椿芽樹與白花桃

蔣曉東

茅草屋的前面有個小天井，小天井靠豬圈那頭，有一棵椿芽樹，爺爺對我說：“椿芽樹是你婆婆栽的。”

豬圈一側，有個竹笆門，門外有一棵毛疙瘩桃子樹，婆婆對我說：“那是白花桃，是你爺爺栽的。”

椿芽樹年年都要長椿芽。椿芽樹很高，三四月份的時候，婆婆叫爺爺：“老頭子，椿芽樹發芽芽了，快把你那個竹竿鉤鉤拿來，把椿芽鉤一些下來。”

爺爺早有準備，婆婆剛剛說完，一根竹竿就從茅草屋里伸了出來。

我們這里是蔬菜社，用大竹子的時候少，用小竹子的時候多。大竹子就是斑竹、楠竹之類，小竹子其實是從四川北川、安縣（現安州區）買回來的“金竹子”。這種“金竹子”是給豇豆、四季豆等蔬菜搭架子用的，把金竹子插在地里，蔬菜藤藤就往“金竹子”上爬，所以，我們又把“金竹子”叫“豆插子”。

爺爺拿出來的竹竿就是“豆插子”，“豆插子”尖尖上有一個鐵鉤鉤。由于“豆插子”只有指頭那么大，爺爺鉤椿芽的時候，豆插子尖尖（即頂端）一閃一閃的，而且豆插子不夠長，爺爺怎么伸長手也鉤不到椿芽。爺爺就叫婆婆去把高板凳搬出來。

婆婆好半天才從茅草屋里出來，爺爺聽見氣喘喘的聲音，回頭看，婆婆搬出來的是一張高桌子。

爺爺笑了，說：“你個老太婆喲！”

爺爺爬上高桌子，豆插子尖尖依然打著閃閃，但是嫩嫩的椿芽一掛一掛落了下來。

婆婆彎下腰，趕忙把椿芽撿在筲箕里。

我那時雖然還小，但是心里也知道一些事情。看見爺爺婆婆那個樣子，我坐在門檻上“嘿嘿”發笑。看爺爺婆婆鉤椿芽的一些小伙伴也“嘿嘿”地笑。

后來，我們家的飯桌上就多了一道菜，我們叫它“涼拌椿芽”，但是婆婆并沒有把椿芽涼拌完。婆婆說：“剩下的做咸鴨蛋、咸雞蛋。”

又過了兩個月，毛疙瘩桃子熟了，婆婆又叫爺爺用“豆插子”去鉤毛疙瘩桃子。其實，毛疙瘩桃子還在青澀的時候，隔壁鄰居的娃兒就把矮處的桃子打得差不多了，往樹上粗粗一看，沒有桃子，只有桃樹葉子。婆婆眼尖，透過葉子，看見桃子樹的頂端，有幾個比鵝蛋還要大的桃子，而且桃子的表面是粉白粉白的，婆婆就說：“樹上的桃子熟了呢！”

爺爺說：“老婆子，快拿東西來接桃子。”

婆婆拿來了一個背篼。

爺爺說：“背篼接桃子，要碰爛，把鋪蓋面子拿出來扯起。”

樹上熟了的桃子落在鋪蓋面子上，蕩了幾下就停住了，婆婆急急把桃子揣在圍腰子上的包包里，又用鋪蓋面子去接第二個桃子。

我看見的桃子，粉白粉白的表面上還有一些微紅，所以，我叫它“白花桃”。

毛疙瘩桃子還是青澀的時候，表面毛茸茸的，吃起來扎嘴，而且苦嘰嘰的，不好吃。長成白花桃以后，桃子很硬，吃起來脆生生的，還帶甜味。因為看爺爺鉤桃子的娃兒多，爺爺婆婆就把桃子劃成一丫一丫的，一個桃子可以劃六七丫，在場的每一個娃兒都可以吃到一丫。

有些娃兒說自己要學著種桃子，就把桃子骨骨留在自己手心里。爺爺婆婆說：“要想種桃子，桃子骨骨就不要用嘴去舔，不然埋在地里的桃子骨骨要爛，長不出桃子苗苗。”

有些娃兒后悔把桃子骨骨咂得太干凈，吆喝種不成桃子了，很后悔的樣子。婆婆就說：“你們等一下。”然后回屋去煮雞蛋、鴨蛋給娃兒們吃。娃兒們吃著蛋，笑嘻嘻跳起來：“好有味道哦！”原來，白花桃成熟的時候，端午節也到了，這些雞蛋、鴨蛋，是婆婆用椿芽葉子做的咸蛋。

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