狼犬火火

尹燕青

那條德國狼犬名叫火火，是我當年在新疆農場放羊時的忠實跟班。

下鄉當“羊倌”的第一天，我隨班長去熟悉放牧環境。看了附近幾處被農田包圍著的草場后，來到一個尚未開發的荒草灘。這里雖然比較偏遠，但地域廣闊，綠草茵茵，是理想的放牧場所，幾百只綿羊融合在一片綠色之中，平添了幾分詩情畫意。

突然，草灘一側的羊群像是受到什么驚嚇，一窩蜂似的狂奔起來。遠遠望去，羊群后面的草叢中，有一匹灰色的動物在疾速運動。“狼來了”的驚呼聲隨即從四周響起，剛才還祥和平靜的草場，氣氛驟然趨于緊張。第一次目睹這樣的場面，我不禁為羊群的安危焦急， 豈料禍不單行，草灘的另一側，又奔出一只毛色金黃、健壯敏捷的狼，兇悍地沖向迎面而來的羊群。早就聽說狼慣用圍追包抄的方式捕殺獵物，莫非今天也早有預謀？兩面夾擊下的羊群無所適從，只得哀叫著擠成一團坐以待斃。

眼看一場殺戮在所難免，我的心都提到了嗓子眼兒上，沒想到轉瞬之間峰回路轉， 情勢出現了戲劇性的變化。那只黃狼沖到草灘中心后，竟然放棄了近在咫尺的羊群，轉而義無反顧地撲向垂涎欲滴的灰狼，我這才覺察到它應該是條威猛的狗。餓極了的灰狼并不示弱，一躍而起迎上去，你來我往從綠茵直打進草叢里。一陣激烈的撕咬之后，在牧羊人揮鞭舞棒的助威聲中，灰狼落荒而逃，一溜塵土遠去，草灘又恢復了安寧。

“怎么樣，德國牧羊犬？”班長問我。

“德國牧羊犬？噢，是那只大黃狗嗎？真夠厲害的！不過，它跟狼像極了，沖出來時把我嚇了一跳。”

“德國牧羊犬就是人們常說的德國狼犬，這個火火的長相和性格跟狼更接近一些，它的身手在連里的牧羊犬中也是數一數二的。”班長邊走邊介紹說。

走進草場，見到了我的領班——二十六七歲的本地青年馬福， 他正在整理打散的羊鞭，聽說來了新搭檔， 高興地連說“歡迎”。我快步上前，可是剛伸出手就僵住了：我看見了那只叫火火的德國狼犬。它帶著與狼過招后的霸氣奔來，在離我們一米開外停下，一副酷似狼的嘴臉，一雙深邃的眼睛，一對尖尖的豎起的耳朵，看得我心里怦怦直跳！

我下意識地想往班長身后躲，班長笑著說：“別怕，熟悉了，它是很聽話的。”馬福拍拍火火的頭，指著我命令道：“他是你的新主人，快過去認識一下。”它順從地走上前，圍著我轉了一圈，然后把我上下左右嗅了個遍。我趁勢蹲下，用有些哆嗦的手幫它擇去身上的雜草，捋順滾散的棕毛。逐漸地，它的目光由冷漠轉為柔和，搖著尾巴臥倒在我身邊，長舌頭舔上了我的手心。

當晚，我就搬進了放牧點。這里的環境很有些艱苦，一群羊，兩個人，離連隊近3公里，生活當然要全部自理。我那時年方十六，最為安全擔心，可馬福說，沒得事，看家護院有火火呢！果然，這伙計，眼睛到了夜晚綠得發亮，兩只耳朵時刻傾聽著四面八方的動靜，有一點兒風吹草動，它都不會放過。即使在凌晨、黃昏，但凡聽到陌生人接近放牧點，它立馬就會發聲報信，迎上去擺出“戰斗”姿態果斷攔擋……每晚聽著火火的吠叫聲，我們都睡得很安穩。

火火是只出色的牧羊犬。每當日頭欲出時光，它就會跑到我們居住的“干打壘”前，沖著房門吼上幾聲，催促我們起床，然后慢悠悠地踱到羊圈旁等候出工。羊群出圈，火火一直守在門邊觀望，等羊走完了，它總要進圈去再巡視一遍才放心上路。羊圈周邊都是大條田，羊群在田頭地角行進和覓食時，常常經不住禾苗的誘惑。跟隨左右的火火眼尖，發現有羊往莊稼地里鉆，就吼叫著猛沖過去，迫使那些羊忙不迭地折返歸隊。更多的時候，它是我們的好幫手，往往只需一聲召喚，或是一個手勢，就能準確地按照指令聚攏奔跑的羊群，追回失散的羊。

春夏之交，連隊組織羊群藥浴。藥浴，就是把羊趕進一條長約20米的水道，在消毒藥水里走上一遭， 據此預防羊患傳染病。看似很簡單的一件事，我們分頭行動，一個負責趕羊入水，一個在出口看守洗過的羊，火火幫不上忙，就讓它自由活動去了。哪知才洗了十多只，后面的羊怕水，抽著打著都不進水道，我們只好把洗過的羊趕到低凹處曬太陽，然后合到一起去完成藥浴任務。沒成想顧此失彼！待我們連拉帶推，洗完一百多只羊之后，羊群卻集體失蹤了， 一串清晰的水跡，直指苜蓿地的方向。這個發現使我倆叫苦不迭，要知道綿羊啃吃苜蓿青苗，是會被脹死的呀！

十萬火急！我們不敢多想，拔腿就往苜蓿地奔去，不過，沒跑太遠，便停下來相視而笑了。只見身上還在滴水的一群羊，已被圈在離苜蓿地僅有幾百米的樹蔭下，火火像巡邏兵一樣，在苜蓿地一側趾高氣揚地走動著。見我們來了，它響亮地仰頭吠叫了幾聲。是在訴說，還是在表功？辦了這么一件大事，想來它一定是很得意的。

我們哭笑不得，只得把羊群趕了回來。

一個秋日的午后，我們在支渠邊上放牧，有只饞嘴羊跑上渠沿尋食，蹄下一滑掉進支渠。我一邊向馬福報警，一邊跳進齊胸深的水中，緊趕幾步抓住羊腿就往渠岸上拽。渠道很寬，兩岸是用水泥板砌成的大斜坡，單人爬上去都困難，更別說拉著一只羊了。馬福找到根長樹干來幫忙，可是水流急促，羊又在拼命掙扎， 伸過來的樹干連續幾次也沒能抓住。這時我已被沖出十來米遠，上岸無門，不免有些心慌意亂。忽然，感覺拉羊的手輕松了許多，扭頭一看，是火火。它像一扇門擋在我身后，后腿蹬著水，兩條前腿平行著托起羊。我趁勢向上一躍，終于抓住了樹干，馬福在上面拉，火火在水里推，我很快就跨上了渠岸。饞嘴羊咩咩地叫喚著去尋找伙伴，我一把抱住火火，為它擦拭頭臉間流淌的渠水。回到牧羊點，我們拿出腌漬許久沒舍得吃的羊骨頭，犒賞這個無語但十分仗義的朋友。見到喜愛的食物，它顧不得再聽我們的夸贊，一口叼起羊骨頭，悄悄找地美餐去了。

然而，如此優秀的一只牧羊犬，我們卻要時常為它的安全提心吊膽。因了那副狼似的嘴臉，火火不是嚇著別人，就是被人追打，為此賠人情、做解釋成了我們的家常便飯。可是世事無常，我們最終還是無力改變火火遭人誤判的厄運。

火火出事，是在剪羊毛的路上。

剪羊毛是農場畜牧業每年一度的重要工作，全團設了幾個點集中進行。給我們設定的剪毛點，途中要經過3個連隊和成片的農田，順利到達的難度很大。我們不敢掉以輕心，天剛麻麻亮，隨便嚼了幾口玉米面窩頭，就趕著羊群出發了。

果然，路途多坎坷，特別是進入其他連隊之后，由于地形不熟，只能沿著公路行進，路邊是綠油油的莊稼，早已腹中空空的綿羊看見了，便肆無忌憚地亂沖亂躥起來。火火很有靈性，和我們一起前后奔跑，來回阻截，忙碌中誰也沒有料到，一場劫難正在向它逼近。

開始是有人在遠處對火火指指點點，不久，經過農家房舍時就聽到“好像有狼”的低語。后來，火火沖到一塊菜地邊攔截羊群，便傳出“狼來了”的喊叫聲，一個正在澆水的中年漢子掂起鐵鍬就要去追打。我上前阻止：“這是我們的牧羊犬，不要打它。”那人兇巴巴地嚷道：“瞎說什么，明明是只狼，沒看見羊都嚇得到處逃命呀？”不待我再做解釋，他已經追了過去，火火眼快，迅速閃身躲開。可不久，火火又跟上來趕羊時，那漢子悄然靠近意欲故伎重演，我急得大喝一聲提醒了火火，漢子的鐵鍬再度落空。

看著眼前的一幕，我不覺想起去年冬天，連里的積肥班去放牧點清理羊圈的時候，被火火擋住不讓進，他們仗著人多，揮舞工具想嚇退它，結果反倒將它激怒，把一幫人沖得東跑西竄，若非我們出來得快，險些有人見了血。現在，如果中年漢子繼續不依不饒，火火勢必會給予回擊，局面將無法收拾。我忙去找正在歸攏羊群的馬福商量，馬福撓撓頭說，關鍵是不能打起來，就按你說的，盡快想法讓火火離開吧。

但是為時已晚。我們的話還沒有說完，就聽不遠處傳來幾聲狗叫，我趕緊循著聲音跑到一個交叉路口，眼前劍拔弩張的場面讓我大吃一驚。只見中年漢子不知從哪兒找來兩個小伙子，已經手持鐵鍬拉開了進攻架勢。對面的火火高昂著頭，雙眼微紅，兩只前爪刨著地面，看來它的忍耐也達到了極限。

不能再猶豫了，我穩了穩狂跳的心，厲聲發出指令：“火火，不能傷人，馬上離開這里！”它停止了吼叫和躁動，卻沒有走的意思。我舉手向它甩出一鞭：“聽見沒有，不要再跟著我們，現在就回家去！ ”從未見我這樣對待它，火火目光中帶著茫然和不情愿，仍站在原地不動。中年漢子懟我說：“不是你們的牧羊犬嗎？它咋不聽你的話？”又招呼那兩個年輕人：“不能讓狼跑了，我們準備上。”我心里不由一顫，無奈之下，俯身撿起一塊石頭，向火火砸了過去：“你這個討嫌的東西，還不趕快滾開！”火火嚎叫了一聲，向我望了望，躊躇片刻就猛然跑走了。看著它漸漸遠去的身影，我這才長舒了一口氣。

艱難的剪毛歷程結束了，當我們踏著夕陽疲憊不堪地返回時，預料中會在放牧點歡迎我們的火火卻沒有現身。我和馬福慌了神，圈好羊，飯都沒顧上吃，便分頭到常去的樹林、草場和其他放牧點尋覓，結果都失望而歸。晚上，我們無法入眠，坐在場院談起白天的事頗覺傷感，對考慮不周帶著火火去剪羊毛追悔不已，也真心希望火火只是賭氣暫時離開。一連幾日，我們心里都是空落落的，一邊多方打聽火火的下落，一邊期盼著奇跡的出現。

這天下午，我從連隊看同學回放牧點，途經報到時駐足的那片草灘，觸景生情，又想起初見火火的情形：狼來了，火火一身金黃神勇出擊……火火霸氣十足地跑過來，上下左右嗅著我……恍惚間，眼前竟也有一條黃狗在草叢里行走，好熟悉的身影，是火火！我揉揉眼睛，不是幻覺，立馬呼喚著追了過去。

在距我有四五米處，火火終于站住了。幾天沒人打理，它像變了個樣，棕毛蓬亂，雙眼無光，身形也瘦削了許多。看來那天我的態度對它著實打擊不小，它一定是曲解了我的意圖，自認遭到拋棄而選擇出走了。我充滿歉意，輕聲召喚：“火火，委屈你了，現在一切都已經過去，跟我回去吧。”許是習慣使然，它遲疑地前行幾步，又很快停住。我繼續和顏悅色說著話，慢慢地向它靠攏，它的目光開始有了些神采，在我身上游弋著，但還是沒有挪步。嚯，成見挺深，我想起知青同學剛從城里帶回的小食品，這是火火很愛吃的，就放下提包俯身去取，一邊說著：“火火，還餓著吧，咱先來點好吃的再說。”誰知取了食品抬頭看時，它已跑出老遠。我忽然意識到這次又錯了，俗話說，一朝被蛇咬，十年怕井繩。該不是火火看見我彎腰取物的動作，又怕遭受無端的痛打吧？我連聲呼喚想再做努力，只看見一片草叢伸向遠方，哪里還有它的蹤跡。

就這樣，火火走了，帶著深深的誤解和怨憤離我們而去，從此不知流落何方，雖經多方打聽，也沒得到準確的訊息。

責任編輯：蔣建偉

美術插圖：段 明