古代神話故事中的人物，后來絕大多數小行星的命名成為對特定人物、地點、組織或事件的紀念。

■□命名規則

小行星的命名規則：①尊重小行星發現者的提議；②一般僅授予在某領域有突出貢獻的個人或者團體；③地名和事件也可申請命名；④政治家、軍事人物或者政治、軍事事件，必須在逝世后或發生100年以后才能命名，因為人物及政治關系比較復雜，不好做定式的評價。

天文學家們觀測到一顆小行星后，不能馬上確定它是新發現的，這時只能給它一個臨時編號。這顆小行星在至少4次回歸中被觀測到，并且它的運行軌道被精確確定后，國際小行星中心將給它一個永久編號。至此，小行星才算發現完成，一般其過程要經歷數年之久。

按照慣例，小行星發現后，由發現者在發現10年內命名，即給定一個名字。據了解，我國第一次發現小行星是在1928年，由23歲的張鈺哲發現，命名為“中華星”，國際編號為1125。中國科學院紫金山天文臺對小行星的觀測則是從1949年開始的，張鈺哲為南京紫金山天文臺第一任臺長。到1994年4月，紫金山天文臺已發現的小行星中，已有120多顆獲得國際永久編號和命名權。在全球62個天文臺中，紫金山天文臺發現的被列入永久編號的小行星數量名列第五。

■□普通人參與渠道

在中國，一般來說，天文臺的上級是中科院，所以想要命名還需要上級批準，然后才能報給國際小行星協會。普通民眾想要通過這些渠道命名，可能性基本為零。而一些獨立的天文機構和個人發現者在命名方面不受政治的制約。但是小行星的發現需要強大先進的天文設備，因此個人發現者很少。

也有比賽會以小行星命名權為獎勵。在2011年英特爾國際科學與工程大獎賽上，中國人民大學附中的高三學生施軼萌獲得一等獎，除獲得3000美元獎金外，還獲得一顆小行星的命名權。英特爾國際科學與工程大獎賽規定，凡是獲得二等獎以上的學生都有資格以自己的名字來命名一顆小行星，目前已有40多名中國學生獲得小行星命名權。

■□與中國有關的小行星

天空中除了“中華星”外，還有多顆由中國杰出人物、中國地名和中國著名單位命名的小行星。

杰出人物：楊振寧星、吳健雄星、錢學森星、錢三強星、陳景潤星、袁隆平星、談家楨星、周光召星、王淦昌星、高錕星、王綬官星、武衡星、巴金星、金庸星、高士其星、陳嘉庚星、邵逸夫星、曾憲梓星、王寬誠星、張衡星、祖沖之星、郭守敬星、沈括星、林則徐星，等等。

地名：北京星、廣東星、香港星、澳門星、臺灣星、河南星、上海星、西藏星、揚州星、廣州星、深圳星、延安星、喜馬拉雅星、敦煌星、河源星、南陽星、紫金山星，等等。

著名單位：希望工程星、南京大學星、北師大星、光彩事業星、中國科學院星、自然科學基金星、三水健力寶星，等等。