愛因斯坦是繼牛頓和伽利略之后最偉大的科學(xué)家。當(dāng)年,以色列看中了他的盛名和威望,曾邀請他擔(dān)任以色列國的第二任總統(tǒng)。
那是1952年11月8日,定居美國的愛因斯坦收到了以色列總理本·古里安的信,正式提請他為以色列第二任總統(tǒng)候選人。愛因斯坦還沒來得及回信,第二天,就傳來了以色列首任總統(tǒng)魏茨曼逝世的噩耗。
當(dāng)晚,一個記者打來電話,詢問愛因斯坦:“教授先生,聽說要請您出任以色列總統(tǒng),您會接受嗎?”愛因斯坦回答:“不會!我當(dāng)不了總統(tǒng)。”記者接著說:“總統(tǒng)沒有多少具體事務(wù),只是象征性的。您是全世界最偉大的人,一定能勝任。”愛因斯坦說:“不,我干不要了。抱歉!”說完就掛斷了電話。
不一會兒,電話鈴又響了,聽筒中傳來了以色列駐華盛頓大使的聲音:“教授先生,我奉以色列共和國總理的指示,請問您愿意接受總統(tǒng)候選人提名嗎?”他回答:“大使先生,關(guān)于自然,我還了解一點,關(guān)于人,我?guī)缀跻稽c都不了解,我這樣的人怎能當(dāng)總統(tǒng)呢?”大使勸道:“教授先生,與您一樣,已故總統(tǒng)魏茨曼也是教授出身,您能勝任的。”愛因斯坦說:“魏茨曼是我的老朋友,我了解他,他能勝任,但是我不能。”
對于愛因斯坦的拒絕,大使仍然不想放棄,他發(fā)起了情感攻勢,繼續(xù)勸說:“教授先生,您也是猶太人,現(xiàn)在全世界的猶太人,每一個以色列公民,都在期盼著您呢!”愛因斯坦被同胞的誠意深深感動了,拒絕的話無法說出口。他不想當(dāng)場讓大使尷尬,沉默了一會兒,委婉地說:“大使先生,當(dāng)總統(tǒng)不是一件容易的事情,請等我的答復(fù)吧。”
不久,愛因斯坦在報紙上發(fā)表聲明,正式謝絕出任以色列總統(tǒng)。他說:“總統(tǒng)相比方程,還是方程對我更重要些,因為政治是為當(dāng)前,而方程卻是永恒的東西。”
(趙盛基/文,摘自《羊城晚報》)