冰河世紀(jì)創(chuàng)造的怪景觀

黃昊然

在過(guò)去24億年間，地球經(jīng)歷了5次主要的冰河期。在冰河期，地球陷入極寒，大片陸地被厚厚的冰層覆蓋，一些海域被冰封，全球海平面降低。冰河時(shí)期有的持續(xù)數(shù)百萬(wàn)年，有的則長(zhǎng)達(dá)數(shù)億年，最近一次冰河期結(jié)束于1萬(wàn)到2萬(wàn)年前。雖然歷史遙遠(yuǎn)，但是大自然在冰河期創(chuàng)造了一些奇特的景觀，遺留至今，見(jiàn)證了那些冰凍的年代。

冰川是數(shù)個(gè)世紀(jì)的冰雪積壓形成的冰體，并且在陸地上的面積超過(guò)10萬(wàn)平方米。當(dāng)冰川斷裂并漂浮在海中時(shí)，它被稱(chēng)為冰山。冰川的平均移動(dòng)速度大約是每天1米，速度快的可以達(dá)到每天二三十米。

活躍在地表的大力士

美國(guó)阿卡迪亞國(guó)家公園有一塊巨石就停在崖壁之上，看起來(lái)隨時(shí)都會(huì)從懸崖上墜落，但它實(shí)際上已經(jīng)維持這種狀態(tài)數(shù)百萬(wàn)年了。它被稱(chēng)為“泡泡巖”。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，泡泡巖并非“土生土長(zhǎng)”，而是在第四紀(jì)冰期時(shí)，隨冰川從幾十千米之外的地方“遷徙”而來(lái)。

冰川其實(shí)像河流一樣移動(dòng)，受到重力的影響，高處的冰川會(huì)向地勢(shì)低的地方移動(dòng)，泡泡巖就是冰川裹挾而來(lái)的石塊。它被帶到阿卡迪亞國(guó)家公園的山上時(shí)，冰川開(kāi)始消融，它也就落在了山上，這種被冰川運(yùn)來(lái)的石頭還有一個(gè)名字——“冰川飄礫”。

超級(jí)壓路機(jī)

美國(guó)的凱利斯島上有一條天然形成的巖石凹槽，它大約120米長(zhǎng)，10米寬，5米深。創(chuàng)造這條凹槽的正是第四紀(jì)冰期的冰川。冰川從地球表面碾壓而過(guò)，遇到質(zhì)地較為松軟的地表巖石時(shí)，冰川就會(huì)將它們壓得緊實(shí)，以至壓出凹槽。

打磨高手

在德國(guó)巴伐利亞，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的石坑，一些科學(xué)家認(rèn)為它們是形成于第四紀(jì)冰期的冰臼。當(dāng)冰川融水從冰川裂縫直流而下時(shí)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年累月，水滴石穿，在冰川下的巖石上“鑿”出坑來(lái)。而冰川裹挾的礫石隨著水流落入坑中，也不斷研磨坑壁和坑底，使坑越來(lái)越大，越來(lái)越深。由于這種坑形似用于舂米的石臼，因此被稱(chēng)為冰臼。