遲到的玫瑰

顧曉蕊

我們正要離開，忽見病房的窗戶外，有張蒼老而熟悉的面孔——外公顫抖著手，將一朵嬌艷的玫瑰花放在窗臺上。

情人節那天中午，接到母親的電話，沙啞的聲音里隱帶哭腔，我意識到家里出了事。果然，母親說外公失蹤了，我心里陡然一驚，趕緊坐車前往母親家。

回到家，母親迎了上來，急切地說：“上午9點多鐘，你外公說出去一會兒，我以為他到樓下溜達，誰知半天不見回來?！蹦赣H紅了眼圈，聲音哽咽起來，“你父親外出尋找，讓我在家里等電話。自從你外婆走后，外公的精神不太好，要是有個三長兩短，可怎么……”

我握著母親的手，輕聲勸道：“別擔心，外公不會有事的。”話雖如此，心里還是有些忐忑不安。望著桌上的全家福，我想起母親講過的外公外婆的故事。

那年家鄉遭災，18歲的外婆隨父母外出逃荒，流落到河南。誰曾想，父母身染重疾，雙雙去世。風雪交加的夜晚，外婆來到村莊，又冷又餓的她想討碗飯吃。走近一戶人家，正準備敲門，只覺眼前一黑，頓時失去了知覺。

外公到院里劈柴，發現了昏倒在門前的外婆。他喊來家人，把外婆抬進屋里，凍得渾身僵硬的外婆，漸漸緩過氣來。外公遞上兩個饅頭，又端來一碗熱湯。

外公的家人見她極度虛弱，留她暫時住下，外婆的身體才得以恢復。為了答謝外公一家的恩情，她天不亮就起床，燒水做飯，里里外外忙個不停。外公的父母覺得外婆秀美靈巧，又孤苦無依，就問她是否愿嫁給外公。外婆兩頰桃紅，輕輕地點頭，就這樣，成就了一段好姻緣。

光陰荏苒，外公外婆相伴走過幾十年人生風雨路，如今已是兒孫滿堂。外公的脾氣有些急躁，家人都懼他三分，唯獨在外婆面前低聲細語，他說外婆年輕時吃過不少苦。原來，在他那看似粗糙的外表下，隱藏著一顆柔軟的心。

去年，外公外婆結婚紀念日，家人聚在一起為他們慶賀。我笑著說：“外公，在這個特別的日子里，你應當送外婆一束玫瑰花?！蓖夤曛p手，神色有些發窘。母親忙說：“別鬧了，快端菜去?！?/p>

沒想到此后不久，外婆突然患了重病，昏迷不醒。在醫院里，外公俯在外婆耳邊，喚著她的小名——春妮。外公深情的呼喚，沒能留住外婆，兩天后，外婆駕鶴西去。

外婆走后，外公一下子蒼老了許多，時而清醒，時而糊涂。清醒時，他望著外婆的照片發呆，糊涂起來，就追問母親：“春妮去哪了？怎么還不回家？”母親哄道：“她在醫院治病呢，病好了，就回來。”

想到這里，電話鈴響了，是父親打來的，說對面樓上的李峰上午見過外公。李峰捧著玫瑰花往家走，看見外公，主動上前打招呼：“爺爺散步呢？”外公怔怔地說：“呃，我要玫瑰花?！崩罘宄槌鲆恢f過去，“爺爺，送給誰呢？”外公喃喃地說：“我去醫院……”

我和母親趕緊下樓，跟父親一起趕到外婆以前住院的那家醫院。

到了病房，母親問醫生：“有沒有見到一位80多歲的老人？中等個子，穿件藏青色的棉襖?！贬t生說：“剛才有位老人，在這里轉悠。我跟他講這是病房，不能隨意出入，剛把他勸走。”

我們正要離開，忽見病房的窗戶外，有張蒼老而熟悉的面孔——外公顫抖著手，將一朵嬌艷的玫瑰花放在窗臺上。那一刻，母親的眼淚撲簌簌地落了下來。

想起《半生緣》中一句：我要你知道，在這個世界上，總有一個人是會永遠等著你的。這朵遲到的玫瑰，是外公心里深情的獨白。遠在天堂的外婆，你可否聞到一縷馨香，聽到這最動人的吟唱？

余沈陽摘自《中國微型小說百年經典》

（百花洲文藝出版社）