郵票中的航空故事

王金發(fā)

飛機(jī)與飛艇相比，出世較晚，但發(fā)展很快。關(guān)于飛機(jī)的發(fā)展，最早要追溯到18世紀(jì)，當(dāng)時(shí)熱氣球和飛艇的成功，使人們開(kāi)始對(duì)發(fā)展更重的飛行器充滿期待。但要制成一種能像鳥(niǎo)翼那樣動(dòng)作的飛行器談何容易，于是固定翼飛機(jī)成為人們主要的研究方向。

滑翔機(jī)大多沒(méi)有動(dòng)力裝置，是重于空氣的固定翼飛行器，可由飛機(jī)拖曳起飛，也可用絞盤車或汽車牽引起飛，還可從高坡上下滑，然后借助下滑產(chǎn)生的升力飛入空中。在無(wú)風(fēng)的情況下，滑翔機(jī)在下滑飛行中依靠自身重力向前的分力獲得前進(jìn)的動(dòng)力，這種損失高度的無(wú)動(dòng)力下滑飛行被稱為“滑翔”。在上升氣流中，滑翔機(jī)可像老鷹展翅那樣平飛或升高，這種狀態(tài)叫作“翱翔”。

滑翔機(jī)最早始于19世紀(jì)初，英國(guó)的喬治·凱利爵士在研究了風(fēng)箏和鳥(niǎo)的飛行原理后，制造出一架飛行高度約2米的滑翔機(jī)。1891年，一位從小酷愛(ài)飛行的德國(guó)工程師奧托·李林塔爾，通過(guò)計(jì)算鳥(niǎo)類飛行、滯空以及滑翔時(shí)所需的力量，制造出了世界上第一架實(shí)用的固定翼滑翔機(jī)。此后，他還研制出多種型號(hào)的滑翔機(jī)，并操縱這些滑翔機(jī)進(jìn)行過(guò)數(shù)千次的試飛。

隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，人們對(duì)滑翔機(jī)性能要求也越來(lái)越高，現(xiàn)代滑翔機(jī)有的便配備了動(dòng)力，可以依靠自身的動(dòng)力完成起飛和降落。因此，這種動(dòng)力滑翔機(jī)就成了體育運(yùn)動(dòng)員和飛行員初學(xué)飛行時(shí)的優(yōu)選機(jī)型。

滑翔機(jī)升空后，除非碰到上升氣流，否則空氣阻力會(huì)使飛行速度逐漸減小，升力就會(huì)越來(lái)越小。當(dāng)重力大于升力時(shí)，飛機(jī)就會(huì)越飛越低，直至降落。為了讓滑翔機(jī)能飛得又遠(yuǎn)又久，有三個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題需要解決：一是飛機(jī)的動(dòng)力、二是飛機(jī)的升力、三是飛機(jī)的穩(wěn)定性和操縱性。1860年，法國(guó)的勒努瓦模仿蒸汽機(jī)的結(jié)構(gòu)，設(shè)計(jì)制造出第一臺(tái)實(shí)用的煤氣內(nèi)燃機(jī)。此后，內(nèi)燃機(jī)經(jīng)過(guò)不斷的改造，性能大大提升，這就為解決飛機(jī)動(dòng)力問(wèn)題，創(chuàng)造了有利的條件。

關(guān)于飛機(jī)升力的問(wèn)題，人們經(jīng)過(guò)反復(fù)實(shí)驗(yàn)，直到19世紀(jì)90年代，英國(guó)的菲力普斯運(yùn)用風(fēng)洞的吹風(fēng)實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)幾種上凸下凹的曲面翼型能夠有效提升飛機(jī)的升力。這樣一來(lái)，人們對(duì)機(jī)翼翼型和氣動(dòng)布局對(duì)于升力的影響有了更為準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)。

飛機(jī)的穩(wěn)定性和操縱性也與翼型和氣動(dòng)布局緊密相關(guān)。20世紀(jì)初，一對(duì)從事自行車修理工作的兄弟，利用他們豐富的機(jī)械知識(shí)，通過(guò)反復(fù)的研究和試驗(yàn)，終于在1903年12月17日成功試飛了人類歷史上第一架載人、帶動(dòng)力、可操控的飛行器——“飛行者1號(hào)”。而這對(duì)兄弟就是世人熟知的萊特兄弟！

這兩枚萊特兄弟紀(jì)念郵票，左側(cè)這枚出現(xiàn)豎向齒孔移位，這樣的郵票，在集郵界屬于變體票，它有較高的收藏和研究?jī)r(jià)值。

萊特兄弟制造的飛機(jī)是雙翼機(jī)，機(jī)身是構(gòu)架式的，沒(méi)有蒙皮，翼展約為12米，機(jī)尾裝有兩片垂直尾翼，機(jī)頭裝有水平尾翼，總重量約為340千克。此外，飛機(jī)上還裝有方向舵和操縱機(jī)構(gòu)，沒(méi)有起落架，飛機(jī)依靠木質(zhì)滑橇在滑軌上起飛。機(jī)翼下方與飛行員并排的位置裝有一臺(tái)活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)有四個(gè)氣缸，能夠通過(guò)鏈條傳動(dòng)機(jī)構(gòu)帶動(dòng)兩葉螺旋槳旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生12馬力的動(dòng)力。1903年12月17日，萊特兄弟進(jìn)行了四次成功試飛，第一次，弟弟奧維爾·萊特飛了37米左右的距離，持續(xù)飛行時(shí)長(zhǎng)為12秒；第二次、第三次飛行距離分別為53米和61米；第四次，哥哥威爾伯·萊特飛了約260米，飛行時(shí)長(zhǎng)為59秒。當(dāng)時(shí)，有5個(gè)人在場(chǎng)見(jiàn)證了這一壯舉。

萊特兄弟制造的飛機(jī)試飛成功后，許多人受此鼓舞開(kāi)始從事飛機(jī)制造和試飛等職業(yè)，由此飛機(jī)在構(gòu)造和性能上開(kāi)始不斷產(chǎn)生新突破。1906年，飛機(jī)的飛行速度已經(jīng)能夠達(dá)到41.3千米/時(shí)：1909年，飛行速度提升至80千米/時(shí)：1913年，又提升至200千米/時(shí)。飛行時(shí)間也從1908年萊特兄弟創(chuàng)造的2小時(shí)18分的紀(jì)錄，增加到1913年的13小時(shí)17分。飛行高度從1909年的510米，提高到3000米。經(jīng)過(guò)第一次世界大戰(zhàn)，飛機(jī)無(wú)論在質(zhì)量上還是數(shù)量上，都有了明顯的提升，飛機(jī)也因此進(jìn)入高速發(fā)展階段。

這三枚郵票是阿根廷出版的郵票分色進(jìn)度樣張，對(duì)研究郵票印刷具有重要的意義。

這枚郵票是美國(guó)于1918年5月14日發(fā)行的，以紀(jì)念次日開(kāi)始的第一次定期航空郵件服務(wù)，郵票圖案為雙色套印，紅色邊框，中間藍(lán)色的是用于投遞郵件的柯蒂斯·珍妮雙翼飛機(jī)圖。這枚“珍妮”航空郵票到2018年正好100周年，存世量較少，十分珍貴。值得一提的是，在100枚“珍妮”航空郵票中，有一張飛機(jī)圖被印倒了。這張“珍妮倒”在公開(kāi)發(fā)行的第一天便被一個(gè)集郵愛(ài)好者買走，后經(jīng)多次轉(zhuǎn)賣，不斷創(chuàng)下拍賣價(jià)格的新高。2016年，紐約世界郵展期間，珍稀郵票“珍妮倒”拍出了135萬(wàn)美元的天價(jià)，刷新了美國(guó)郵票拍賣的紀(jì)錄。