茶垢洗不洗

◎ 鐘凱

如果你喝茶，一定會注意到杯子、茶壺壁上留下的深褐色茶垢。傳言說茶垢里面有很多重金屬，還有亞硝酸鹽，如果不清洗掉可能會危害健康，甚至有“喝茶不洗杯，閻王把命催”的說法。茶垢到底是什么？會不會有害健康呢？

茶垢的主要成分是茶多酚，由于綠茶的多酚類物質更多，因此它更容易形成茶垢，而經過深度發酵的紅茶、黑茶的茶垢少一些。茶垢是茶多酚在空氣氧化作用下產生的聚合物，因此主要在水線附近形成并附著在容器的內壁上。元素分析顯示，茶垢的絕大部分成分是碳、氧元素，來自多酚聚合物，也有少量鉀、鈣、鎂、鋁、鋅、硒等元素。金屬元素主要以不溶于水的碳酸鹽或氫氧化物的形式存在，其中鈣元素是茶垢形成的主要促進因素，主要來自泡茶的水。鉛、砷、鎘、汞等并不是茶垢的主要金屬元素。

那么，如果想減少茶垢的話該怎么辦呢？

首先，及時清洗是減少茶垢沉積最有效的方法。

其次，在堿性條件下，茶多酚的氧化速度加快，形成茶垢的量增加，因此泡茶時放一片檸檬可以減少茶垢的形成。國外有研究發現，一次泡一袋英式紅茶形成的茶垢比一次泡兩袋的還多，一次泡五袋竟然不形成茶垢，這很可能是因為茶葉中的多酚讓茶湯的pH值下降。還有一項專利成果，就是在茶包中添加少量的檸檬酸，調節口味的同時減少茶垢。

另外，鈣離子是形成茶垢的關鍵因素，它促進了茶多酚的氧化反應，同時在聚合過程中起到了交聯作用。水越硬茶垢越多，地下水的硬度大于地表水，而用純凈水泡茶形成的茶垢會少很多。用自來水泡茶可以將水徹底燒開幾分鐘，其中的鈣、鎂會形成碳酸鹽水堿，從而減少茶垢形成。

最后，茶垢的生成量主要取決于茶湯與空氣接觸的面積，因此，茶杯蓋上杯蓋可以減少茶垢形成。