英美報(bào)紙靠什么迎來(lái)“小陽(yáng)春”

宋奇

唱衰報(bào)紙已經(jīng)是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的老生常談，但出人意料的是，一些英美主流報(bào)紙2018年利潤(rùn)創(chuàng)新高或者扭虧為盈。在傳統(tǒng)媒體步入因網(wǎng)絡(luò)時(shí)代帶來(lái)的“寒冬”時(shí)，報(bào)紙的春天真的回來(lái)了嗎？

不久前，英國(guó)衛(wèi)報(bào)新聞與媒體公司在經(jīng)歷了數(shù)十年的虧損之后，終于實(shí)現(xiàn)了里程碑式的盈利。這是該新聞機(jī)構(gòu)在歷時(shí)3年的重組之后實(shí)現(xiàn)的。而在此前一個(gè)財(cái)年，該公司經(jīng)歷了1900萬(wàn)英鎊的虧損。

其實(shí)，《衛(wèi)報(bào)》并非孤例。英國(guó)的《泰晤士報(bào)》和《星期日泰晤士報(bào)》、美國(guó)的《紐約時(shí)報(bào)》也分別實(shí)現(xiàn)了盈利和保持營(yíng)收增長(zhǎng)。不過(guò)，整個(gè)報(bào)業(yè)還在下滑，若做一個(gè)整體性認(rèn)識(shí)，那么判斷“春天回來(lái)了”還為時(shí)尚早。報(bào)業(yè)在新媒介的沖擊下重返盈利模式，面臨著三大利好但也潛伏著不利因素。

第一大利好是內(nèi)容版權(quán)保護(hù)。建設(shè)付費(fèi)墻是英美各大報(bào)紙普遍采用的辦法，英美幾家大報(bào)近兩年的在線訂閱人數(shù)大幅提升，提前達(dá)到了自己的目標(biāo)。按照傳播學(xué)家麥克盧漢的觀點(diǎn)，新的媒介的出現(xiàn)不會(huì)導(dǎo)致舊媒介的消亡，而是以舊媒介作為自己的內(nèi)容。若能保證報(bào)紙成為互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容，尤其是優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，那么自然有對(duì)其付費(fèi)使用的需求。而嚴(yán)格的內(nèi)容版權(quán)保護(hù)，是西方報(bào)業(yè)面對(duì)新媒體競(jìng)爭(zhēng)時(shí)的“護(hù)城河”。

第二大利好是社區(qū)服務(wù)。服務(wù)本地社區(qū)是區(qū)域性報(bào)紙的重要屬性，也是維系報(bào)紙與讀者情感聯(lián)系的核心紐帶。根據(jù)美國(guó)皮尤中心近期的調(diào)查，讀者對(duì)于社區(qū)新聞的需求仍然強(qiáng)勁。而這種方式為英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》積累了65萬(wàn)名每月打賞的“支持者”，也幫助報(bào)紙扭虧為盈。

第三大利好是“新媒介泡沫”的破裂。互聯(lián)網(wǎng)也是一種商業(yè)模式，網(wǎng)絡(luò)新媒體與之相輔相成。同樣，互聯(lián)網(wǎng)存在被資本吹大的“經(jīng)濟(jì)泡沫”，同時(shí)也存在社會(huì)影響被過(guò)度放大的“新媒介泡沫”。網(wǎng)絡(luò)媒體的裁員、虛假新聞極大降低用戶體驗(yàn)，“新媒介泡沫”的破裂讓公眾走過(guò)新技術(shù)創(chuàng)新的新鮮期，開始回歸信息與邏輯的本真需求，這幫助報(bào)紙找回一部分丟失的受眾。

這三大利好并不是針對(duì)所有媒體，不同規(guī)模與組織能力的報(bào)紙受益也不一樣。比如，版權(quán)保護(hù)適用于英美國(guó)家一些著名報(bào)紙，不適用于可替代性強(qiáng)的中小報(bào)紙。此外，在英美國(guó)家中，公眾更多從特朗普等政治人物的社交媒體賬號(hào)、宣傳視頻等渠道直接獲得信息導(dǎo)致的“直接新聞”競(jìng)爭(zhēng)，使不少傳統(tǒng)媒體面臨新的壓力。

總體來(lái)說(shuō)，未來(lái)可長(zhǎng)期存在的是作為一種組織與內(nèi)容形態(tài)的報(bào)紙，而非作為物質(zhì)與技術(shù)形態(tài)的報(bào)紙。及時(shí)適應(yīng)趨勢(shì)，把握內(nèi)容生產(chǎn)與情感連接的核心競(jìng)爭(zhēng)力，才能將“小陽(yáng)春”變成融融春意。▲

（作者是中國(guó)傳媒大學(xué)研究人員、哈佛大學(xué)訪問(wèn)學(xué)者）