□ 段奇清

祖母去世那天,我們晚輩及鄉(xiāng)親們?nèi)伎蕹闪藴I人。在一片悲痛的號哭聲中,那只虎皮鸚鵡也打著哭腔,直叫著“熟辣烘”“熟辣烘”……
在家鄉(xiāng),養(yǎng)蠶一直很盛行,而祖母是鄉(xiāng)人們公認(rèn)的養(yǎng)蠶能手。有一段時間,祖父祖母連房前屋后都建有養(yǎng)蠶室。由于蠶養(yǎng)得好,收入不錯,一家人的日子也過得紅紅火火。
不幸的是,祖父在43歲那年患了病,醫(yī)生說他得的是重寒癥。雖說祖母每天精心奉湯侍藥,可幾個月過去了,祖父的病情總不見好轉(zhuǎn)。祖父纏綿病榻,日子全靠祖母一個人支撐,家道由此中落。
那年冬日的一天,飛來了一只虎皮鸚鵡,在門前“吱吱”直叫喚。那是餓得慌,祖母拿米飯喂了,她想:鳥兒吃飽了,會飛走的。但那鸚鵡一待就是好多天。祖母又想:鳥的主人是會來尋找的。可好些天過去了,祖母讓人四處打聽,沒有誰說丟了鸚鵡。
“那好!我先養(yǎng)著。”心靈手巧的祖母做了一個鳥籠。有了鸚鵡,病中寂寞的祖父從此也有了一個伴兒,祖母不需花那么多的時間陪著祖父了。
開春了,幾陣春風(fēng)吹過,桑樹長出了新芽,黑黑的像螞蟻一樣的蠶寶寶從卵中孵化出來了。為了能繼續(xù)給祖父治病,維持一家人的日常開銷,祖母更是努力多養(yǎng)蠶。
家鄉(xiāng)人稱蠶為“天蟲”,因為在人們眼中,蠶很神秘。同樣是養(yǎng)蠶,有的人到“天蟲”結(jié)繭子時,往往只剩下幾十只,有的人甚或一只也不剩,而祖母的蠶繭卻結(jié)得又多又大。
其中的訣竅便是以好桑葉讓蠶飽食,不喂蟲口葉、泥沙葉及變質(zhì)的發(fā)酵葉;