后發座的三顆較亮的星組成了一個三角形,有兩顆星在三垣的太微垣里,最亮的周鼎一在二十八宿的角宿之中。
太微垣是三垣的上垣,在紫微垣的東北方,北斗七星的南邊。太微就是政府的意思,《晉書·天文志》里說:“太微是天子的宮廷,五帝的御座,十二諸侯的府第”。太微垣包括二十個星官,都是用官名來命名的。五帝座是五帝的座位,五帝座周圍有太子、從官、幸臣、五諸侯、九卿、郎將、郎位、謁者、三公、內屏、虎賁。外面是太微左垣和太微右垣這兩道墻。垣墻外有常陳、三臺、明堂、靈臺、少微、長垣。

太微左垣五,又稱東上將,即后發座α星,在太微左垣星官里。太微左垣是太微垣的左城墻。《晉書·天文志》里有記載:“太微垣的左右垣墻之星各有5顆,東面自南至北依次為左執法、上相、次相、次將、上將”。西面也有這樣的五顆星。左執法為廷尉,右執法為御史大夫,這二者的職務是不同的。廷尉是武官,是刑獄方面的執法官。御史大夫則是文官,負責監察、執法、兼管文書圖籍等事。左右執法在秦時是僅次于丞相的中央最高長官,他與丞相、太尉合稱三公,在古代是很大的官。上相,通常是對宰相的尊稱,周代時專指朝覲會見之官。次相,是指職位次一等的丞相。秦漢時的將領分上、次二等,上將是最高職位的將軍,次將為輔助領兵的將軍。郎位一,又稱后發座γ。在郎位星官里,這個星官里有15顆星,郎位一是其中一顆。周朝的元士、漢朝的光祿卿、中散大夫、諫議大夫、議郎、郎中都是這樣的職位,專門負責保護守衛工作。
周鼎一,又稱后發座β。在二十八宿里的東方青龍第一宿——角宿之中。

角宿中最亮的是室女座α、ξ兩星,北邊的星比較小,南邊的那顆星更大些,聯結起來,上小而下大,形狀像角。《禮記·月令》:“仲秋之月,日在角。”春秋戰國時代,秋分點在角宿附近。角宿里包括11個星官:角、平道、天田、周鼎、進賢、天門、平、庫樓、柱、衡、南門。《丹元子步天歌》中這樣描述角宿:南北兩星正直懸,中有平道上天田,總是黑星兩相連,別有一烏名進賢。平道右畔獨淵然,最上三星周鼎形,角下天門左平星,雙雙橫于庫樓上。庫樓十星屈曲明,樓中柱有十五星,三三相著如鼎形,其中四星別名衡,南門樓外兩星橫。
周鼎星官里有3顆星,周鼎一就在其中。周鼎的意思是周朝的神鼎,代表皇權。周鼎一是顆主序矮星,距離地球約30光年,雖然距離遠但看起來還是后發座里最亮的星。