曹勇軍

之前我應邀赴美國佛羅里達大學教育學院做了半年訪問學者。為了認識美國中學語文課堂的真實面貌,我與佛大附中三位美國老師珍、科迪和凱特組成了一個研究小組。
在國內時曾聽到有人說,美國中學語文課不用課本,也有人說用,實際情況怎樣呢?美國老師沒有辦公室,研討會是在科迪老師的教室開的。吸引我目光的是教室中央的小桌,上面滿是書,一共10種,熟悉的如胡賽尼的《燦爛千陽》、戈爾丁的《蠅王》、蘇薩克的《偷書賊》等,不熟悉的有戴維斯的《梅爾的戰爭》、麥考密克的《永不墜落》等,原來這10本書是最近科迪上“戰爭文學”這個主題時指定學生讀的。看我對這些書這么感興趣,科迪很開心,走到靠墻的柜子前拉開柜門,哇,里面全是書!這都是學生在語文課上要讀的書。
“那么課本呢?”我問。“這就是課本啊!”他笑嘻嘻地回答。這就是他們的課本?我深受震撼!我問美國老師:“是不是美國老師都不用課本,而是自選作品當作教材?”三位老師認真地商量了一會兒,告訴我:“也并非都如此。很多中學和老師還是用課本的,但也有不少學校和老師更愿意自己選作品來教,帶學生讀書,因為他們認為讀小說可以更好地培養閱讀能力、分辨能力和批判能力。”
美國語文課堂十分重視甚至偏愛現代作品的閱讀,因為這些作品與學生生活更接近,更容易引發他們的思想共鳴,達到對人性的深刻理解。
美國中學把一個學年分為四個“學季”,每個學季大約9周時間,他們一般一個學季至少要讀一本書。珍本學年就帶學生先后讀了《銅日》《殺死一只知更鳥》《崩潰》《局外人》,以及自選閱讀的一本小說。
美國中學的小說閱讀特別重視批判性思維的培養,他們特別喜歡討論。我曾聽科迪老師上過一節課,那節課上,科迪老師事先選擇了5位總統參選人,要求學生閱讀5位參選人的海報,選出自己閱讀的小說中的人物,推斷他可能會給哪位候選人投票,并把理由寫在便利貼上,粘貼在對應的海報上。學生很興奮,紛紛寫下自己閱讀的小說人物所投的票,他們認真聽,認真申辯,認真反駁,好像真是在投票一樣,沒有人覺得這只是一次虛擬的語文活動。這節課展示了美國老師的教學追求,即在真實的情境中提出問題,培養學生把作品與現實融會貫通的能力。
在美國中學語文課上,各種各樣的寫作作業很多,除常規的讀書報告之外,他們很擅長采用海報這種形式。進凱特班級聽課,那時他們剛讀完《追風箏的人》,墻上貼滿了學生的讀書海報。有一幅讀書海報選的是書中最具象征意義的風箏,海報上用簡筆畫畫了埃米爾和哈桑兩個人物,各自手牽一只風箏,在兩只風箏下面,抄錄了原書的一段話:“多年來,我見過好多人放風箏,但哈桑是這些人中放得最好的。”下方的小人說:“我做夢也想把風箏放得和你一樣高。”這些海報極富創意和巧思,很好地表達了對小說的理解,體現了學生閱讀的質量。
不過,美國老師的閱讀教學并非如我們想象的那樣輕松簡單。并不是所有的家長都支持他們的教學探索,同行也不是個個都理解,加上州統考的壓力等,也讓他們苦惱。然而,“語文不是教書而是教人”已成為很多老師的共識,這也是美國老師頂著壓力把語文課上得鮮活生動的原因。