中國蔬菜的“絲綢之路”

□郝天民

早在先秦時期，各民族就以華夏民族為中心開展了飲食文化的交流。華夏民族的谷物，常常供給北方和西北方游牧民族，如燕國的魚鹽棗粟，素以東北少數民族所向往。到了漢代，張騫出使西域，引進了一批蔬菜種類，開辟了中國蔬菜的“絲綢之路”。西域的特產先后傳入內地，大大豐富了內地民族的飲食生活。

在比較常見的百余種蔬菜中，漢地原產和從域外引入的大約各占一半。這個時期引進的蔬菜瓜果以苜蓿、蕓苔、萵苣、胡瓜、胡豆、胡蒜、胡荽、葡萄、石榴等為主。

黃瓜

在《本草綱目》中有“張騫使西域得種，故名胡瓜”。胡瓜即黃瓜，隋代時，胡瓜統一名為“黃瓜”，黃瓜除生吃外，亦可作酢瓜，《齊民要術》記載的酢瓜菹，即是酸黃瓜。

蠶豆

《太平御覽》云：“張騫使外國，得胡豆種歸”。胡豆，又名蠶豆，原產地中海沿岸，約在漢代經絲綢之路傳入中國。

香菜

《本草綱目》：“張騫使西域始得種歸，故名胡荽。”香菜原產于地中海沿岸及中亞地區，又稱胡荽，在魏晉南北朝時期已被廣泛種植，香菜除生吃、作菹外，還是烹飪其他菜肴的一味配料。

蕓苔

蕓苔，《通俗文》中謂之胡菜。蕓苔是油菜的一種，它經河西走廊傳入內地，現在主要分布在秦嶺以北各省，長江流域各省種植的多是由我國原產的白菜演變而成的矮油菜。

大蒜

王逸《楚辭章句?正部論》：“張騫使還，始得大蒜、苜蓿”。《本草綱目》：“家蒜有兩種：根莖具小而瓣少、辛甚者，小蒜也；根莖具大而瓣多、辛而帶甘者，葫也，大蒜也。”這句話表明中國古代原產“蒜”，但應是“小蒜”；而大蒜為葫。因古時對西域稱“胡”，故大蒜又名胡蒜。

苜蓿

西晉張華《博物志》：“張騫使西域還，得大蒜、安石榴、胡桃、蒲桃、胡蔥、苜蓿等”。苜蓿，最初是喂馬的一種飼料，以后才漸有人采其嫩葉食用。中原地區種植苜蓿始于西漢，《史記》中記載：大宛有苜蓿草，“漢使取其實來，于是天子始種苜蓿”。苜蓿可生吃，又可作羹和干菜，且味道鮮美。

胡蘿卜

又叫紅蘿卜、黃蘿卜，原產于中亞，元代以前傳入中國，因其顏色亮麗、脆嫩多汁、芳香甘甜而受到人們的喜愛。胡蘿卜對人體具有多方面的保健功能，因此被譽為“小人參”。

胡蔥

西晉張華《博物志》：“張騫使西域還，得大蒜、安石榴、胡桃、蒲桃、胡蔥、苜蓿等”。胡蔥，百合科（一說為石蒜科）蔥屬中二年生草本植物，別名火蔥、蒜頭蔥、瓣子蔥等。全株可作蔬食，鱗莖可制成調味佐料。

萵苣

時人稱為“千金菜”，一般認為是漢朝花費大量金銀從西域咼國買來種子、在中原地區種植開來的。因其代價高昂故得此名。宋人陶谷則認為此菜為隋人引進，他在《清異錄》中記載：“咼國使者來漢，隋人求得菜種，酬之甚厚，故因名千金菜。”

棗

棗自古以來即是“五果”（棗、李、栗、杏、桃）之首，在中原、西域以及北方少數民族地區都有種植，這個時期從胡族引進的品種主要是西王母棗，時人稱之為仙人棗，《洛陽伽藍記》記載：仙人棗，長五寸，把之兩頭俱出，核細如針，霜降乃熟，食之甚美，俗傳云出昆侖山，一曰西王母棗。

葡萄

古時亦作蒲陶、蒲桃、蒲萄，秦漢時期從西域傳入，漢朝時葡萄只是皇宮貴族的享受品，其在中原地區的種植是十分有限的。魏晉南北朝時期，隨著胡人向內地的移居，內地和西域之間的交流更加方便與頻繁，葡萄亦隨之加以推廣。

石榴

魏晉南北朝時期石榴在北方地區已有廣泛種植，晉張載、張協、應貞、夏侯湛、傅玄等人都有“石榴賦”流傳于世，人們對石榴的喜愛很大程度上是緣于它的美滋美味，甜者作水果食，酸者作調味品。

除上述果品以外，《齊民要術》中還提到了胡栗、胡柰、胡桃（核桃）的有些品種亦出自西域，這些引進的品種極大地豐富了內地人民的生活。