地面指揮中心遙控它返回。航天員操縱飛行控制系統(tǒng)返回。
航天飛機(jī)綜合了火箭和飛機(jī)的功能。當(dāng)它發(fā)射時(shí),就像火箭一樣點(diǎn)火升空;當(dāng)完成任務(wù)返航時(shí),能像飛機(jī)一樣滑翔降落。航天飛機(jī)返回的最大難關(guān)是穿越大氣層,因它速度快,跟大氣摩擦?xí)鸹鹑紵榱吮苊馊紵茖W(xué)家經(jīng)過研究,制成了一種特殊的防熱材料——硅纖維瓦,然后用它制成航天飛機(jī)的“防熱外衣”,來抵擋摩擦?xí)r產(chǎn)生的高溫。
南極天空觀測(cè)較少。
天上有一顆指示方向的北極星就夠了。
在距離地球北天極很近的天空中,有一顆小熊星座的2等星——北極星。在南天極附近,有一顆叫作σ(西格瑪)的星,它和北極星離北天極的距離差不多。但是,這顆(σ星的亮度是北極星的1/3左右,即使視力很好的人,也只能在晴朗無云且無月亮的夜里才可能看到。所以,一顆亮度不夠的星,是不能作為星空標(biāo)志的。在南極星空中,即使最亮的星也要比北極星暗一半,更何況σ星還離南天極較遠(yuǎn),一顆不能指示正南方向的星星,是不能稱為南極星的。除此之外,在靠近南天極的地方還有另外一顆位于水蛇座附近的β(貝塔)星,它的亮度稍高一些,勉強(qiáng)能被辨識(shí)到,但它的位置又偏離南天極較遠(yuǎn)。所以,在南極星空,還未發(fā)現(xiàn)位置和亮度都符合要求的南極星。
就是晚上12點(diǎn)吧。
白天和黑夜交會(huì)的時(shí)分。
“晝夜平分點(diǎn)”是一年中的某個(gè)時(shí)間,此時(shí)地球在環(huán)繞軌道運(yùn)行的過程中處于赤道平面和黃道平面交點(diǎn)。或者也可以這樣解釋:地軸的傾斜角在與“晝夜平分點(diǎn)”的地球和太陽之間的連線成直角——地球的兩極既沒朝著太陽的方向傾斜,也沒向背離太陽的方向傾斜,而是處在日夜交替的明暗界限上。在春分或者秋分那一天,白天與黑夜的時(shí)間相等,因此“晝夜平分點(diǎn)”這個(gè)術(shù)語的意思就是“日夜等長(zhǎng)”。北半球的春分和秋分大概是每年的3月21日和9月21日。