為什么海豚睡覺時不會溺水

侯賽因·堪瓦拉

海豚并不是一種魚，而是哺乳動物，它們需要定期浮到海面上呼吸換氣。一些種類的海豚，只能在水下屏息7～8分鐘。那么，海豚是怎樣保證自己在睡覺時不會溺水的呢？

人類在完全進入睡眠狀態，失去意識時，還是會繼續呼吸，這是一種無意識行為。然而，海豚與人類不同，它們的呼吸行為必須是有意識的，即必須保持大腦清醒。因此，海豚進化出了一種特殊的睡眠方式一一兩邊的大腦交替睡眠。例如，海豚睡覺時，左側大腦先進入睡眠狀態，右側大腦則會保持清醒，留意周圍的環境，指示睡著的海豚浮出水面，更換呼吸。

另外，海豚的肺部非常大，海豚每次呼吸都能吸入更多的空氣。同時，海豚紅細胞的攜氧能力也很強，當海豚潛水時，它們的血液可以暫時只流經大腦和心臟等需氧器官。而且，海豚忍耐二氧化碳的能力也非常強，即只有在海豚體內二氧化碳含量非常高時，它們才需要呼吸。

這些生理特征都能幫助海豚更好地適應海洋生活，保證它們在睡覺的時候不會溺水。

趙紅星摘自《科學之謎》