中華古典文明的現代氣質

據湯因比、雅斯貝斯等人，中國文明是一個“早熟”、智慧的文明。何以見得？中國文明在先秦時代理性化程度就相當高了，明顯高過其他文明；大多數古代文明早已消亡，而中國文明以其中道與和平的精神卻能一直延續下來，雖也有漲有落，有榮有枯，大體上卻算得上長盛不衰。這種認知與五四以來很多人把中國文明說得一無是處，把它打成“封建主義”和“專制主義”，真有天壤之別。

一

為什么說中國文明很早就有了高度理性的思維？

稍稍瀏覽了一下中國歷史，便不難發現周與商之間有一個明顯的斷裂，這一斷裂的本質在于周人的思維發生了理性化飛躍。

在前周時代，人們對鬼神是非常恐懼的，所以祭祀非常發達，堪比同時代的兩河流域乃至七八百年以后的古希臘。商人祭祀上帝或鬼神，動輒就用幾十甚至幾百人殉葬，其中大多數為奴隸，但也不乏貴族。這種現象，現稱之為“人殉”，是畏懼超自然力量的結果。商人覺得，上帝或鬼神很難打點，要不獻出寶貴的人類生命，就會得罪它們。為討好它們或撫平心中恐懼，竟不惜犧牲人類生命。這表明，比之周邊方國或部落，商人技術水平（比方說其發達的青銅文化直到今天仍令人驚嘆）雖然很高，但總的說來仍非常愚昧。

為什么說周人的理性化程度明顯超過商人？

文獻和考古發掘表明，周人雖然仍有一定程度的迷信，卻已拋棄了商人的上帝觀、鬼神觀，轉而強調“以德配天”，即以基于觀察、推理和分析的實際行動而非繁瑣的祭儀來“取悅”上天，永保天命。

為什么只是到了西元前11世紀，周人才得出這一認識，而非更早或更晚？

此前看似無比強大的商，在弱小的周及其盟邦打擊下，突然間便土崩瓦解了。于是，周人總結教訓，追問自己為何能以弱勝強，取得宗主地位。正是在對歷史經驗的總結和對永享天命的期許中，周人獲得了一種前所未有的道德自覺。他們意識到，商統治者用來嚇唬民眾或弱小部族的上帝觀或鬼神崇拜，是沒有根據的；商之所以滅亡，根本原因在于統治者未能“以德配天”，未能“敬德保民”，而不是因為不祭拜上帝或鬼神，或祭祀態度不好，或方法不對，惹得上帝或鬼神不高興，不再關照他們了。

其實，早在滅商之前，文王便說過“殷鑒不遠，在夏后之世”一類話，這說明他已意識到，殷紂王不重視夏后氏被商湯滅亡的教訓，后果很嚴重。總之，周人相信，個人或集團只有要合理的行為和良好的道德，就能扭轉不利局面，就能有福氣或吉祥，此所謂“君子德行焉求福，仁義焉求吉”。周人這種思維是高度理性的，或者說具有明顯的現代氣質，而現代中國人都是周文化的傳人，現代中國文明很大程度就是對周文明的傳承。

到了春秋時期，孔子甚至對用陶傭代替真人來殉葬也不能容忍了。他說“始作傭者，其無后乎”？即，最先用陶傭殉葬的人是殘忍的、不人道的；他們難道就不為自己的后人著想，積點德？但孔子說這話，很大程度上是整個共同體的思想氛圍使然，或者說，他的話代表了當時華夏共同體的整體思維或心態。

二

如果我們讀一讀跟春秋戰國同時期的古希臘歷史，不難發現希臘文明雖比周文明晚七八百年，其鬼神信仰卻仍十分興盛。在古希臘，若遇戰事，人們一定要求神占卜，故各城邦都養了一大批隨軍巫師。此時希臘人的神話思維雖然已經在解體，理性思維正日益躍進，但神話在日常生活中仍然起著極重要的作用。

柏拉圖寫了很多哲學對話，這些對話不可謂不高度理性，但里邊人物包括蘇格拉底探討哲學問題時，卻是開口“波塞東”，閉口“阿波羅”。這是先秦諸子中幾乎見不到的。按儒家標準，希臘文化中無疑存在著大量的怪力亂神。

再如，希臘神話中有大量淫蕩亂倫、弒父弒母、發瘋發狂的故事。一個人發瘋了或惡靈附身，可以殺很多人，甚至把自己的孩子、親兄弟、親姐妹殺死。這也是先秦諸子里殊難見到的。不妨讀一讀克萊蒙的《勸勉希臘人》，通篇都講的是希臘人的怪力亂神。

這與周文明的反差之大，完全超出了我們的想象。

（摘自“愛思想網”，http：//www.aisixiang.com/data/79012）