哈佛需要什么樣的學生

馮禹

出國留學是近年來家長關心的熱門話題，并且有越來越低齡化的趨勢。有一次，一些初來美國的高中生家長聽說我在哈佛教書，就希望我給他們介紹在哈佛讀書的華裔學生，讓TA講講進入哈佛的秘訣。我的班上正好有一位來自臺灣的女孩，她接受了邀請，在一個座無虛席的小會場上侃侃而談。她對家長們說：“你們不要讓孩子把重點放在準備SAT等標準化考試上，這個東西對哈佛不那么重要，最多只占15%的考量（后來一個學生甚至斷言只有5%）。”

那么，哈佛喜歡什么樣的學生呢？按照她的理解，是有頭腦和社會責任感、全面發展、具備領導力且要與眾不同。

她有許多傲人的成績和能力，其中我記憶猶新的是，她用物理學和數學知識，推導出一個美國北部降雪城市需要的計算撒鹽量的公式，簡單又實用，具有明顯的社會效益和環保意識，這個公式讓她入圍西屋獎，顯然成為她進入哈佛的一塊重要的敲門磚。

我漸漸掌握了打開“黑箱”的密匙。

首先，很多人覺得一旦進入哈佛，就會光宗耀祖。而招生辦公室考慮的是，這個學生會不會為哈佛增光，為哈佛帶來捐款和影響力。

哈佛招生辦公室的一位女士直言不諱地告訴我，哈佛錄取的第一優先選擇，就是已經取得突出成就的學生。所謂的突出成就，就是類似于在國際奧林匹克運動會這樣的世界級賽事中拿冠軍。不過，這里說的成就絕不僅僅指體育，也包括學術、商業、政治等各個方面。你可能會想，這種人太少了吧？其實也不是特別少。我兒子就曾找到過一種罕見牙科疾病的致病基因，像這樣的學生會被優先錄取。

之后，是一些雖然還沒有那么高的成就，但已經嶄露頭角或展示了巨大潛力的學生。這里包括那些商業巨頭和政府高官的孩子。有人說美國走后門是公開的，這話不假。

進入哈佛這類世界名校的第二個重要原則是多樣性。哈佛需要有領導能力、能言善辯、組織社會活動乃至政治改革的人才，培養未來的總統和國家領導人，但不需要每個學生都是一個模子里刻出來的。如果所有的人都一樣，那哈佛在生物學、化學、數學、經濟學等學科的學術優勢又由誰來傳承呢？

所以，哈佛需要各種各樣的人，有好出風頭的領導者，有體育和音樂明星，有在學術方面已經有建樹的學者苗子，有全面發展的通才，但也要沒有那么多突出成就，只是功課好、踏踏實實做學問的人。

同理，哈佛如果只要有特殊家庭背景的學生，那么將蛻變為老式的貴族學校。相反，每年哈佛這類名校都會有意識地招收一些家庭出身特別低微，但本人能在逆境中有所建樹的學生。我認識的一個學生就是這樣，他的父母都是越南人，在餐館打工，英語還說不好，但這位同學平時的成績保持得相當不錯，SAT考試的成績也不錯，而且組織了一些幫助窮困家庭的活動。他憑這些進入了美國名校。這背后的邏輯是，他具有成為未來杰出人才的潛力。現在的總統奧巴馬不也有類似的經歷嗎？

其實SAT是一種能力測試，頂尖名校主要是用它過濾掉那些學術上可能有問題的學生。從某種意義上說，AP（美國大學預修課程，適用于全球計劃前往美國讀本科的高中生，是美國各大學錄取學生的重要依據）考試的數量和質量也許更重要一些。可以說，許多華人家長片面地認為，哈佛只要某種類型的學生，而且常常把成績以外的東西片面地歸于文體活動，而沒有考慮科學研究、政治活動等。

這些年的親身體驗及所見所聞，讓我感受到哈佛這樣的名校真正需要的是多元化的人才。而對于每個孩子來講，能夠真正做自己、展示出自己的獨特性，才是哈佛需要的品質。

（清荷夕夢摘自《啟迪與智慧》2019年第2期）