家鄉(xiāng)的明前茶

范泊靜

“茶以春為貴，春貴在其時(shí)。”清明前后，正是采茶好時(shí)節(jié)。隨著氣溫上升，雨水充沛，貓了一冬的茶樹，依靠上年休養(yǎng)生息積累的養(yǎng)分，開始茶芽萌動，葉心冒尖。茶以第一葉為最富營養(yǎng)，梢芽肥碩，色澤翠綠，葉質(zhì)柔軟，富含多種維生素和氨基酸。使用此種牙尖做成的春茶，滋味鮮活，香氣怡人，是一年之中的佳品。喝上一口，齒頰留香，疲勞頓消，心境優(yōu)雅。

清明采茶，以獨(dú)芽或一芽一嫩葉為佳。做成后，茶葉像谷粒一樣，用開水沖泡，不散開，但香氣襲人，稱之為谷茶。莊稼人家，平時(shí)自己舍不得喝，主要用來待客。采茶講究時(shí)令氣候，有雨不采，晴有云不采。晴，采之。清明前，南方常常是陰雨綿綿，放晴的日子不多，所以要趁著天晴，放下手中的其他農(nóng)活，全家上下一起采。

記得小時(shí)候，母親常帶著我爬到屋后半山腰的茶園采茶。母親眼疾手快，雙手在茶樹頂上飛舞著，隨之落入竹簍的便是像鷹嘴針尖樣的茶芽。母親也給我分了任務(wù)，下山前要摘滿一簍子。茶芽體積小，摘許多也只鋪滿簍底。為了完成任務(wù)，我便擼些闊葉裝在里面。臨近中午，下山回家。把竹簍里的茶葉倒出，立馬現(xiàn)了原形。母親只是輕輕責(zé)罵幾聲，讓我把闊葉全部挑選出來。之后，母親把嫩芽倒入笳籬中，端到太陽底下暴曬（名曰曬青），以讓茶葉有明顯的太陽味。接下來，便是晾青，讓嫩葉流失部分水分。

吃完晚飯，母親把鍋刷洗得干干凈凈，不留一點(diǎn)油漬。再把鍋燒得紅通通，倒入適量茶葉，翻炒均勻、快速短時(shí)、殺熟殺透，名為炒青，又叫殺青。當(dāng)鍋中“啪啪”之聲停止，略有“沙沙”聲，葉質(zhì)柔軟稍有黏性，聞有清純茶香，便下鍋揉捻。

揉捻是項(xiàng)力氣活，大都由父親承擔(dān)。只見父親雙手抱拳，使勁揉捻，扁平如紙的葉子，立馬卷曲起來。緊接著用茶巾或布袋將濕茶坯包裹成團(tuán)球形擰扎緊后，反復(fù)捶揉，使茶團(tuán)在力的作用下進(jìn)一步卷曲緊結(jié)成型。

做完這些，離成功就差一步，也是關(guān)鍵的一步——焙干。焙干是項(xiàng)技術(shù)活，掌握火候是關(guān)鍵。得用文火，不能見到火苗。這時(shí)，往灶里加上木炭，如果火苗旺，就用灰覆蓋燃燒的木炭，只留中心一點(diǎn)火紅。往鍋里倒入茶葉，文火慢慢加熱。聞到茶香，抓一把放到耳旁聽聽，好聽就是好茶！

茶做成后，沏上一壺，全家人各喝上一杯，沁人心脾。此刻覺得所有的付出和艱辛都值得。新茶做好后，用陶罐裝好密封，放入陰涼干燥處，等來了賓客，取出來招待。

清明以前采摘的茶都可以叫“明前茶”，是實(shí)心芽茶。它清純、甘美、溫存、幽芳、醇和。摘完第一道茶葉，不會采摘第二次，要等到來年春風(fēng)二三月，石爐敲火試新茶。

人生一世，草木一秋。到了農(nóng)歷八月份，茶園里的野草經(jīng)歷夏季瘋長，開始變硬變老。這時(shí)候，需要給茶樹人工除草，堅(jiān)決杜絕使用除草劑，也不能噴灑農(nóng)藥，講究的是純天然。

茶樹也長出了不少蔓枝，要對樹冠進(jìn)行修剪。把剪下來的枝條、落葉和雜草一起堆積在茶樹根部腐爛吸收，相當(dāng)于施一次農(nóng)家肥。經(jīng)過修剪除草的茶樹，經(jīng)秋、冬季較長時(shí)期的休養(yǎng)生息，體內(nèi)營養(yǎng)成分豐富。等來年第一聲春雷響過，茶樹便開始萌芽生長。

記得十幾年前，我還在老家工作的時(shí)候，有一天堂叔用編織袋裝了幾十斤茶葉到我單位上，要我?guī)退其N。那時(shí)老家的茶葉沒有多少人喝過，銷路不暢。我?guī)У礁鱾€辦公室轉(zhuǎn)了一圈，只賣出一點(diǎn)兒。為了不讓堂叔空手而歸，我自己掏錢將茶葉全部買下，用來送親朋好友。

隨著生活水平的提高，越來越多的人開始注重養(yǎng)生保健，喝天然有機(jī)茶、農(nóng)家自制的茶。長期畏縮在角落里的家鄉(xiāng)明前茶，因價(jià)格低廉，品質(zhì)上乘，受到追捧。每年清明節(jié)后，明前茶開始上市，很多城里人紛紛開車前往購買。因?yàn)楫a(chǎn)量有限，有的人甚至要托關(guān)系才能買到。

當(dāng)年偏居一隅的家鄉(xiāng)的明前茶，如今已走進(jìn)千家萬戶，成了村民脫貧致富的好幫手。