潘富俊
帝子降兮北渚,目眇眇兮愁予。
裊裊兮秋風,洞庭波兮木葉下。
登白薠兮騁望,與佳期兮夕張。
鳥何萃兮中,罾何為兮木上。
——《九歌·湘夫人》
古人“”和“浮萍”不分,說“粗大者,謂之,小者曰浮萍”,其實二者是完全不同的植物。“”即今之田字草,根莖固定在水中泥地里,植株不會隨水流移動。浮萍則不然,葉下面的根較短,不得不漂浮在水面上。在分類上,屬蕨類,而浮萍則屬被子植物。
《詩經》《楚辭》與唐詩、宋詞、元曲,以及明清時期的詩歌中經常會出現這種植物。古人采集春季的幼芽蒸食之。不但是名貴的菜肴,而且是祭祀佳品,正如劉楨在《贈從弟》詩中所言:“采之薦宗廟,可以羞嘉客。”白居易在《井底引銀瓶》一詩中提到“不堪主祀奉蘩”,其中“蘩”指白蒿,和“”一樣都是古代祭祀用的食品。
田字草在淺水中到處可見,在詩篇中大多用來描寫景物或抒情,如張籍的《江南春》:“渡口過新雨,夜來生白。”以及水府君的《與鄭德璘奇遇詩》:“淚滴白君不見,月明江上有輕鷗。”既寫景又寫情。《九歌·湘夫人》之“鳥何萃兮中,罾何為兮木上”,以鳥聚集在上、漁網掛在樹枝上等反常現象,來描寫沒有見到湘夫人倩影的焦慮。《招魂》之“菉齊葉兮,白芷生”,也是作者借寫景、寫物來抒發自己的憂傷之情。
【植物小檔案】
學名:Marsilea quadrifolia
科別:科
亦稱“四葉菜”“田字草”。多年生淺水草本植物。根狀莖匍匐于泥中。葉柄長,頂端集生四小葉,呈倒三角狀扇形,排成“田”字形。夏秋葉柄基部生孢子果2~4枚。孢子果著生于葉柄基部,橢圓形,有短柄,上生密毛。大孢子囊和小孢子囊同生于一孢子果內,以孢子繁殖。常見于水田、池塘、溝渠中。中國各地均有分布。全草可入藥,能除熱解毒、利濕、止血,主治瘡癰、熱淋、吐血、衄血、尿血等癥;民間還用其治蛇咬傷。