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英語學科離不開語言、文化和思維。《普通高中英語課程標準(2017年版)》(以下簡稱《課程標準》)提出高中英語教學要注重培養學生的英語學科核心素養。而英語學科核心素養包括語言能力、文化品格、思維品質和學習能力,四者之間是一個互相影響、互相促進的整體。其中,語言能力是基礎要素,文化品格是價值取向,思維品質是心智保障,學習能力是發展條件。文化品格是指對中外文化的理解和對優秀文化的認同,是學生在全球化背景下表現出的跨文化認知、態度和行為取向。文化品格的培養有助于學生增強國家認同和家國情懷,堅定文化自信,樹立人類命運共同體意識,學會做人做事,成為有文明素養和社會責任感的人(教育部2018)。
文化品格超越了以往所說的跨文化意識和跨文化交際能力。在英語學科核心素養中,文化品格不僅包括認知一些文化現象和情感態度與價值觀,還包括比較和歸納語篇反映的文化,形成自己的文化立場與態度、文化認同感和文化鑒別能力。
具體內容如下表所示:

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《課程標準》指出,學生應能夠理解和欣賞部分英語優秀文學作品(戲劇、詩歌、小說等),從作品的意蘊美中獲得積極的人生態度和價值觀念;了解英美國家的主要文化特色,吸收國外的優秀文化成果;在學習活動中觀察和賞析語篇包含的審美元素(形式、意蘊等),獲得審美體驗,形成對語言和事物的審美感知能力。英文名著中的描寫細膩,語言生動,情節曲折,人物形象,感情充沛,社會背景波瀾壯闊。高中生多讀英文名著,有利于在“潤物細無聲”中受到文學的熏陶與滋養,逐步形成良好的文化品格。
目前,高中所使用的課本基本采用以話題為主線的模塊編排方式。各話題之間沒有必然的、深入的聯系,知識比較零散。大部分教師授課時仍以傳授知識為主,很少深入挖掘文本的深層意蘊。名著閱讀是一個很好的抓手,能夠有效地促使英語學科核心素養落地生根。
語言是文化的載體。在高中英語教學中,教師要引導學生了解名著的文化背景,使學生能真正理解小說所要傳遞的情感。教師可以讓學生借助PPT分享名著的文化背景,增進學生對名著的了解,從而使其了解英美國家的文化背景、生活方式、思維習慣等,提高其對中西方文化差異的認識。
例如,在教學Oliver Twist(《霧都孤兒》)時,筆者引導學生首先了解英國工業革命的背景、影響(貧富分化加劇)等,介紹這一背景下出現的《新濟貧法》,引出主人公奧利弗(Oliver)童年生活的場所——濟貧院(workhouse)。濟貧院到底是什么樣呢?學生會帶著問題,在閱讀中根據描寫,形成自己的觀點,更加了解19 世紀真實的英國社會狀況,尤其是生活在社會底層的小人物的生活和命運,加深對主人公曲折命運的理解。
再如,在教學 A tale of Two Cities(《雙城記》)時,引導學生了解法國大革命爆發的背景,使其深刻地體會農民階級所受到的來自地主階級的壓迫,從而理解德伐日夫人(Madame Defarge)的復仇之心。學生了解了這一切后進行文本閱讀,了解她的家人(姐姐、姐夫、父親、弟弟)受到侯爵兄弟倆(the Marquis of Evremode)的迫害而死的事情,從而全方位地理解德伐日夫人,并作出客觀的評價,形成正確的價值觀。
在高中英語教學中,教師應引導學生了解名著作者的生平,探尋作者的成長之路,了解作者的內心世界,觸摸作品中人物的情感變化,更好地剖析人物性格。
例如,在 David Copperfield(《大衛·科波菲爾》)的序言中,狄更斯說道:“在我所有的作品中,我最喜歡這一部。像許多父母一樣,我內心有一個寵兒,他的名字就叫大衛·科波菲爾。”因為小說主人公大衛和狄更斯的童年經歷十分相似。小說中的米考伯(Micawber)夫婦就有狄更斯父母的影子,他們孩子多,喜歡酗酒,不善理財,好高騖遠,不切實際卻又始終懷有幻想。這部小說在某種意義上就是狄更斯的半自傳體。學生了解了作者悲慘的童年經歷,有利于更透徹地理解他所塑造的人物形象,從而更深刻地了解人物的命運和性格特征,并在潛移默化中形成文化品格。
文學似乎是虛無縹緲的東西,能讓人們在紛雜喧鬧的世界中看到希望和憧憬,看到詩與遠方,正所謂“無用之用方為大用”。學生如果能用心賞析佳句,不僅能積累語言基礎知識,還能受到文學熏陶,從而形成良好的人文修養。
例如:在《大衛·科波菲爾》中作者寫道:
When I think of my friends and family,Agnes’s lovely face shines above them all.She is here,next to me,as I write,and I hope when my life comes to its end,she will be with me in the shadows,pointing upwards to the light!——David Copperfield
譯文:當我想著我的朋友、家人時,阿格尼斯可愛的臉總閃耀在我眼前。現在,她就在我身邊,陪伴我寫作。我希望等我的人生之路到盡頭時,她能在黑暗中與我同在,為我指引光明!
讓學生通過閱讀英文名著中的佳句名段,積累一定的語言知識,了解作者的創作風格,獲得文學熏陶,提升自身的人文素養。
學生讀完名著之后,教師可以精心設置一些有深度的問題,引導學生深入思考,提高其批判性思維能力,使其形成積極的人生觀。
例如,學生讀完《大衛·科波菲爾》后,筆者提出以下問題:
Do you think David was right to marry Dora?
Why did he not think of marrying Agnes until later?
What would you have done in his situation?Write an essay giving your opinions.
學生通過討論這些問題和闡述自己的觀點,能夠形成正確的戀愛觀與婚姻觀,樹立積極的人生觀。
情感體驗是指學生在閱讀過程中通過自身的閱讀和獨特的經驗體會文章中的情感。學生讀完名著后,教師可以采取多種方式創設情境,幫助學生加深情感體驗。教師可以采用播放視頻、分角色朗讀、復述故事、進行戲劇表演等方式營造逼真的情境,使學生更透徹地理解作品,在不知不覺中形成文化品格。
總之,名著閱讀是提高學生英語學科核心素養的途徑之一。培養學生的英語核心素養必須緊緊抓住教育發展“培養什么人,怎樣培養人”的實質和核心(姜鋼 2015)。名著閱讀能夠讓學生認識不同的文化,了解多樣的世界,形成跨文化意識,提升文化品格,成為既有家國情懷又有國際視野的人。