攻破“337 調查”，中國LED顯示屏企業揚眉吐氣

黃帥 李前

中國LED顯示屏企業贏得了美國“337調查”！不久前，這一則好消息迅速在整個LED顯示屏行業擴散。

2019年2月21日，美國國際貿易委員會（ITC）發布終裁公告稱，基于原告無條件撤訴的申請，終止對中國LED顯示屏企業關于特定模塊化LED顯示面板及其組件專利侵權案的“337調查”。至此，令中國LED顯示屏行業揪心近一年的“337調查”案正式終結。

美國飛翰律師事務所（以下簡稱“飛翰”）代表中國多家LED顯示屏企業全程參與了此次案件。“我們很榮幸在此次調查中為多家中國LED企業和其在美國的子公司辯護，保護了這些企業在美國的市場。”該案件的中國地區負責人、飛翰上海代表處管理合伙人王寧玲律師說。在這位專業律師眼中，此案背后又有哪些值得品味的關鍵細節？

結果：原告主動撤訴，中國企業大獲全勝

本次案件緣起美國Ultravision Technologies公司于2018年3月依據《美國1930年關稅法》第337節規定向美國國際貿易委員會提出申請調查，指控中國多家LED顯示屏企業出口產品侵犯其LED模塊化專利權，請求ITC發布普遍排除令、有限排除令和禁止令。

據王寧玲介紹，本次“337調查”案件共涉及39家企業。但是，它帶來的影響將波及中國整個LED顯示屏行業，原因是這次案件要求頒布普遍排除令。“也就是說，如果最后ITC頒布了普遍排除令，那么中國整個LED顯示屏行業與涉案專利相關的產品將無法再到美國市場去。”王寧玲告訴本刊記者。不言而喻，美國ITC的普遍排除令對中國LED顯示屏行業的影響傷筋動骨。

令人欣慰的是，在飛翰和涉案企業的共同努力下，原告最終于2018年12月提出了動議，要求撤訴。2019年1月，ITC行政法官同意了原告的撤訴動議。緊接著，2月21日，ITC做出初裁不予復審的決定。這意味著中國LED顯示屏企業應訴美國“337調查”案大獲全勝。

關鍵：涉案企業主動應訴，專業律師團隊助陣

為什么能稱之為“全勝”呢？在王寧玲看來，有幾個關鍵因素。

在涉案企業方面，中國企業主動應訴，并與律師高度配合，在應訴策略上比較統一。包括洲明、奧拓、利亞德和聯建在內的LED顯示屏企業迅速抱團，共同應訴。“企業主動應訴的態度非常重要。我們的專長是根據事實來制定策略，在本案中，我們的不侵權、無效專利等策略得到了順利實施。”王寧玲表示。

除此之外，中國企業主動應訴對證據收集也非常有利。以洲明為例，在本案中，該企業迅速響應調查，在聯合其他相關企業共同應訴的同時，建立了“337調查”項目組，將法務、知識產權、研發和市場資源集合起來。最終，涉案中國企業在事實證據開示過程中成功順利地配合調查并轉被動為主動。

這同時得益于中國LED顯示屏技術的領先性。從全球范圍看，中國LED行業技術處于領先地位，為案件的勝利爭取了主動權。這體現在飛翰幫助企業制定的應訴策略即“無效專利”中。王寧玲解釋說，此次無效抗辯的證據包括在先使用和在先文獻。

在飛翰方面，案件初始，飛翰律師團隊即與涉案中國企業展開積極的應訴準備，幫助企業分析指控產品和現有技術，收集證據，確定辯護策略。在審理過程中，飛翰律師團隊代表部分中國企業從容應對，從涉案專利的產生和國內產業兩方面對原告證人進行取證，并對涉案專利提出了雙方復審，以挑戰其有效性。這些有理有據的策略迫使原告在此后提出動議、請求撤訴。

就如王寧玲說的那樣：“ITC訴訟獨特的挑戰性在于技術復雜、時間短、強度高，律師必須具備堅實的技術背景、豐富的訴訟經驗，以及對ITC調查程序的有效管控，才能游刃有余地在ITC調查過程中有效評估案件，就關鍵的技術和法律問題提出有針對性的論據和立場，并贏得最終的勝利。”

啟示：保護好自己的技術，建立專利布局 ?

多年前，在面對美國調查案件時，中國企業往往逆來順受、任人宰割。如今，這種局面發生了逆轉，越來越多的企業勇敢地走上“戰場”，與美國相關企業周旋。這背后是多年來中國企業積累的成熟國際心態以及技術自信。

“在應對‘337調查時，中國企業或許對美國很多法律程序不太清楚，但只要積極地應訴并配合律師工作，勝訴的可能性還是很大的。”多次參與過中國企業在美國貿易糾紛應訴的王寧玲建議企業一定要對自己的技術有信心、對專業律師團隊有信心。

本次“337調查”案在技術保護方面給中國企業帶來了警示。有了好技術，問問自己有沒有保護好它，如果不及時保護技術，可能很快會被別人拿去用。實際上，做好了全面的技術保護，類似此次中國LED顯示屏企業“337調查”的案件甚至是可以避免的。

王寧玲認為，中國企業可提前做好風險防范，特別是建立自己的專利布局。有了強有力的專利布局，競爭對手就不敢貿然挑起訴訟了。

當然，除了保護技術，技術實施前的自由運作權也是一個問題。“在新產品進行大規模生產或上市之前，企業最好先看一看是否侵犯了第三方的權利，做好風險評估。”王寧玲說。

本次涉案的中國LED顯示屏企業也體會深刻。洲明認為，此次應訴“337調查”案的勝利，充分證明了科技創新的重要性。中國企業想要走向世界，一定要有面對國際貿易壁壘的勇氣和敢于靠自身實力亮劍的氣魄。

這起“337調查”案的勝訴被稱為“里程碑式”的勝利，因為這一結果對中國整個LED行業都產生了深遠的影響。推及出口美國的其他行業，這一勝利也具有積極的參考價值。

本文編輯：李前。聯系郵箱：157720740@qq.com

王寧玲

王寧玲律師現任美國飛翰律師事務所上海代表處管理合伙人。其業務涉及專利申辦、出具法律意見、盡職調查、客戶咨詢、許可及專利訴訟，主要業務領域包括化學、化工、制藥、醫療設備、半導體材料、3D打印以及納米技術。王寧玲在為跨國公司及中國公司提供知識產權組合管理法律意見、開展盡職調查、提供許可、訴訟和商業秘密保護與維權服務等方面擁有豐富的經驗。