為什么優等生不能改變世界

萬維鋼

為什么高考狀元們，后來大多沒成為特別厲害的人物呢？為什么有些特別厲害的企業家，當年學習成績并不是特別突出？是因為讀書無用，還是僅僅是統計學上的偶然？

好學生和極端學生

美國高中教育比較注重全面發展，沒有這么鄭重其事的“高考”，但美國高中也有優等生。有項研究考察了81個在高中表現特別優異、能被邀請在畢業典禮上做報告的好學生，長期跟蹤他們的發展。

這些人基本上相當于中國的高考狀元——他們上了好大學，也找到了好工作。90%的人后來都成了醫生、律師之類的專業人士，40%的人在自己從事的行業中算得上一流人才。

但人才歸人才，這些人中可少有改變世界的人物。說白了，他們都是高級打工者。也許高中畢業的那一刻，就是他們人生的巔峰時刻。

所以“好學生沒有大出息”，這個現象并不限于中國，美國也一樣。事實上，有人統計，美國百萬富翁高中時的GPA（平均成績點數），平均只有2.9分（滿分4.0分），也就是中等生的水平。

這是什么原因呢？據《時代》周刊專欄作者埃里克·巴克爾分析，這里面有兩個原因。

第一，學校表現并不能反映人的真實能力。決定一個人學習成績的，智商只占一小部分——更多的是自律、勤奮和遵守規則。老師讓干啥就干啥，規定的任務全部完成，考試的項目全部達標，這就是標準的好學生。

第二，學校喜歡的是全面發展，而牛人是靠熱情，也就是我們常說的激情驅動的。你不可能對所有東西都充滿熱忱。如果你特別喜歡數學，你肯定不想花時間去背什么歷史考試的要點。

所以真正厲害的人物，那類特別聰明、充滿熱情的人，上學其實是比較難受的。

“人才”有兩種：一種是“好學生”，樂于遵守各項規則，善于取悅老師，是體制的受益者;還有一種是“極端學生”，特別反感規則。而學校獎勵的是遵守規則的人。巴克爾說，什么是規則？規則就是“去極端化”。

絕大多數情況下，隨大流挺好，極端的人不容易混好。可是特別厲害的人，恰恰也是極端的人。

你是一個什么樣的領導

有句話叫“不想當將軍的士兵不是好士兵”，那咱們今天能不能大膽地想象一下，如果讓你當某大國的領導人，你會干什么呢？

你可能想搞一些大刀闊斧的改革，做幾件大事，改變歷史進程，青史留名。我也是這么想的——而這就是為什么你和我都當不了國家領導人。

這樣的人可能不但沒有把國家治理好，說不定還給治理亂了。更關鍵的是，你根本輪不到上臺早就被淘汰了。任何一個國家都不太可能讓這樣的人上臺。甚至在公司，這樣的人也不太可能當上領導。

領導都是什么人呢

長期以來，管理學家一直困擾于一個問題：領導人對一個單位的作用究竟有多大。一方面，很多證據顯示，一個團隊的成功和領導人的關系并不大。有些領導的主要工作就是每天早上請大家吃個早飯，有他沒他都一樣。另一方面，也確實有諸如喬布斯這樣的人，做到了力挽狂瀾。

那領導人到底有用沒用？哈佛商學院的一個教授——塔姆·穆昆達提出一個理論，說領導人其實有兩種。一種是被“過濾”過的領導人——如果你不遵守規則、不能給其他人帶來安全感，你就會被過濾掉。那么經過層層過濾，最后能當上領導的人，必然是現行規則的受益者，他們會盡可能地維護現有的規則——他們就是平庸的領導者。團隊靠規則運行，有他沒他都一樣。

還有一種，則是“沒被過濾過”的領導人。這些人不是層層選拔上來的，而是因為一些特別偶然的原因上位。比如總統出事了，副總統突然當上了總統;或者是臨危受命，體制已經不行了，讓他做做看。他不是體制的既得利益者，他很愿意打破規則，干一些極端的事情。

穆昆達用這個理論，把歷屆美國總統分類，結果能以99%的準確度“預言”每個總統對國家的影響。當然是沒被過濾過的領導人，能夠真正影響世界乃至改變世界。

請注意，“改變世界”并不見得都是好事兒，打破規則的后果經常是災難性的。“皇帝做不得快意事”，一個愛走極端的領導往往不是好領導。

但是，也有少數人，在特定的歷史時刻擔任要職，而他的個性又恰好符合這個職務此時此刻的要求，那么他走極端，反而成功了。

比如丘吉爾，就是個非常極端的人物。別人都愛國，丘吉爾不光愛國，還極端愛國——只要他覺得什么東西對英國有威脅，他就要不顧一切地消滅。

甘地在印度搞非暴力不合作運動，丘吉爾也不干，差點要除掉甘地。像這樣的領導人放在平時可能就是國家的災難，但是趕上“二戰”，也只有這樣極端的人才能領導英國對抗法西斯。

所以你看出來沒有？正所謂“非常之功必待非常之人”，牛人的成功，靠的就是走極端。那極端的人都在哪兒呢？是你想極端就能極端嗎？不是。你恐怕得有極端的基因才行。

蒲公英和蘭花

有個基因叫DRD4，一般人都有，但有些人的DRD4基因變異了，變成了DRD4-7R。帶有這個“7R”變異的人，小時候會表現為兒童多動癥。

你可能認為這是一個不好的變異，因為它會讓人難以集中注意力、不聽話、不遵守規則。但科學家認為，基因沒有好壞，像7R變異，只是一個“增強器”。

帶有DRD4-7R基因的孩子的確有多動癥，但他們也有別的孩子不具備的優點：才3歲，他們就能主動和其他孩子分享好東西，這顯然是社交能力更強的表現。

所以除了基因好不好，還得看環境怎么配合。7R變異者如果在一個冷漠、甚至受虐待的環境中長大，他就會表現出多動、對抗的特征。可如果他成長在一個溫暖的家庭環境中，他就會成為很好的連接者和組織者。

基因變異通常是非常溫和的，不會有什么顯著的變化，人和人差不了太多。打個比方，大多數人就好像蒲公英一樣，對環境要求不高，在哪里都能生存。可是有些基因變異，比如DRD4-7R，表現就是比較顯著的。有這種變異的人會表現得跟別人非常不一樣。他們就好像蘭花，對環境要求很高。環境不行，他們的生存能力遠遠不如蒲公英。但是如果環境正好合適，他們就能取得極大的成功。

你想當蘭花嗎？那你先想想電影《X戰警》里的那些人吧——他們身上有特殊的基因變異，的確是超能力，但是他們從小就異于常人，收獲更多的恐怕不是羨慕，而是歧視！

再比如一個人，身子特別長，腿特別短，胳膊特別細，手和腳都特別大，跑步跑不快，整個身體都不協調，你想當這樣的人嗎？

在普通人眼里，這是生理缺陷;在游泳教練眼里，這是世界冠軍。菲爾普斯就是這種體型。看到菲爾普斯，我就忍不住想，如果他沒有機會接觸游泳訓練，他現在會是個什么人呢？事實上，就連菲爾普斯在奧運會狂拿金牌的時候，也不是所有人都喜歡他。有人就在網上說，我不愛看怪物游泳！

有了這種對成功的正確認識，我們再來想想自己的成功策略。首先你得知道你是哪種人。你是容易通過過濾機制的人，還是容易被過濾掉的人？是遵守規則的人，還是反抗規則的人？是蒲公英還是蘭花，是正常人，還是極端的人？

第一種人，只要有明確的規則，做事有明確的路徑，他們都會表現很好。他們是好學生、好員工。但是他們應對不了突發狀況，如果有一天突然失業，他們的痛苦程度會比第二種人高得多。而第二種人在正常環境中往往會很難過，非得找到特別適合自己的特殊環境，才能表現出色。

成功策略的第二步，是發現自己的特長，尋找適合自己的環境。你不一定能找到，也許那樣的環境根本不存在。

了解了這些，你還羨慕那些特別成功的人嗎？也許還不如老老實實當個優等生，把握好自己的小確幸。

成功學想把人變成算法，但人生從來都不是算法——人生充滿矛盾。

（心香一瓣摘自電子工業出版社《高手：精英的見識和我們的時代》一書，王 青圖）