做夢的年紀

1999年3月2日，對于所有人而言都是再平常不過的一天，也沒有任何人把這天視為一個王朝的開始，但是在休斯敦的客隊更衣室聚集起來的球員們是這么認為的。馬刺在那時候的戰績是6勝8負，謠言四處飄散，這支擁有大衛·羅賓遜和二年級球員蒂姆-鄧肯的馬刺在賽季初滿懷希望，可是之后他們并沒有做出一番成績，有消息稱，老板已經對主教練格雷格·波波維奇失去信心了。

沒有人在官方情況下承認這件事，但是過了幾年，一些球員回憶道，如果當時輸給火箭，那么波波維奇將會被解雇。他們在那時候并不知道這情況，事實上，他們發現事實很嚴重的第一個線索來自更衣室，當羅賓遜——他比任何人都了解老板在想什么——召集隊員在賽前召開了一個短暫的球員會議，這個以前經常是埃弗里·約翰遜的工作，但是虔誠的羅賓遜堅持認為，他們當晚必須贏下這場比賽。

當時年僅24歲的馬里克·羅斯從板凳上站了起來，他講了一個自己常講的笑話來緩解氣氛，此時羅賓遜大聲對他說道，“馬里克，別胡鬧了，”羅斯回憶道，“當大衛認真起來，事態一定變得非常嚴重了。”于是馬刺全隊上下都對這場比賽萬分重視，最終他們以99比82順利戰勝了火箭，并開啟了一波九連勝，保住了波波維奇的帥位，并最終拿到了1999年的總冠軍。

這就是NBA最偉大王朝的開端。

羅斯在馬刺的8個賽季當中，場均出場18分鐘，得7.5分。雖然他的球衣一直沒有懸掛在馬刺主場的上空，但他總能發揮出自己的價值——做出正確的選擇——羅斯成為了這個整體不可或缺的一部分，也是因為他在圣安東尼奧做出的貢獻，他進入了馬刺的名人堂。

“我還沒反應過來，”羅斯說道，“我都不知道我為什么會入選。”

他不太相信自己能夠成為名人堂的一員，羅斯仍然記得22年前，他作為一個菲律賓小孩來到了德州南部，在夏洛特轉機后，他抵達了圣安東尼奧。太小的年紀讓他沒有意識到，在他一生當中和馬刺在一起打球的日子是最好的，他愛上了這座城市，做起了生意，成立了家庭，并在這里退役。

羅斯現在居住在底特律，已經過渡到管理球隊的工作崗位，他是活塞的副總經理。

“和馬里克那樣的性格的人在一起，那種積極向上的精神，那種對知識的渴求，是會感染人的。”和羅斯在2005年做過隊友，現在在馬刺管理層效力的里克·巴里說，“當你聽到他在籃球領域有了一份新工作，你會想‘yeah，這聽起來很棒。”

羅斯在他加盟馬刺的早期并沒有預測到自己會有這種成熟的職業生涯，當時他和球隊中唯一年輕的球員建立了深厚的友誼。“我們吃遍了（圣安東尼奧的）高端餐廳。”羅斯如此說著自己和鄧肯的過往。從加盟馬刺之初，鄧肯在球隊中的地位就很明確了，而羅斯需要弄清楚自己的位置，這并不是件容易的事。

這么多年過去了，球迷們仍然記得羅斯經常在邊線被波波維奇罵，跟大多數馬刺球員一樣，羅斯并不惱怒而是認真聽取波波維奇的建議。“一開始，我想這只是一個白人老頭在大吼大叫，”羅斯說，“后來我才意識到，他很關心我，關心我的家庭。我只是想找一個工作去養家糊口，波波卻讓我去做一些其他的事，他讓所有事都變得簡單了。”

如果一個學生對老師的尊敬是根據時間慢慢積累的，同樣，老師對學生也是一樣，“他的第一特點就是球商很高，他能很快洞悉球場上的局勢，和球場發展的局勢，”波波維奇這樣評價羅斯，“他展現出的這些特點值得被尊敬。”

——孫忠浩