草木灰堿

南在南方

有一天我跟父親坐在一起說閑話，不知怎么說到蕎麥，想起老家的一個人。他出門掙了大錢回來，忽然不會說本地話了，一口普通話，喊了多年的“爹”不喊了，喊“爸爸”。他一喊“爸爸”，他爹就吐一口唾沫，“呸”一聲。有一回，他背著手和他爹下地，一地的蕎麥真好看。他問：“這個紅稈稈、綠葉葉，長黑籽籽的東西叫啥呢？”他爹一聽就來氣，舉起扁擔要打他。他突然想起來了，說：“別打，等下子把我打到蕎麥地里去啦。”

講完這段，父親笑著說：“這是別人作踐他的。”不過，蕎麥稈燒成灰，能熬好堿。話題忽然就轉到了草木灰堿，很有意思。

在鄉下，草木灰是好東西。舊時洗衣服，要拿個棒槌捶，砰砰砰，污漬就出來了。“長安一片月，萬戶搗衣聲”，人們不是在洗衣裳，是在捶衣裳。那時的衣服洗了之后，得用米水漿一下，這樣挺括一些，不過收衣服時也得捶一下，好收拾。

我年少時見母親洗衣服，總要用口袋裝些草木灰，領口、袖口、前襟、褲面這些關鍵的地方，撒一把草木灰揉搓一陣兒，碼好，過一會兒再洗，蕩掉灰水，洗得干干凈凈。

南米北面，做面食離不開堿。蒸饅頭、烙鍋盔得發酵面，但酵面一般都有點兒酸味，得用堿來中和，這樣才是正味。至于面條，加點兒堿，吃起來筋道。南方人做米粑，有時也用堿。泡米時，弄些草木灰一起泡，等到米變黃，沖掉草木灰，磨漿上蒸籠，一個貴州朋友說：“好吃得要死！”

從前的紅白喜事，去幫忙的人都要帶些草木灰，鍋碗瓢盆、筷子調羹、桌面都得洗刷，草木灰水得準備充足，洗不干凈，怎么待客？（摘自作者新浪博客 ? 圖/子依）