商界冒險家布蘭森：觸摸太空

文/曲小軍

2018年12月14日，伴隨著火箭動力推進裝置燃起的巨大火焰，維珍銀河公司的“太空船二號”沖上了82.7公里的高度。按照美國國家航空航天局的定義，“太空船二號”已經進入了外太空區域。此舉意味著維珍銀河公司成為全球首家太空旅游公司。接下來，他們將正式帶領乘客去太空觀光。而站在維珍銀河公司背后的，正是極具個性的創始人理查德·布蘭森。

勇氣成就夢想

布蘭森出生在英國，盡管自幼患有閱讀障礙癥，但是布蘭森并沒有失去信心，在父母的鼓勵下，他更加勇敢地面對生活。

父母對布蘭森的考驗很多，有一次，在離家還有十幾英里遠的地方，母親忽然將車停下，把他放在路邊：“好了，現在你要自己走路回家了。”說罷，母親駕車而去。布森蘭只好鼓足勇氣走回家。

布蘭森和姑媽喬伊斯打賭要在假期里學會游泳。布蘭森認認真真在游泳池練習，但沒想到喬伊斯最后約他在小河里游泳。站在小河邊，看著湍流，布蘭森有些膽怯。“拿出勇氣，快跳下去，證明你自己！”在父親的鼓勵下，布蘭森緊閉著雙眼，扎進了水中。等他泅渡到河的另一邊時，回頭看去，發現父親也在緊緊跟著自己。布蘭森才明白，父母的支持一直在身邊，他更加有勇氣了。

后來，輟學后的布蘭森沒有像其他人一樣走進工廠，而是和朋友一起創辦了《學生》雜志。拉贊助的時候，每當客戶得知這是本初創雜志，就會立刻掛掉電話。幾番下來，布蘭森冥思苦想，終于設計出了一個巧妙的方法。他給可口可樂公司市場部打電話時，會故意提及百事可樂公司已預訂了整版廣告。這個舉動讓很多相互競爭的企業都預訂了《學生》雜志的廣告版面。雜志正式發行，銷量就達到十萬冊。憑借第一桶金，布蘭森又鼓起勇氣，創辦了音樂出版和唱片制作工作室。

曾經有人問布蘭森的生意經，他告訴別人，最大的法寶是勇氣，是敢于作出判斷和決定。而保持勇氣的方法，就是不斷挑戰自己。1987年，布蘭森成為第一個駕駛熱氣球穿越大西洋的人。沒過多久，他又乘坐更大的熱氣球，從日本起飛，橫穿太平洋。英國坊間常說：“總有一天，熱氣球會害死布蘭森。”布蘭森卻不害怕意外先來臨，他說：“如果有一天我發生意外，對維珍這個品牌可能是一次難得的機遇。就像歌星遇難，他的唱片銷量會比平常多三倍，只要我的信譽好，維珍品牌一定會升值。”

樂趣融入事業

許多企業家都會自我包裝，這是一種傳統聲譽管理方式。但布蘭森總是不斷顛覆自己的形象，因為對他而言，“維珍集團成功的秘密就是樂趣，我做的每一件事，都是出自樂趣。”

而這份對樂趣的執著，源自于布蘭森的家庭。“我能堅持自己的事業，首先要感謝命運之神賜給我一個有趣的家庭。”布蘭森的外婆多蘿西80多歲時，突然愛上了國際標準舞。每天都會看著電視，在家中練習舞蹈，布蘭森以為外婆只是扭著玩，沒想到她在89歲時竟參加了國際標準舞考試，還成為世界上年紀最大的國標舞者。多蘿西曾經寫信告訴布蘭森，不要有所顧忌，只有追求樂趣的人生才值得度過。

而布蘭森的樂趣，顯然就是天空。熱愛飛行的他在和朋友的聊天中，發現從倫敦到紐約的航線具有商業前景，他立刻決定放手一搏。創辦航空公司的成本很高，布蘭森的維珍航空只能夠運營1架飛機，別人認為這樣做很難成功，布蘭森卻堅信自己的選擇，甚至將音樂出版和唱片工作室轉讓給百代唱片公司。

直到海灣戰爭爆發后，伊拉克政府扣留了一批英國僑民和外國人員，布蘭森利用自己和約旦王室的關系，斡旋于英國政府和伊拉克政府之間，最終被允許駕駛飛機前往伊拉克首都巴格達，接回了被扣押為人質的英國僑民，他的勇氣讓世界知道了維珍航空。

因為熱愛熱氣球，布蘭森與中國結下了不解之緣，在乘坐熱氣球環球旅行時，因為風向緣故，他意外路過了上海。從天空上看到的上海這片土地讓他充滿好奇，很快他就申請了從倫敦直飛上海的航線，并得到了中國民航局的批準。1999年7月至今，倫敦到上海的航線始終是維珍航空的“黃金通道”。

曾經，布蘭森喜歡從熱氣球上觀察世界，后來，這份熱愛變成了對天空的向往。如今，這位年近70歲的老人突然宣布，自己將會登上太空，鳥瞰地球。而維珍銀河公司的太空船試飛成功，或許正是他走向宇宙的第一步。