吸貓真的會上癮

馬迪

如果說人類站在食物鏈頂端，那么貓就是敢于站在“頂端”頭上的生物。大約在1萬年前，貓就已經與人類建立了聯系。在塞浦路斯曾經出土過一具大約在公元前7500年跟人埋葬在一起的完整貓骨架。這意味著新石器時期，人類自己剛剛安頓定居下來，就已經開始馴養野貓了。

現代家貓遍布除了南極洲以外的各個大洲，是人類最喜愛的伴侶動物之一。事實上，野貓是一種喜歡單獨行動的掠食者，在被人類徹底馴化之前，野貓已經和人類共生了好幾千年。馴化或半馴化的貓經常會回歸到野外，再跟野貓交配混合。所以，馴化的過程并沒有怎么改變家貓的外形、生理或者行為上的特點。

澳大利亞南澳大學的一個研究小組曾經利用兩年時間，用GPS追蹤了生活在阿德萊德的400余只散養家貓的生活軌跡，結果發現它們的活動范圍大得令所有人感到意外。40%的“喵星人”，在主人以為它們老老實實地躺在家里睡大覺的時候，實際上都會偷偷溜出去滿世界亂逛，平均足跡覆蓋范圍高達10平方公里，最高達200平方公里。

喜歡貓的朋友都知道，吸貓真的會上癮。貓奴們有太多共同點了：手機相冊里全都是貓的照片，比自己的照片都多；朋友圈里無論發什么都要配一張自家貓的圖，抓住一切機會曬貓；自己可以節衣縮食，但絕不能委屈了貓……

但你有沒有想過，當你吸貓的時候，你究竟在吸什么呢？

我們覺得貓可愛，有很多種原因。一般人會說它們身型優美、活潑好動，加上美麗的皮毛、嬌滴滴的叫聲……從心理學上講，貓的臉部特征也是決定性的可愛因素。整體來說，它們都有著圓圓的臉、大大的眼睛、小巧的鼻子，這種類似人類嬰兒的面部特征能夠激發人類內心深處某種非常原始的情感，研究者稱之為可愛回應。在看到嬰兒和一些如貓、狗的動物幼崽時，人的大腦都會釋放多巴胺，使得人變得友好、溫柔，忍不住想要照顧它們，這是深埋在人類本能里的一種反應。另外，家貓的叫聲與人類嬰兒哭聲的頻率相似，也能夠引起類似的效果。而其他動物要么沒有機會長期接觸人類，要么比不上貓咪聰明，因而并沒有學會這種迷人的叫聲。

還有一種研究認為，相比于狗的“殷勤”，貓的“高冷”對人類也有極強的吸引力。貓的面部肌肉較少，表情算不上豐富，大多數時候都是一張“冷漠臉”。這不但沒有成為缺點，反而使人可以將自己臆想的各種情緒投射在貓身上，因此顯得更加變幻莫測。

事實上，盡管“喵星人”非常可愛，但每個人愛貓的程度是不同的，而這種不同很大程度上是由基因決定的。在2018年的學術期刊《Animals》上，英國愛丁堡大學的科學家分析了161位在校學生的DNA，又調查了他們愛動物的程度，發現對動物情有獨鐘的學生DNA序列中，“催產素基因”的一部分結構與其他學生有明顯差異（催產素俗名“愛情荷爾蒙”，會讓人產生眷戀、依賴、照顧欲等感受）。

吸貓，毫無疑問能給人帶來情緒的疏解，因此非常有益于健康。明尼蘇達大學曾對4000多人進行了長達20年的跟蹤調查，與不養貓的人相比，養貓組的心血管疾病死亡率顯著低于對照組。

即便不養貓，云吸貓也有用。印第安納大學教授米瑞克研究了6795位志愿者，發現觀看貓咪短視頻能減緩焦慮，讓人迅速心情變好、精力更充沛。這也從側面解釋了為什么在全世界最大的視頻網站YouTube上，貓視頻的點擊量比其他任何視頻分類都要高。

在征服了人類世界之后，喵星人似乎對人工智能也有“奇效”。Google X曾在2012年做過一個實驗：用16000個處理器陣列搭建出一個模擬神經網絡，隨后從網絡視頻中隨機截取1000萬張圖片，讓系統進行深度學習。在沒有任何人為指導的情況下，系統很快培養出了識別貓照片的能力，識別率高達81.7%，不亞于對人臉的識別率。當然，這并不意味著人工智能也有貓奴潛質，只說明了互聯網上的貓素材，已經多到了足以讓系統自行學會“貓”的地步。

令人感到欣慰的是，人和貓的關系并不是一種單向的吸引。在長久的馴化中，人與貓的關系也變得更不可分割。長期和主人生活在一起的貓，性格和行為也會越來越像主人，因為貓擁有情節記憶，能夠記住發生在特定時間、特定地點的特定事件，以及與之相聯系的情感。因此，貓會依據大腦中的情節記憶調整校正自己的行為，并對主人的手勢、面部表情和情緒作出回應，最后變得“貓如其人”。

伴侶動物—包括貓、狗和其他陪伴在我們身邊的小動物，從不會介意人的身份地位，只會回饋以全身心的愛，這對很多人來說就已經足夠了。到底是誰馴化了誰，根本不重要。