曾洪根
邵式平是江西省人民政府的第一任省長。他的一生極富傳奇色彩:自幼家境貧寒,世代務農,卻以優異成績考入北京師范大學,成為黨和軍隊里有大學學歷、知識淵博的領導人之一。
邵式平小時候聰明好學,可惜父親死后家里窮得實在供不起他讀書,只好輟學回家種了四年田。邵式平后來在親戚的幫助下重返學校,并以優異成績畢業于弋陽縣高等小學。
畢業的時候,村里人都為邵式平感到高興,稱他為“洋秀才”。因為那時候大家都認為從縣里最高學府——高等小學畢業就好比清朝時中了秀才一樣。全村人按照迎接秀才回來的規矩:吹嗩吶,放鐵炮,貼喜報,到十里路以外去迎接他。
可是,村里的地主和老秀才們堅決不承認邵式平的“秀才”資格。一些老秀才聚在一起,說自己才是三篇文章考來的秀才,而邵式平上的是洋學堂,沒經過考試,也沒讀什么書,他的“秀才”一文不值。而且當時村里有規定,凡中了秀才者可以收祠堂學租三年,每年收三十石谷子。所以,地主和老秀才拼命地反對,一是怕邵式平分谷子,二是瞧不起邵式平。但是,全村貧苦農民支持邵式平,認為不管是洋秀才還是老秀才,只要是秀才,就應該照規矩辦。
雙方爭執不下時,有人提議,不管是洋秀才還是老秀才,當場考試分個高低。這個提議立即得到了老秀才的贊同。他們自以為是大清朝考出來的“真秀才”,不可能考不過洋學堂出來的“假秀才”。有位老秀才甚至說:“用我喝的墨水都能把那小子淹死。”在這種情形下,許多鄉親都替邵式平捏了一把汗,一個人究竟能不能考倒那么多秀才?于是,大家都勸他放棄,免得考試失敗了遭人嘲笑。但是,年輕的邵式平不甘示弱,他相信自己的能力,而且他想拿到應有的租谷,繼續上中學。
考場設在祠堂里。考試那天,只見老秀才個個似乎胸有成竹的樣子,其中一位六十多歲的老秀才戴著當年中秀才時的紅頂瓜皮帽,邁著八字步,威風十足。十幾歲的邵式平夾在老秀才中間,毫不膽怯,自信滿滿地走進考場。
拿到試題,老秀才頓時傻了眼。原來是兩道作文題,一是《李世可比長城論》〔李世(jī),本姓徐,字懋功,唐初大將,戰功卓越,自詡為創建唐朝江山的長城〕;二是《立學校以化國,設庠序以教邑》〔庠(xiáng)序:古代鄉學,泛指學校。邑:縣〕。可是,這些老秀才連李世是何許人都不知道,只有面面相覷,無從下筆。那個戴紅頂瓜皮帽的老秀才,借口天氣太熱,當即退場。而邵式平卻得心應手,下筆如有神,只用兩天時間就交了卷。那些老秀才搖頭晃腦,冥思苦想,用了三天時間才勉強交卷。
三天以后,縣長批閱完畢,結果兩篇文章的第一名都是邵式平。
消息一傳開,全村沸騰了。鐵炮放得更響了,嗩吶吹得更歡了,喜報上的字寫得更大了。當即有人寫下一副對聯:
從前諸葛亮,一張嘴,舌戰群英會。
如今邵式平,一支筆,賽倒眾秀才。
從此,老秀才威風掃地,連家門都不愿出了。而邵式平因此得以投考江西省南昌第一中學,直至考入北京師范大學。